Quando sono diventata mamma, ho imparato il vero significato di colpa. Mi sentirei in colpa quando metto giù il neonato che piange solo per poter fare pipì. Mi sentirei in colpa se mi prendessi qualche istante per infilarmi in bocca un toast essiccato invece di leggere al mio bambino quando me lo chiedeva. Mi sentirei in colpa se lasciassi i miei figli con mio marito per sei minuti in modo da potermi fare una doccia. E ora che i miei figli sono più grandi, ho dovuto affrontare la dura verità: Il diffuso senso di colpa della mamma ci impedisce di divertirci, e deve fermarsi.
Perché il mio senso di colpa è cresciuto solo quando i miei figli sono cresciuti. Mi sento in colpa per voler uscire di casa senza di loro. Mi sento in colpa per essere tornato al lavoro e passare otto ore al giorno in ufficio. Mi sento in colpa per aver passato una serata fuori con le mie amiche e aver lasciato mio marito a mettere a letto i nostri figli. E non è salutare.
So che non dovrei sentirmi legato dal senso di colpa di mia madre, ma lo sento lo stesso. In qualche modo, sento di aver bisogno di stare con i miei figli durante ogni momento di veglia - e anche nei momenti di sonno. Come dovrei voler spendere Tutti del mio tempo libero con loro e non preoccuparmi delle cose di cui ho bisogno, come le conversazioni tra adulti e i pasti caldi.
Quest'estate ho passato tre giorni in vacanza senza i miei figli per la prima volta nella loro vita. E lascia che te lo dica: è stato glorioso. Ma non ho semplicemente mollato tutto e spedito ai loro nonni. Non ho solo fatto le valigie e sono salito in macchina senza pensarci due volte. Inoltre, mio marito ha impiegato mesi e mesi per convincermi a fare questo viaggio (certo, "colpa di papà"è vero, ma mio marito non sembra molto colpito da questo - e sapeva che noi due avevamo bisogno di un po' di tempo da soli insieme).
Ogni volta che me lo suggeriva, lo chiudevo. Era impossibile. Come potevo lasciare i miei figli per tre giorni interi? Sarebbero devastati. Come potevo passare tre giorni dormendo in lenzuola pulite d'albergo senza essere svegliato alle prime luci dell'alba? Dovrei essere a casa a prendermi cura dei miei figli.
A poco a poco mio marito mi ha convinto ad andare. Ha prenotato l'hotel, ha chiesto ai nonni di badare ai bambini e ha fatto le valigie.
Ad ogni passo, l'ho combattuto. Beh, il senso di colpa di mia madre lo ha combattuto. Il senso di colpa di mia madre mi ha detto che non potevo farlo. Il senso di colpa di mia madre mi ha detto che ero una cattiva madre per aver voluto del tempo lontano da loro. Il senso di colpa di mia madre mi ha detto che prendermi cura di me stesso non era più una priorità - e mentre ci sono per lo più su di esso, quel senso di colpa di mamma alza ancora la sua brutta testa di tanto in tanto.
Tuttavia, sono grata che mio marito mi abbia spinto ad andare via per il fine settimana senza i bambini.
Ci siamo divertiti. Ridevamo di battute che i bambini non avrebbero trovato divertenti. Abbiamo dormito fino a mezzogiorno. Abbiamo cenato a un orario normale invece delle 16:30. Tutto in quei tre giorni era necessario. E soprattutto, i ragazzi si sono a malapena notati che eravamo spariti.
Il senso di colpa della mamma, specialmente quando si tratta di prendersi cura di sé, non riguarda solo me. È come una piaga con cui convivono molte madri di bambini piccoli. Mary Fraser-Hamilton, un'insegnante con tre bambini di 2, 5 e 7 anni, afferma di aver dovuto modificare le sue aspettative su come fosse la cura di sé da quando è diventata madre. “Ero solito girovagare senza meta nei negozi o nei caffè come un modo per passare del tempo da solo. Ora chiedo a mio marito di portare i bambini a fare un giro in bicicletta così posso fare le faccende del fine settimana senza che i bambini mi si arrampichino addosso".
Un altro modo in cui Fraser-Hamilton fa funzionare la cura di sé è cambiare i suoi hobby in modo che si adattino al programma della sua famiglia. “Cantavo nei cori, ma il tempo delle prove serali lontano dalla mia famiglia era troppo impegnativo. Quindi ora mi diletto nella scrittura creativa, leggere libri davvero belli e imparare a suonare l'ukulele così posso cantare e giocare con i miei figli”.
Krista McGrath, radioterapista specialista in cure palliative e mamma di due ragazzi di 2 e 25 anni, ha una prospettiva perspicace sulla cura di sé. “Qualcuno una volta mi ha detto di pensa alla cura di sé in questo modo: è come quando sei su un aereo e ti dicono che se la pressione in cabina scende, devi indossare prima la tua maschera e poi quella di tuo figlio”.
McGrath spiega: "È la stessa cosa. A volte, devi solo metterti al primo posto in modo da poterti prendere cura di tutte le persone della tua vita di cui devi prenderti cura. Se non mi prendo cura di me stessa, non avrò la forza emotiva e fisica per svolgere il mio ruolo di mamma".
Le mamme non possono sacrificare ogni parte di se stesse per prendersi cura dei propri figli. Non è possibile e certamente non è salutare. Dobbiamo respingere il senso di colpa della mamma a favore della cura di sé, dell'amore per noi stessi e continuare ad essere la nostra stessa gente con le nostre stesse vite. Che si tratti di fare una doccia ininterrotta, parlare al telefono con un amico o andarsene letteralmente i nostri figli per qualche giorno, prenderci cura di noi stessi e divertirci davvero è una cosa importante — e necessaria e sano - parte dell'essere una brava mamma. E, sai, un umano.
