Devo ammettere che mi sono innamorato del pregiudizio. Avevo sentito storie su storie di pitbull terrorizzati che inizialmente sembravano cani perfettamente addomesticati e docili. Poi, dopo un incidente innocuo, si trasformarono in bestie dalle zanne affilate che non volevano altro che fare a pezzi chiunque si trovasse sulla loro strada, compresi neonati e bambini.
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È arrivato Brooklyn il pitbull
Non siamo andati a cercare Brooklyn. Si è appena avvicinato a noi da uno stand di adozione di animali domestici a una fiera della contea che io e la mia famiglia stavamo visitando. Ma è stato amore a prima vista tra quel cane e i miei figli. Mio marito ed io pensavamo che fosse anche carino e dolce, ma avevo le mie riserve perché Brooklyn era un pitbull. L'idea di un cane Jekyll e Hyde che vive sotto il mio tetto e gioca con le mie figlie ogni giorno mi ha reso un po' nervoso. Ho messo da parte le mie paure, ho ceduto all'elemosina e alla supplica e ho firmato i documenti in modo che Brooklyn potesse tornare a casa con noi.
Ho deciso di fare qualche ricerca
Ero determinato a scoprire tutto quello che potevo su questo enigma di un cane che mi stava causando tanta ansia. Volevo sapere quali comportamenti o situazioni specifici la nostra famiglia dovrebbe cercare di evitare per impedire a Brooklyn di "accendersi". Sono rimasto un po' sorpreso - e sollevato - da ciò che ho scoperto.
Secondo l'autore Bronwen Dickey, che ha scritto il libro “Pit Bull: la battaglia per un'icona americana,"I pitbull sono stati storicamente più comunemente associati all'essere compagni comici nell'industria cinematografica e non con l'essere animali feroci e intimidatori (pensa Piccoli monelli e Buster Keaton). Per tutti gli anni '40 e '50 i cani di tipo pit-bull con una benda su un occhio erano visti come icone che simboleggiavano l'individualismo e la forza d'animo americani.
Poiché i tassi di criminalità più elevati, insieme ai disordini sociali e politici, hanno preso piede negli anni '60 e '70, i pitbull sfortunatamente sono rimasti incastrati nel mirino e sono stati ammassati in un campo molto ristretto stereotipo. Le persone hanno iniziato a usarli per proteggersi a causa della loro crescente reputazione di cani robusti con una presa della mascella simile a una morsa. Invece di essere compagni comici o simboli della grinta americana, i cani sono stati associati a quartieri urbani, spacciatori e boss della criminalità.
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I pitbull si stanno ancora riprendendo dalla reputazione dei loro proprietari
Uno dei motivi per cui sono stati segnalati così tanti attacchi e morsi di pitbull, afferma Bronwen, è che le persone credono erroneamente che il termine pitbull si riferisca a una categoria distinta. Esistono infatti quattro razze con pedigree di questo tipo di cane: il pitbull terrier americano, il American Staffordshire terrier, Staffordshire bull terrier e una nuova razza chiamata American bullo. In aggiunta a ciò, molti di questi cani condividono aspetto e caratteristiche molto simili con altre razze, quindi Altro anche i tipi di cani che non sono affatto pitbull vengono raggruppati nella categoria "pit".
L'autore continua spiegando che sebbene i cani bull e terrier originali nel 19° secolo sono stati allevati per essere cani da combattimento, c'è un'enorme variazione in ogni singola razza e generazione di cani. Molto dipende dalla situazione individuale del cane e, in definitiva, non ci sono prove scientifiche che i pitbull siano programmati per essere assassini feroci. Dire una cosa del genere, dice, sarebbe l'equivalente di dire che "... i Navy SEAL sono uno standard per tutti gli uomini americani". Lei aggiunge: "Non ci sono prove che questo intero enorme gruppo di cani - che ci sia qualcosa di diverso in loro qualunque cosa.”
Usa il buon senso quando porti un cane in casa
Alla fine, quello a cui sembra davvero arrivare, come per la maggior parte delle altre cose, è che le persone dovrebbero usare un po' di buon senso quando si tratta di qualunque tipo di cane. Soprattutto quando si tratta di bambini. Millar e Mixon, uno studio legale che ha avuto a che fare con tanti casi che coinvolgono attacchi di pitbull, in realtà ha una visione contrastante di tutte le storie dell'orrore dei pitbull che tutti abbiamo visto e sentito nelle notizie. Notano che la loro ricerca ha indicato che un tempo i pitbull erano considerati il cane perfetto per i bambini a causa della loro natura amichevole e giocosa.
In definitiva, l'azienda dell'area di Atlanta riassume al meglio l'idea di discernimento:
"La linea di fondo è: tutte le razze canine possono attaccare e tutti i cani hanno il potenziale per diventare aggressivi, sia attraverso l'addestramento che quando vengono messi su sulla difensiva quando si sentono minacciati... È importante insegnare ai bambini a diffidare di tutti i cani sconosciuti, indipendentemente dalla loro taglia o dalla loro razza. Tutti i cani non familiari dovrebbero essere avvicinati con cautela, se vengono avvicinati. Le idee sbagliate sugli attacchi dei cani abbondano. Le pratiche di sicurezza di base e l'educazione possono impedire che si verifichino morsi di cane”. – Millar & Mixon
L'incontro con Brooklyn mi ha spinto a guardare oltre tutto il clamore mediatico e a fare le mie ricerche sulla vera personalità di questa razza incompresa. Ora, invece di reagire immediatamente con paura e sfiducia quando incontro pitbull, lo so per motivi personali esperienza che c'è un sacco di amore e gentilezza sotto l'involucro sfortunato di questi dolci cani premere.
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