Non entrare in Maggie Gyllenhaal'S La maestra d'asilo (venendo a Netflix ad ottobre 12) pensando che starai guardando una storia carina su un asilo esperto, anche se un po' stanco insegnante che si batte per garantire che il lavoro di uno dei suoi studenti eccezionalmente dotati sia condiviso con il mondo. Come per molti dei progetti di Gyllenhaal, questa è una storia oscura su un insegnante che attraversa molte linee etiche per sottrarre l'arte a un bambino. Ci vuole anche un tropo familiare, il "racconto del salvatore bianco", e lo usa per portare questa storia in luoghi inquietanti.
Dopo aver visto il film al Toronto International Film Festival a settembre, sento che è importante parlare di come La maestra d'asilo ha bisogno di essere guardato con un occhio cauto e attento.
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Lisa Spinelli (Gyllenhaal) passa le sue giornate a guardare i colori dei bambini dell'asilo e le sue notti a prendere lezioni di poesia al community college. Sembra brava in uno e terribilmente mediocre nell'altro. La sua famiglia sembra abbastanza normale, che è esattamente il problema. Suo marito è nella media, i suoi figli sono interessati solo alle feste e ai social media, e lei non sembra avere veri amici nella sua vita. Ma Lisa desidera ardentemente l'arte e l'espressione significativa. Poi incontra Jimmy Roy, 5 anni.
Jimmy è un bambino dell'asilo con una notevole capacità di recitare bellissime poesie originali di cui, come risulta dalla sua lezione serale, Lisa non è in grado. Lisa inizia a trovare un significato nella sua vita attraverso il piccolo Jimmy, interpretato da Parker Sevak, di origini sud-asiatiche. Mentre l'ossessione di Lisa per Jimmy è appropriatamente descritta come profondamente inquietante, l'inquadratura della storia è quella che abbiamo visto prima. Film come Scrittori della libertà o Menti pericolose mostra agli insegnanti bianchi chi sono i soltanto quelli con la capacità di vedere cosa c'è di speciale nei loro studenti di colore e fare in modo che la loro missione sia salvarli. Questa è anche la causa apparentemente nobile di Lisa che porta all'estremo. Mentre questi tipi di storie - chiamate "narrativa del salvatore bianco" - finiscono per essere un porno d'ispirazione per il pubblico prevalentemente bianco per cui sono creati, La maestra dell'asilor prende quella narrazione nella sua forma più letterale.
Ci sono momenti in La maestra d'asilo quando il comportamento di Lisa probabilmente provocherà una forte reazione da parte degli spettatori. In vari punti del film, Lisa porta Jimmy nel bagno della scuola durante il pisolino per convincerlo a recitare più delle sue poesie. Nel bel mezzo di un incontro intimo con suo marito, lei lo spinge frettolosamente da parte per rispondere a una chiamata di Jimmy in modo da poter scrivere una delle sue poesie. La sua sete per l'arte di Jimmy, il suo desiderio sia di coltivarla che di reclamarla per se stessa, la fanno finire a spirale nel territorio dei predatori. La maestra d'asilo inoltre, forse involontariamente, prende il tropo del salvatore bianco e ti mostra come spesso viene fuori dalla maggior parte del pubblico di colore: non così commovente.
Lisa sostiene nessuno nella vita di Jimmy è interessato alle sue poesie. A suo padre non importa, la madre di Jimmy è fuori dai giochi e lui ha una babysitter insulsa. L'unico a cui sembra importare è suo zio, che è preoccupato per un lavoro che lo sovraccarichi e lo sottopaga. Ma Jimmy non è esattamente solo al mondo. Lisa crede solo di essere l'unica che nutrirà artisticamente questo straordinario ragazzo bruno. Ed è qui che entra in gioco la narrativa del salvatore bianco. Cosa farebbe senza sua? Non tiene conto del fatto che ha solo 5 anni e avrà un sacco di tempo e molte altre persone per trovare il modo di coltivare la sua arte, oppure no.
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La maestra d'asilo è un adattamento di un film israeliano in cui sia l'insegnante che lo studente sono israeliani, quindi l'uso di questo tropo da parte del film potrebbe essere accidentale. È anche possibile che la regista Sara Colangelo non abbia pensato alle dinamiche razziali durante il casting di Sevak, ma amplifica solo la natura inquietante della relazione di Lisa con Jimmy.
La maestra d'asilo è un thriller psicologico inquietante ma avvincente, poiché finirai per voler sapere fino a che punto si spingerà Lisa con Jimmy e diventerai sempre più preoccupato per la sua sicurezza.
Come ultimo pensiero, considera questo: mentre l'uso della narrativa del salvatore bianco funziona in alcuni momenti del film, perché questo adattamento non potrebbe osare reinventare i parametri del film in modo tale da esplorare più profondamente le relazioni tra razza, genere, età e potere all'interno dell'insegnante-studente dinamico?
