Molly F., 33 anni, vicedirettrice di un ristorante a Tupelo, Mississippi, attualmente attivo congedo di maternità, dovrebbe godersi la vita dopo il parto con la sua nuova figlia di 7 settimane. Ma ora che la pandemia di COVID-19 ha terminato la scuola per oltre 862 milioni di studenti in tutto il mondo, e ha portato a 1 americano su 4 si rifugia sul posto, ha anche il compito di prendersi cura di suo figlio di 23 mesi e di facilitare l'e-learning per il figliastro di 9 anni, tutti in un momento in cui dovrebbe continuare a riprendersi dal parto e a legare con l'ultimo arrivato in famiglia.
"Vado costantemente avanti e indietro tra aiutare il mio figliastro con i compiti e occuparmi dei due piccoli", dice. “È stressante. Durante il giorno, devo invariabilmente smettere di aiutare con i compiti scolastici per tenere in braccio un bambino che piange, cambiare il pannolino, cercare di allattare, fallire, poi pompare, preparare un pasto, ecc. "
Molly è tutt'altro che sola. Ora che più di 30 milioni di studenti statunitensi non frequentano più la scuola e sono, invece, lguadagnare a distanza da casa, i genitori sono sommersi da un elenco apparentemente infinito di compiti aggiuntivi mentre affrontano i fattori di stress del lavoro da casa, del lavoro fuori casa come lavoratore essenziale, nel tentativo di riscuotere la disoccupazione o di affrontare la perdita di un lavoro, il tutto mentre ci facciamo carico dello stress e dell'incertezza che hanno accompagnato l'attuale crisi della salute pubblica, siamo tutti di fronte. UN recente studio pubblicato su The Lancet ha scoperto che il 28% dei genitori in quarantena in Cina stavano sperimentando "disturbi di salute mentale legati al trauma" come risultato, ea causa delle maggiori responsabilità e della mancanza di tempo libero o da soli.
Shandean Bell, una reclutatrice tecnica di 33 anni per una società di contratti governativi che vive a Washington, D.C., si è rifugiata sul posto con sua figlia di 6 anni per oltre un mese, lavorando da casa, mantenendo la sua casa e facilitando l'e-learning di sua figlia mentre suo marito - un lavoratore essenziale - continua a lasciare la casa ogni giorno per opera.
"So che molte persone si sentono sole in questo momento, ma non ho lasciato i confini della mia proprietà dal 13 marzo e non ho avuto un solo momento di tempo da solo", dice Bell. “Dato che mio marito è già fuori per lavoro, non pensiamo che sia saggio per entrambi rischiare di esporsi, quindi fa anche tutti gli acquisti. Darei qualsiasi cosa per stare da solo per un giorno. Mi sento come se fossi la persona che ci tiene tutti insieme, ma le mie esigenze sono le meno soddisfatte a causa delle circostanze".
Bell ha lavorato da casa prima della crisi del coronavirus, ma il riparo sul posto e il fatto che sua figlia impari da casa ha drasticamente alterato le dinamiche della sua vita quotidiana. Per Bell, come per tanti genitori che cercano di essere sia caregiver che educatori contemporaneamente (e con poco supporto di persona), tutta questa esperienza ha avuto un impatto negativo significativo sulla sua mente Salute. Sua figlia, che è all'asilo, ha due lezioni dal vivo ogni giorno, dal lunedì al giovedì, alle 9:00 e alle 12:30. Questo programma rigido, che Bell dice è stato in continuo mutamento poiché il distretto scolastico ha affrontato problemi tecnici e problemi di sicurezza online, ha solo esacerbato le difficoltà che Bell sta affrontando come genitore, dipendente e insegnante.
"Il primo giorno di formazione a distanza, ho avuto l'ansia tutto il giorno", spiega. “Ho un incontro pratico una volta alla settimana – una videochiamata – e ovviamente la chiamata e le lezioni sono allo stesso tempo. Stavo correndo in giro per assicurarmi che mia figlia avesse tutto ciò di cui aveva bisogno - che avessimo tutti i login e le password che la scuola ci aveva inviato - e che fossi pronta per la mia teleconferenza. Dopo che entrambe le chiamate sono state fatte, sono crollato e ho pianto a squarciagola".
La salute mentale materna era già una crisi di salute pubblica in questo paese prima dell'inizio del COVID-19. Un segnalato Il 21% delle donne sperimenta un episodio depressivo maggiore o minore dopo il parto, e tanti quanti Il 15-21% delle donne in gravidanza soffre di depressione e/o ansia durante la gravidanza. Come cultura, diciamo ai futuri genitori e ai nuovi genitori che "ci vuole un villaggio", ma quel villaggio - per molte persone, soprattutto le persone povere e di colore che non hanno accesso alle risorse essenziali durante e dopo la gravidanza — è fuori di portata. E ora che le persone si stanno autoisolando per mitigare la diffusione di un virus 10 volte più letale dell'influenza stagionale — un virus che ha ucciso oltre 60.000 americani — quel villaggio sembra inesistente.
Ecco perché chiedere ai genitori di sopportare un'esperienza traumatica come questa crisi globale senza precedenti mentre allo stesso tempo si prende cura dei bambini e diventa uno pseudo-insegnante con poco o niente professionale formazione scolastica esperienza, non solo è irrealistico, è dannoso per la loro salute mentale. (E le cose non sono più facili per il Il 48% degli educatori che hanno anche figli in casa e devo facilitare l'e-learning dei propri figli mentre contemporaneamente insegna un curriculum online.)
Ma questa nuova “normalità” può avere un impatto negativo anche sui bambini, che beneficiano del rapporto studente-insegnante. Di solito, i bambini trascorrere più di 1.000 ore con il loro insegnante in un dato anno scolastico — tempo che li aiuta a stabilire una connessione con una figura autoritaria che non sia un caregiver primario. Gli studi hanno dimostrato una relazione positiva studente-insegnante può portare a voti più alti e meno comportamenti distruttivi. Ma ora che quel rapporto è stato ostacolato o interrotto del tutto, sono i genitori che sono costretti a intervenire e riempire quel vuoto - un altro compito che, in mezzo a tanta incertezza e trauma assoluto, può sembrare sconcertante.
“Questa esperienza è oltremodo travolgente", Heather Menser, 32 anni, madre di due figli, che lavora come direttrice scolastica per un grande centro di sviluppo infantile. “A me e ai miei due figli è stato diagnosticato un disturbo da deficit di attenzione (ADHD). In genere sono orgoglioso di gestire bene a causa di programmi rigorosi, ma la routine quotidiana in continua evoluzione è stata terribile. Con qualsiasi cambiamento nel programma di mio figlio, di solito combatto crolli emotivi da tre a 14 giorni.
Ciò che ogni genitore che facilita l'e-learning dovrebbe sentirsi autorizzato a fare durante questo momento senza precedenti, è semplicemente dire di no. È una domanda difficile, soprattutto quando Il 77% delle madri sente la pressione di essere super coinvolto nella vita dei propri figli, ma dare la priorità alla propria salute mentale rispetto a un incarico di e-learning è fondamentale. Quindi, quando necessario e possibile, prenditi una pausa dall'e-learning e sii semplicemente un genitore.
"[Un giorno], mia figlia era frustrata perché non riusciva a ricevere la sua chiamata zoom per connettersi durante un'importante riunione di classe, mio figlio stava vivendo una giornata particolarmente dura perché era mi mancano i suoi amici e non potevo uscire con lui dopo pranzo, e il mio capo mi ha chiamato tre volte nella stessa ora mentre cercavo di calmare entrambi i bambini", Menser dice. "Ho deciso di chiudere la giornata e siamo andati tutti a giocare nel cortile di casa fino all'ora di cena".
Bell ha fatto lo stesso dopo quel primo difficile giorno di e-learning, scegliendo di lavorare dopo che sua figlia si è addormentata e dando una pausa al resto della "giornata di scuola" di sua figlia. “Ho fatto i popcorn e abbiamo iniziato il Harry Potter serie e rannicchiata per il resto della giornata, dice. "Mi sentivo molto meglio."
Per quanto riguarda Molly, si sta concentrando sulla consapevolezza — e permettendo spudoratamente al suo primogenito di concedersi un po' di tempo sullo schermo — mentre continua a destreggiarsi tra la cura di un neonato e un bambino piccolo, oltre a gestire l'e-learning del figliastro.
"Una volta pensavo di essere una super mamma", dice. "E io non lo sono."
E lettore, nemmeno tu. E va bene, perché non avresti mai dovuto esserlo.
Mentre stai ancora facendo del tuo meglio in queste sciocchezze, eccone alcune modi per tenere occupati i bambini mentre sono bloccati a casa.
