Insieme a 1,3 milioni di americani vivere con artrite reumatoide (RA), probabilmente conosci qualcuno che ha la condizione. In particolare, probabilmente conosci una donna che vive con RA, dato che lo siamo fino a tre volte più probabile averlo rispetto agli uomini. E il fatto che le donne (ancora) gestiscono più lavori domestici degli uomini - cose come chinarsi per pulire o raccogliere i panni sporchi, o stare in piedi mentre lavano i piatti - peggiorano solo le cose, perché non sei mai abbastanza sicuro se i tuoi dolori articolari sono causati dalle tue attività quotidiane o se sono un segno di qualcosa di più grave.
Mia madre ha vissuto con l'AR per quasi 40 anni dopo che le è stata diagnosticata a 30 anni. E 'normale — L'AR colpisce tipicamente persone di età compresa tra 30 e 60 anni. Sono cresciuto sentendo parlare continuamente di artrite (o "Arthur Itis" come direbbe mia nonna - che aveva l'artrosi -) e non lo capivo davvero, a parte il fatto che a volte mia madre era così dolorante da non essere in grado di giocare con noi. In realtà le è stata diagnosticata l'AR dopo aver portato sua madre all'appuntamento con il reumatologo. Dopo aver elencato alcuni dei suoi sintomi, il medico l'ha riportata indietro per uno screening ufficiale. Fino a quel momento, aveva pensato che la rigidità, il gonfiore e il dolore alle articolazioni fossero il risultato dell'essere una mamma impegnata.
Se, a un certo punto, ti sei chiesto se il disagio che stai vivendo fosse solo la normale usura del tuo corpo o i segni di qualcosa di più serio, non sei solo. In effetti, l'AR non è causata da un uso eccessivo delle articolazioni - questo è artrosi. L'AR è in realtà il risultato di una malattia autoimmune, anche se non lo sappiamo ancora con precisione cosa lo causa. E per ora, non esiste una cura per l'AR. Quindi quali sintomi di AR le donne dovrebbero cercare? SheKnows ha parlato con esperti per scoprirlo e quando parlarne con il medico.
Dolore, rigidità e gonfiore dentro e intorno alle articolazioni
I sintomi dell'AR dipendono, in una certa misura, da quanto è progredita la condizione. Secondo Dr. Kevin Deane, un reumatologo con UCHealth Clinica di reumatologia-Anschutz Medical Campus, nonché professore associato di medicina e William P. Arend Chair for Reumatology Research presso l'Anschutz Medical Campus dell'Università del Colorado, il più sintomi comuni all'inizio dell'artrite reumatoide sono dolore, rigidità e una sensazione di gonfiore dentro e intorno alla giunti. “Spesso questi sintomi peggiorano al mattino dopo il sonno, migliorano con il movimento e sono simmetrici, cioè abbastanza uguali su entrambi i lati del corpo. Ad esempio, nella mano destra e sinistra", dice a SheKnows. "Per molte persone, le prime articolazioni coinvolte nell'AR sono le articolazioni delle dita e dei polsi, sebbene possano essere coinvolte anche molte altre articolazioni".
Le aree principali colpite dall'infiammazione articolare AR sono:
- Mani (dita e nocche)
- polsi
- gomiti
- Le spalle
- Fianchi
- Ginocchia
- caviglie
- Dita dei piedi
Sintomi simmetrici
Se hai notato che hai lo stesso tipo di dolore o disagio nello stesso punto su entrambi i lati del tuo corpo, potrebbe essere un segno di RA, secondo il Rete di supporto per l'artrite reumatoide. Tuttavia, i livelli di dolore su diversi lati del tuo corpo non saranno necessariamente gli stessi. Quindi, se entrambe le spalle ti fanno male, il dolore alla spalla sinistra potrebbe essere significativamente peggiore.
Sintomi influenzali
L'AR può anche causare sintomi simil-influenzali, probabilmente a causa dell'aumento dell'infiammazione del corpo, secondo Deane. Questi includono i soliti sospetti come dolori muscolari, stanchezza e una temperatura bassa. Certo, potrebbe anche essere la vera influenza, ma se riscontri uno di questi sintomi insieme a dolori articolari, gonfiore o rigidità, potrebbe essere il momento di parlare con un medico.
Arrossamento e calore articolare
Oltre ad essere dolorose, rigide o gonfie, le articolazioni di qualcuno con AR potrebbero anche apparire rosse e sentirsi calde al tatto, secondo il Rete di supporto per l'artrite reumatoide. Il rossore è il risultato dell'allargamento dei capillari della pelle causato dall'infiammazione all'interno della capsula articolare, rendendo le articolazioni più visibili. È possibile notare calore intorno alle articolazioni senza arrossamento, quindi è importante prestare attenzione a tutti gli aspetti dei sintomi.
Giunti deformati
Uno dei sintomi più evidenti dell'AR sono le articolazioni deformate. Secondo il Centro per l'artrite Johns Hopkins, le persone con AR potrebbero sviluppare articolazioni deformate nelle mani e/o nei piedi. Le deformità indotte dall'AR si trovano tipicamente nelle articolazioni metacarpo-falangee (articolazioni MCP) e nelle articolazioni interfalangee prossimali (articolazioni PIP), le piccole articolazioni che consentono alle dita di piegarsi. Mia madre aveva una deformità al dito indice, che ha spinto molti bambini nel corso degli anni a chiedere sul suo "dito di strega". Le deformità potrebbero anche formarsi nei gomiti e nelle dita dei piedi di una persona (come il martello dito del piede).
Sindrome del tunnel carpale
Anche se di solito ci associamo sindrome del tunnel carpale con una digitazione eccessiva, può anche essere un sintomo di AR, secondo il dottor Giuseppe Aragona, medico di famiglia presso medico di prescrizione. Il Centro per l'artrite Johns Hopkins osserva che la sindrome del tunnel carpale a volte si verifica in pazienti con AR a causa della compressione di un nervo periferico da parte di tessuto edematoso infiammato.
Fiato corto
Che ci crediate o no, l'AR può anche essere alla base di una varietà di condizioni polmonari che rendono difficile la respirazione. Ad esempio, Aragona afferma che questo include la pleurite, che descrive come "un forte dolore al petto, causato dall'infiammazione dei polmoni". E non finisce qui. Secondo il Mayo Clinic, a volte i sintomi polmonari si manifestano prima delle articolazioni doloranti e possono assumere la forma di cicatrici all'interno dei polmoni, noduli polmonari o una piccola ostruzione delle vie aeree. Se stai riscontrando problemi respiratori inspiegabili, vorrai parlarne con il tuo medico al più presto.
Quando vedere il medico?
Poiché molti dei sintomi associati all'AR potrebbero essere causati da qualcos'altro, può farcela difficile da diagnosticare, oltre a rendere difficile sapere quando è necessario parlare con un medico di loro.
“Non tutti i dolori e il dolore dentro e intorno alle articolazioni è RA, poiché ci sono molte cose che possono causare quei sintomi che vanno da cose come un eccessivo esercizio fisico, distorsioni o [altre] forme di artrite come "l'osteoartrite", spiega Deane. "Non tutti questi richiedono cure mediche immediate e sfortunatamente, distinguere ciascuno di questi tipi di cose può essere difficile".
Tuttavia, Deane sottolinea che una regola generale per quanto riguarda l'AR è che se qualcuno ha dolore, rigidità e gonfiore dentro e intorno alle articolazioni che dura per più di da tre a cinque giorni - specialmente se questi sintomi sono su entrambi i lati del corpo e/o sono peggiori al mattino - allora è ragionevole parlare con il loro medico fornitore. Almeno in questo modo un operatore sanitario può porre più domande per aiutare a capire cosa potrebbe succedere e, cosa forse più importante, esaminare le articolazioni per vedere se sono presenti segni di infiammazione. Inoltre, un operatore sanitario può eseguire radiografie ed eseguire esami del sangue che possono aiutare a fare una diagnosi di RA o identificare altri tipi di artrite. Nella maggior parte dei casi, se sembra essere RA, una persona verrà indirizzata a un reumatologo per confermare la diagnosi e quindi iniziare un trattamento specializzato.
"Il settore sanitario è sempre più consapevole, identificando l'AR in anticipo e iniziando un trattamento appropriato [che] può evitare danni alle articolazioni e mantenere un individuo il più sano possibile", afferma Deane. "Pertanto, in generale, gli operatori sanitari mirano a identificare qualcuno con AR entro poche settimane dall'insorgenza dei sintomi".
La linea di fondo è che dovresti tenere d'occhio questi sintomi, compresi quelli meno ovvi, e parlare con il tuo medico se pensi che stia succedendo qualcosa.
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