La nostra nazione è sconvolta dalla morte del 25 maggio di George Floyd, un uomo di colore che è stato ucciso mentre era sotto custodia della polizia a Minneapolis. Abbiamo visto le riprese video di lui che viene immobilizzato da agenti di polizia, uno dei quali ha tenuto il ginocchio sul collo di Floyd per otto minuti e 46 secondi. Abbiamo sentito Floyd chiedere aiuto. Lo abbiamo visto perdere conoscenza.
E così tanti di noi sono in lutto, e così tanti di noi sono profondamente arrabbiati e confusi, perché la nostra nazione è stata qui prima – così tante volte. Come genitori, lottiamo su come fare spiegare questi tragici eventi e il piaga culturale del razzismo ai nostri ragazzi. E i nostri ragazzi? Spesso sanno più di quanto pensiamo.
Nel gennaio 2016, SheKnows ha intervistato 12 bambini su tl'importanza del movimento Black Lives Matter. Sono passati due anni dopo le morti di Tamir Rice, 12, e Michael Brown, 18. Sono trascorsi anche due anni dalla morte di Eric Garner, il cui appello "Non riesco a respirare" sarebbe stato tragicamente ripetuto. E sono passati sei mesi prima che anche Philando Castile perdesse la vita per mano della polizia del Minnesota.
Alla tenera età di 8-11 anni il nostro “Cova bambinierano pieni di speranza: "Credo che oggi tutti siano leader del movimento per i diritti civili", ha detto Giunone, 10 anni, "se vuoi fare un cambiamento e stai cercando di fare la modifica." Gabrielle, 10 anni, ha aggiunto: "Quello che so di Black Lives Matter è che c'è un gruppo di persone che stanno davvero cercando di cambiare il mondo e renderlo migliore".
Erano anche ben informati, eppure un po' incerti sul perché questa fosse una battaglia che stavamo ancora combattendo nel nostro paese nel 2016. "Abbiamo combattuto una guerra per questo", ha detto con enfasi Jojo, 11 anni. "Come, perché abbiamo ancora questo?" E Sabine, 10 anni, è stata silenziosamente profetica quando ci ha detto: "Se la gente non vuole prova a cambiare e loro non si sforzano di essere una persona migliore, allora ho paura di come sarà il nostro futuro Come."
Infatti. Avanti veloce fino ad oggi, quattro anni dopo, e abbiamo rivisitato molti di questi stessi ragazzi per avere i loro pensieri su cosa è - o più precisamente, non è - cambiato sulla scia cruda della morte di Floyd, e cosa significa Black Lives Matter loro. E la loro perdita di innocenza è sia illuminante che straziante.
"Per me, Black Lives Matter significa che i neri contano e le loro vite contano, e i neri dovrebbero essere trattati come esseri umani di valore, perché molto spesso non veniamo trattati in quel modo", Zaki, 15 anni disse.
“BLM è un promemoria che sono apprezzato e che contano”, ci ha detto Juno, 14 anni. "Perché come persona di colore, mi fanno costantemente sentire come se non lo fossi."
I nostri gli adolescenti stanno protestando – o no, a seconda dei livelli di comfort loro e dei loro genitori – e chiedendosi cosa verrà dopo. Sono arrabbiati per la mancanza di progressi.
"Ci deve essere qualche azione reale che sta avvenendo perché sono stufo di vedere i membri della mia comunità morire per strada", dice Gabrielle, 14 anni.
Per alcuni, stanno anche facendo i conti con il proprio bisogno di continuare ad evolversi. "Mi sono reso conto che non parlavo affatto", dice Reed, 14 anni, "e penso di ricordare solo di essere stato così nervoso da essere dire qualcosa di sbagliato o qualcosa che non aveva senso". Continua: “Penso che stare a proprio agio sia un lusso. E quindi dobbiamo metterci in situazioni scomode per cambiare le cose”.
Skye, 15 anni, aggiunge: “As una persona bianca, ho ancora tanto da imparare, molto più lontano da fare. Non credo che finirò mai di evolvermi su questo argomento".
Quindi non venire dai ragazzi di oggi con "tutte le vite contano" e non cercare di proteggerli da quello che sta succedendo, perché sono già così, così avanti rispetto a molti di noi nelle loro conoscenze e nella loro voglia di fomentare modificare. Dice Zaki: "Sì, fa schifo che stia succedendo proprio ora, ma impallidisce davvero in confronto ai secoli di violenza che i neri hanno subito".
