Quando due agenti hanno fermato un uomo a Cedar Park, in Texas, sarebbero stati nei limiti della legge per emettergli più citazioni, in particolare per aver trasportato i suoi figli senza sedili dell'auto. Ma hanno scelto di ascoltare invece. Poi hanno scelto di agire.
L'agente Justin Gower ha fermato un camioncino in un normale arresto del traffico lo scorso fine settimana, pronto a dare all'autista una multa per il suo malfunzionamento targa leggera e scaduta, ma quando si è avvicinato per parlare con l'autista, ha notato che tre bambini stavano viaggiando sul sedile posteriore senza auto sedili.
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Si scopre L'agente Gower aveva già sentito parlare dell'uomo, poiché la sua storia di sfortuna era ben nota tra i colleghi ufficiali: l'uomo aveva pochi soldi e viveva nella sua macchina e poi in un hotel per tentare di salvarne un po' e fare bene con la sua famiglia. Così Gower chiamò un collega ufficiale, Cale Hawkins, che aveva anche parlato con l'uomo, e i due decisero che era necessario fare qualcosa per aiutare questa famiglia.
Hawkins ricorda la conversazione, dicendo: "Siamo appena usciti di lato e abbiamo detto che dovevamo fare la cosa giusta e dare a queste persone dei seggiolini per auto".
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È esattamente quello che hanno fatto, dirigendosi verso il Walmart locale, mettendo in comune i propri soldi e acquistando tutti e tre i posti e anche aiutando l'uomo a installarli in modo che i suoi figli, che hanno 1, 3 e 4 anni, possano cavalcare in sicurezza nel suo veicolo.
L'agente Gower aveva ragione quando ha detto: "Dargli tre biglietti, non sarebbe servito a niente. Quei ragazzi avrebbero comunque dovuto essere portati da qualche parte, in qualche modo senza seggiolini per auto".
Hanno completamente ragione, ovviamente. Un biglietto sarebbe stato giustificato, ma c'è differenza tra ciò che è giustificato e ciò che è giusto, e questi due hanno scelto quest'ultimo. Essere genitori è di per sé una sfida, ma fare i genitori quando sei povero, sfortunato o finanziariamente instabile può sembrare assolutamente impossibile.
Si stima che il 76% degli americani viva stipendio contro stipendio, ed è una scommessa sicura che un gran numero di quelle persone sono anche genitori, responsabili non solo della propria sicurezza e qualità della vita, ma anche dei loro figli. Quando si vive in questo modo, come la maggior parte di noi sa in prima persona, significa anche vivere con un certo grado di paura che, se una cosa va storta, emerga una spesa inaspettata, sei spacciato.
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Chi lo sa? È possibile che tra il costo delle citazioni e il costo dei seggiolini auto, i magri risparmi che l'uomo aveva accantonato sarebbero stati decimati. È possibile che non sarebbe stato in grado di pagarli affatto, e quindi sarebbe stato nei guai seri. Potrebbe non essere stato in grado di permettersi i seggiolini per auto e la sicurezza dei suoi figli sarebbe stata messa a repentaglio ogni volta che avevano bisogno di andare a fare la spesa o dall'ambulatorio.
Questo gesto, che era una cosa così piccola per gli ufficiali, era una cosa monumentale per il padre, che lo chiamava un "miracolo" e una "benedizione". Ecco come appare davvero "ci vuole un villaggio". È intervenire per aiutare invece di far vergognare qualcuno. È alleviare il fardello di un altro genitore quando puoi e sperare che qualcuno faccia lo stesso per te quando ne hai più bisogno. È rinunciare a qualsiasi rivendicazione che potresti provare per aver messo qualcuno nei guai per essere un "cattivo genitore" per aiutarlo invece, se non per loro, quindi per i loro figli.
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Si parla così tanto di quanto siamo tutti disconnessi che a volte può quasi sembrare che ci sia un'enorme carenza di empatia nel mondo. Poi le persone fanno qualcosa del genere e ti rendi conto che non è proprio vero.
Perché gli ufficiali Gower e Hawkins hanno fatto quello che hanno fatto? È perché anche loro sono padri e capiscono di volere solo il meglio per i loro figli? Forse è perché sanno che ognuno di noi potrebbe essere umiliato e aver bisogno di aiuto in qualsiasi momento. Forse è solo perché era la cosa giusta da fare.
Il perché non ha importanza. Siamo solo contenti che l'abbiano fatto.
