Il ritorno a scuola è qui e non posso fare a meno di sentirmi ansioso. Certo, il mio primo figlio ha solo 2 anni e il mio secondo figlio sta ancora cucinando. Ma questo non mi ha impedito di preoccuparmi degli anni scolastici in anticipo. Come mai?
Le domande mi passano per la testa: Quanto vivremo ancora in questa zona? Mio figlio dovrebbe frequentare la scuola materna o aspettare fino all'asilo in modo che io possa dedicare più tempo a stabilire il suo senso di sé? E le cose saranno ancora più spaventose se il secondo bambino si rivela essere una femmina?
Mi chiedo queste cose perché è il 2018 e viviamo in uno stato prepotentemente rosso. Molti dei miei vicini indossano con orgoglio cappelli rossi "MAGA" e guidano auto con adesivi per paraurti visibili "Blue Lives Matter".
Viviamo nel tipo di posto dove, certo, è improbabile che qualcuno lo faccia verbalmente o molestarci fisicamente, ma dove tutto ciò che ci circonda crea le ideologie spesso razziste delle persone dolorosamente ovvio.
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Passo molto tempo a chiedermi cosa significherà tutto questo quando i miei figli saranno in età scolare. Sorprendentemente, il sistema educativo del nostro stato è uno di quelli di rango più elevato quando si tratta di finanziamenti. Gli insegnanti qui di solito sono pagati vicino a ciò che meritano e il nostro stato destina una buona parte del suo budget al futuro dei bambini locali. Ma quando sei una persona di colore e fai parte di meno dell'1 percento della demografia razziale dello stato, il finanziamento è solo una frazione di ciò che rende una qualità formazione scolastica.
A che serve una ragionevole quantità di fondi per l'istruzione se i miei figli crescono costantemente oggetto di microaggressioni, stereotipi e domande invasive? Essendo due dei pochi bambini di colore nella nostra comunità, è probabile che sperimenteranno commenti e domande non graditi su i loro capelli, essere alla mercé di pregiudizi impliciti e avere la loro storia culturale quasi trascurata nel loro curriculum scolastico.
Come madre di colore, sono più che riluttante a permettere Betsy DeVos a dettare come mio figlio viene educato sul suo passato e futuro. Temo che il fatto che i miei figli non siano in grado di vedersi riflessi nei materiali della classe avrà effetti a lungo termine sullo sviluppo della loro identità. Temo che, durante i loro corsi, ai miei figli verrà insegnato che i neri nella storia sono stati facilmente catturati e controllati. Spesso mi chiedo se sia meglio lasciare la scuola fuori e spiegare invece quell'eredità da solo.
Sono uno dei tanti genitori di colore che si trovano a decidere tra la partecipazione alla tradizionale scuola pubblica sistema — dove i loro figli possono imparare un curriculum impreciso e persino dannoso — o educarli noi stessi.
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Da bambini, io e mio marito eravamo entrambi indipendenti e selvaggiamente curiosi. Abbiamo posto domande che hanno testato i confini della formazione dei nostri insegnanti e non abbiamo avuto problemi a essere emarginati tra i nostri coetanei. E mentre guardo mio figlio interagire con altri bambini e adulti, diventa dolorosamente chiaro che ha ereditato la nostra eredità. È meravigliosamente curioso e frustrantemente iperattivo quando non viene stimolato. E l'iperattività è qualcosa che raramente è permesso ai bambini neri.
La maggior parte, se non tutti, gli educatori che incontra mio figlio lo saranno così sopraffatto dal carico di lavoro e dai requisiti di segnalazione che non avranno il tempo di conoscerlo come individuo. E questa mancanza di comprensione può portare a danni a lungo termine.
Andare alla scuola pubblica da bambino nero ha il potenziale per conseguenze per tutta la vita. Secondo l'ACLU e il Government Accountability Office, il gasdotto scuola-carcere, che descrive il modo in cui sono i bambini di colore disciplinato a tariffe sproporzionate, porta i ragazzi neri a un'interazione a lungo termine e a una sovrarappresentazione all'interno del sistema di giustizia penale - ed è vivo e vegeto nel 2018. I dati raccolti dal Dipartimento di Giustizia mostrano che i bambini neri e marroni sono molte volte più probabilità di essere sospesi rispetto ai bambini bianchi da scuola - o addirittura finiscono per trattare con la polizia - per infrazioni minori.
Alcuni dei le storie su come vengono trattati i bambini di colore sono così ridicole, devi vederli per crederci.
Naturalmente, queste disuguaglianze sarebbero difficili da affrontare in qualsiasi clima politico. Ma nell'America di Trump, stiamo anche sperimentando tagli di budget e cancellazioni di quasi tutti i programmi che lo farebbero esaminare la discriminazione e/o difendere mio figlio, se dovesse trovarsi in una posizione di discriminazione contro. Invece, abbiamo un segretario all'istruzione che è ampiamente sottoqualificato e non ha alcuna comprensione del sistema di istruzione pubblica nel suo insieme
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È probabile che da qui in poi andrà solo peggio. E sinceramente, non posso dire di avere abbastanza fiducia in questa nazione non votare per questa amministrazione una seconda volta.
D'altra parte, non posso fare a meno di pensare che se tutte le persone emarginate decidessero di isolarsi e istruire i propri figli a casa, la potente élite vincerebbe. Non voglio tirarmi indietro e vederci privato del diritto all'istruzione. I miei antenati hanno combattuto troppo duramente per permetterci di rinunciare a questo diritto così facilmente.
Mi resta una scelta. Scelgo la scuola a casa per evitare molti dei potenziali rischi dell'istruzione pubblica? Oppure, conservo fede in una nazione che storicamente non ha considerato il mio interesse come nero americano, semplicemente perché le mie antenate e i miei padri hanno sacrificato le loro vite per partecipare? La risposta sembra così semplice, ma non lo è. Ho due anni per prendere una decisione. Sto aspettando con ansia di vedere se le cose saranno cambiate per allora.
