Se, come tanti di noi, foste incollati a qualsiasi fonte di notizie per ascoltare il verdetto sull'omicidio di George Floyd questa settimana potresti esserti chiesto ancora una volta: cosa dico ai miei figli di questo? Non è un'impresa facile spiegare le molte emozioni e implicazioni di vedere un ufficiale di polizia ritenuto responsabile per la morte di un uomo di colore — in un modo adeguato all'età, nientemeno. Ma questo è un motivo in più per ricordarci che è compito nostro di genitori insegnare ai nostri figli razzismo e la violenza fin dalla tenera età, e per continuare a insegnarli.
Per quanto vorremmo poter avere i nostri bambini guarda un episodio di Sesame Street e diventiamo immediatamente illuminati, abbiamo molto più lavoro da fare. Ma da dove cominciare? Anche i genitori neri, latini, nativi americani, mediorientali e asiatici, che non hanno mai il lusso di evitare conversazioni razziali, potrebbero non sapere quanto è troppo da dire ai loro
ragazzi sul ciclo di notizie in corso, o cosa fare con l'ansia dei loro piccoli a riguardo.Per guidarci attraverso l'arduo compito di insegnare ai bambini la razza e il razzismo, SheKnows ha parlato con un esperto di genitorialità Reena B. Patel, una psicologa, autrice e consulente di orientamento che ha esperienza nel guidare i genitori attraverso questo campo minato e sta crescendo tre figli.
Inizia presto, ma semplicemente
"I bambini iniziano a notare differenze razziali tra i 3 e i 5 anni, ma è una curiosità innocente che non è ancora collegata a qualità positive o negative", ci ha detto Patel. Sono una tabula rasa per quanto riguarda gli atteggiamenti sulla razza, e sono pronti a cogliere ogni sfumatura che leggono dal comportamento e dal linguaggio dei loro genitori. Quindi, fin dall'inizio, dovrai modellare il comportamento che vuoi che copino. Sii consapevole di come ti comporti con tuo figlio quando sei con persone di razze diverse e quando le vedi in TV o nei libri.
Mentre dicevamo che gli Stati Uniti sono un crogiolo, è più simile a una ciotola di insalata: molti di noi vivono ancora in comunità omogenee. Ci sono ancora modi per esporre i bambini alla diversità del nostro mondo attraverso la televisione, i libri, i giocattoli e i pasti.
Anche dall'inizio, il messaggio di uguaglianza razziale non riguarda tutti uguali. Puoi dire: "Ama tutti, qualunque cosa accada", ma dovresti anche celebrare le differenze. Inizia con ciò che rende la tua famiglia speciale e unica. Quindi puoi applicare lo stesso concetto a tutti gli altri, con gentilezza e inclusività.
"Va bene identificare le differenze, purché si riconoscano anche alcune delle somiglianze e in che modo queste differenze ci incoraggino a inventare chi siamo", ha detto Patel. "Se fossimo tutti esattamente uguali, saremmo così noiosi."
Risorsa:Oltre la regola d'oro, da Tolerance.org.
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Crea una dichiarazione d'intenti
È positivo che le famiglie abbiano conversazioni difficili sulla razza ora, quando il morte di George Floyd, Breonna Taylor e Ahmaud Arbery sono nelle notizie. Ma essere antirazzisti è qualcosa che i bambini dovrebbero imparare gradualmente, non tutto in una volta.
"Siamo molto reazionari come società: succede qualcosa e poi abbiamo una discussione", ha detto Patel. "Ma non sarebbe bello incorporarlo nei tuoi valori?"
Raccomanda spesso alle famiglie di creare insieme una dichiarazione di intenti, in modo che quando sorgono problemi conoscano i valori fondamentali da rispettare.
Risorsa:"Race Talk: coinvolgere i giovani in conversazioni su razza e razzismo", dalla Lega anti-diffamazione
Non rendere la corsa un argomento tabù
Quando i bambini iniziano a notare differenze tra loro e gli altri, potrebbero chiedere ai loro genitori di loro - e talvolta lo fanno ad alta voce in pubblico. Questo potrebbe metterti a disagio e persino imbarazzarti, ma il tuo compito è rispondere con calma e non rimproverarlo per averlo sollevato. Puoi anche incoraggiarli a parlarti di casi in cui i loro coetanei e insegnanti trattano gli altri ingiustamente.
"Se non dici nulla, la dice lunga", ha detto Patel. “È importante essere onesti e dire ai bambini che alcune persone vengono trattate ingiustamente in base al colore della pelle, alla cultura, al sesso e persino alla religione. Identificando e riconoscendo ciò, stai facendo loro sapere che è sbagliato.
Nessuno piace parlando di ingiustizia, ma è necessario. I genitori di colore non hanno bisogno di dirlo, ovviamente.
“Quando ero giovane, usavo il sapone per cercare di lavare via il colore dalla mia pelle; Sapevo di essere diverso", ci ha detto Patel. “Rispetto i genitori che hanno una conversazione difficile. Ma vuoi [assicurare] i bambini che non tutti sono così".
Guardare le immagini di proteste pacifiche in cui persone di tutte le razze stanno fianco a fianco potrebbe aiutare a dare ai bambini una visione positiva di come può essere il mondo (anche se non è sempre così).
Risorsa:"100 cose consapevoli della razza che puoi dire a tuo figlio per promuovere la giustizia razziale" da Allevare bambini consapevoli della razza.
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Parla con loro in un modo adeguato allo sviluppo
Quando Nickelodeon ha mandato in onda 8 minuti e 46 secondi di uno schermo nero con le parole "Non riesco a respirare", accompagnate dal suono di respirare in memoria di George Floyd, è stata un'opportunità per i genitori di parlare seriamente di violenza razziale con i loro bambini. Questo è un modo produttivo per usare la naturale curiosità di un bambino per stimolare la conversazione.
Patel non è in grado di darci un programma anno per anno di quando possiamo parlare di schiavitù, razzismo sistemico, brutalità della polizia e così via. Invece, ha incoraggiato i genitori a lasciare che i loro figli guidassero la strada per dirci cosa possono gestire, quando.
“Controlla con loro: cosa noti? Cosa stai provando? Cosa ne pensi?" ha incoraggiato i genitori a chiedere. "E questo ti darà un buon indicatore di dove iniziare la tua discussione."
I bambini più piccoli possono conoscere l'ingiustizia senza dover necessariamente conoscere l'entità della violenza. Anche i bambini in età prescolare possono capire cos'è una protesta: mettono in scena la propria alcune volte al giorno. E se vedono immagini in TV che mostrano rivolte e saccheggi, puoi parlare di disobbedienza civile, regole e conseguenze.
Risorsa:"Parlare con i bambini dopo gli incidenti razziali" della Graduate School of Education dell'Università della Pennsylvania.
Fai attenzione ai segni di paura e ansia
Sappiamo già di essere cauti nel lasciare che i bambini piccoli guardino troppe notizie spaventose in TV. Ma senza essere esposti direttamente alle notizie, potrebbero anche vedere la tua reazione agli eventi attuali sui tuoi volti o ascoltare le tue conversazioni con altri adulti. Non vogliamo tenere i bambini all'oscuro di ciò che sta accadendo e allo stesso tempo dobbiamo riconoscere che potrebbero soffrire di paura e ansia di conseguenza.
"Anche il razzismo vicario - il razzismo di seconda mano testimoniato attraverso i social media, le conversazioni con gli amici o famiglia o immagini dei media - nuoce alla salute dei bambini", si legge in un articolo dell'American Academy of Pediatrics' posto HealthyChildren.org.
I bambini più piccoli potrebbero esprimere la loro paura in modi inaspettati.
"Potrebbero essere un po' più timorosi e parlare di ladri o della polizia, e potrebbe non avere senso per te perché non è direttamente collegato a quello che sta succedendo, ma potrebbe esserlo", ha detto Patel. "Potrebbe essere che ne siano esposti, ma semplicemente non riescono ad articolare ciò che temono".
Per i bambini di tutte le età, il tuo lavoro come genitore è farli sentire al sicuro, convalidando i loro sentimenti.
"Usa le parole "vedo", "sento", "sento"", ha detto Patel.
Risorsa:Un libro di attività per le famiglie afroamericane: aiutare i bambini a far fronte alla crisi
Incoraggiare l'attivismo in molte forme
È sempre meglio alzarsi e fare qualcosa per risolvere un problema, invece di sedersi ed essere impotente. Se tu porta i tuoi figli a marciare per le strade è una decisione che ogni genitore deve prendere per sé, in base a come sono le proteste nella propria zona. Patel ha detto che ci sono molti altri modi per sentirsi come se stessi facendo la differenza nel mondo. Come abbiamo fatto durante il distanziamento sociale, i bambini possono fare cartelli per le finestre e disegni con il gesso di supporto sui marciapiedi. Puoi anche lavorare insieme come una famiglia per scrivere lettere ai leader della comunità e del governo.
"C'è una ricerca che supporta quando aiuti gli altri, quella sensazione di emozione positiva dura più a lungo che fare qualcosa da solo", ha detto Patel.
Risorsa:"Strumenti per crescere una generazione antirazzista" da Fare del bene insieme
Lascia che anche gli adolescenti ti insegnino
Con due adolescenti in casa, Patel è testimone quotidiano dell'empatia e della voglia di cambiamento che ha definita Gen Z finora.
"Sono anche a quell'età in cui si sentono invincibili e non lo sono", ha detto. "Quello che dobbiamo fare è assicurarci che siano consapevoli delle loro azioni e assicurarsi che prima di pubblicare qualsiasi cosa sui social media, ci pensino".
Tuttavia, anche se gli adulti possono sentirsi sconfitti da un mondo ingiusto, pensa che i genitori farebbero bene ad ascoltare i propri figli.
"Non vogliamo sgonfiare il loro pensiero", ha detto. “Avere un dialogo e farne partecipi. Non parlare con loro. Anche loro potrebbero avere preziose informazioni di cui potresti non essere a conoscenza. … Cerca di evitare di buttarti subito e cercare di risolvere i problemi. Lascia che trovino le loro soluzioni. È davvero importante per loro sentire che anche la loro voce viene ascoltata”.
Non puoi fare nulla di tutto questo senza istruirti, quindi eccone alcuni utili libri sul razzismo sistemico.
Una versione di questa storia è stata originariamente pubblicata nel giugno 2020.
