Sono il tipo di persona che mette addobbi natalizi ad ottobre. Faccio la spesa per le vacanze ad agosto, ardo candele al profumo di pino tutto l'anno; Ho anche ascoltato Natale canti mentre ero in travaglio per calmarmi (iTunes mescola per la strana, strana vittoria). Quando sono rimasta incinta, ho sognato i miei figli che correvano al piano di sotto la mattina di Natale: l'eccitazione, la magia, leggendo i libri delle vacanze rannicchiati accanto al fuocoe creando il nostro Tradizioni natalizie. Pigiama abbinato? Sì. Vacanze fai-da-te su il wazoo? Perché sì, ho fatto quei fiocchi di neve giganti con degli appendiabiti.
Quando mio figlio era con diagnosi di autismo non verbale, però, quel sogno svanì. Ho notato che il Natale non è andato proprio bene per lui.
Scartare i regali? Non importa. Calze appese? Non interessato. Nessun libro di Natale lo alletta, no film delle vacanze dura più di due minuti prima che mi rimetta il telecomando tra le mani, volendo il suo solito programma preferito. Il Natale è solo un altro mercoledì per il mio ometto, e non importa quanto io ami il Natale, a lui non potrebbe importare di meno. Ma anche se potrebbe non capirlo, andiamo comunque alla grande per le vacanze a casa mia. Ecco perché.
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Il motivo per cui le vacanze sono "il periodo più meraviglioso dell'anno" è a causa della sensazione: la magia. Non importa se Trip non capisce i film, i libri, i regali o la fede in Babbo Natale. Non importa se non può dirmi cosa "vuole" per Natale. Non ci sarà elfo sullo scaffale per me, che peccato (ha detto sarcasticamente). Non conosco la piena capacità di ciò che Trip capisce, ma so questo: a Trip piace stare seduto accanto al fuoco quando fa freddo. Quando si alza nel cuore della notte, come ogni notte, la prima cosa che fa è accendere le luci dell'albero di Natale. So che lo slittino è la definizione di gioia di Trip e che riunire i membri della famiglia è confortante e lo fa sentire al sicuro.
Trip potrebbe non comprendere i regali/decorazioni/libri/film/ornamenti/canzoni del Natale, ma sente l'essenza dello spirito natalizio. Le cose che associo al Natale? Sono solo cose.
Anche il viaggio è incredibilmente empatico. La sua insegnante di scuola materna mi ha inviato un video di lui che rideva senza sosta durante il Circle Time solo perché un altro studente aveva iniziato a ridere per primo; quando gli ho letto un libro su una bambina che era rimasta bloccata su un albero (per tutti e cinque i secondi prima che un simpatico orso l'aiutasse a scendere) Trip era visibilmente turbato dal fatto che la ragazza fosse bloccata. Continuava a indicarla e a lamentarsi. Trip è felice quando le persone intorno a lui sono felici, e c'è qualcosa nel Natale che rende me Felice. E lui lo sa.
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Riconosco che le vacanze sono spesso stressanti e travolgenti, e le notti possono finire con un po' troppo zabaione e famiglia, ehm, battute. E mentre questi sentimenti emergono per me, la maggior parte della stagione, le vacanze sono un momento di riflessione, gratitudine e tenendo stretto ciò che conta di più - i propri cari - specialmente in questo disastro assoluto di a anno.
Onestamente, sarebbe molto meno fastidioso per me abbandonare del tutto il Natale, dimenticare l'arredamento, dimenticare le luci, dimenticare l'albero. Se non importa a mio figlio, allora qual è il punto? Bene, il punto, per me, è che mentre Trip potrebbe non capirlo, lui prende me. Sono sua madre e adoro il Natale. E quando sto cantando i canti natalizi mentre vado a scuola, o decorando strategicamente solo la metà superiore del nostro albero (perché Trip butterà via tutti gli ornamenti dal fondo), potrebbe pensare che sono un totale strambo, ma vede che sto sorridendo. E questo lo fa sorridere.
Forse le sue parole arriveranno un giorno; forse non lo faranno. Forse sarà sempre confuso dallo scarto dei regali.
Quindi no, non sto trattenendo il respiro che Trip correrà mai di sotto la mattina di Natale, strillando che Babbo Natale ha mangiato i biscotti che abbiamo lasciato fuori, o saltando su e giù che la sua calza è piena. Ma mi piace che le cose materiali non gli importino. Inoltre, il cambiamento sembra essere l'unica costante affidabile in questi giorni, quindi sto tenendo la mente aperta sul fatto che con questo ragazzo, tutto può succedere.
Dopotutto, Trip ha cinque anni ed è stato non verbale per tutta la sua vita. Ha sempre pronunciato solo la parola "Vai". Ecco, questa è la sua unica parola.
Ma venerdì scorso, il suo insegnante stava contando qualcosa. "Uno..." disse.
E dal nulla, Trip ha detto: "Due, tre".
Proprio così. Chiaro come il giorno. Completamente disinvolto.
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La sua classe è rimasta scioccata. L'insegnante glielo ha fatto ripetere e mi ha persino inviato un video (ero dal dottore e ho iniziato a singhiozzare, terrorizzando completamente il mio dermatologo 80enne).
La morale della storia? Il cambiamento può avvenire in qualsiasi momento, nel bene e nel male, con qualsiasi bambino, ma penso in particolare con i bambini con autismo come Viaggio. E continuo a sperare che quando Trip ricorderà alla sua infanzia, ricorderà le vacanze con affetto. Forse le sue parole arriveranno un giorno; forse non lo faranno. Forse sarà sempre confuso dallo scarto dei regali; forse diventerà quella persona che con molta attenzione scioglie il nastro adesivo, piega la carta da regalo e la conserva per l'anno prossimo.
Per quanto mi riguarda, ricorderò sempre questa stagione delle vacanze come l'anno in cui Trip ha detto "due, tre". Il resto non importa.
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