Non sono estraneo alle amicizie su Internet. Ho conosciuto alcuni dei miei primi amici in una chat room di Yahoo quando non ero ancora un adolescente: persone nel Connecticut, nella Carolina del Nord, nello stato di Washington, nel Regno Unito e in Alberta, in Canada.
Tuttavia, sono passati anni da quando ho cercato di fare amicizia da Internet. Da persona sposata, osservavo con curiosità i miei amici single mentre scorrevano profili diversi, a sinistra oa destra, per indicare a chi potevano essere interessati romanticamente. "Che cosa sta cercando?" a volte chiedevo. Non potevano dire esattamente.
A marzo, mi sono trasferito dall'Arizona, dove ho vissuto per 10 anni, nello stato di Washington, pensavo che Internet potesse aiutarmi a ritrovare gli amici. Questa volta? L'app simile a Tinder, Bumble.
Bumble ha tre impostazioni, una per il networking, una per gli appuntamenti e la versione che ho usato per gli amici, Bumble BFF. Questa versione ti presenta esclusivamente ad altre donne che cercano amicizie proprio come te.
Il layout di base di Bumble BFF è questo: ogni persona può caricare sei foto e 300 caratteri per la propria biografia. Sono elencati il tuo nome, la posizione generale, il lavoro e l'età e puoi anche aggiungere un link al tuo Instagram, dove le persone possono vedere di più.
Di più:Perché è così difficile fare amicizia da adulti e come si fa?
La mia prima impressione è stata che le donne abbiano un talento straordinario nel condensare i propri interessi e nel farsi sembrare persone estremamente divertenti. I profili dei migliori amici avevano un livello esperto di utilizzo di emoji e abilità nel punto esclamativo e includevano persino diverse battute. "Non ti biasimo se mi vuoi solo per il mio cane", ha scritto più di uno di loro. Diverse persone hanno menzionato il loro tipo di personalità Myers-Briggs.
Per non parlare dei selfie, che spesso sembravano il vero campo di battaglia. Un appassionato escursionista, ho caricato alcune foto di me stesso mentre facevo cose all'aria aperta, ma mi sono subito reso conto che la mia strategia era sbagliata. Dovevi diversificare: una foto di un'attività all'aperto, una foto con altre persone (per dimostrare che sei social), una foto con un cane (per dimostrare che hai un'anima), una foto di te che sembri casual in un posto straniero (per dimostrare che ami e avventura.)
Ho cambiato la mia foto principale con me che mangiavo il gelato. Che comunica divertimento, con i piedi per terra, felice di provare nuovi ristoranti, giusto?
Ho passato in rassegna dozzine di persone, dicendo sì tutte le volte che dicevo no. Era strano saltare le persone basandosi solo sul loro aspetto e su una manciata di parole. Ho cercato di capire a cosa stavo dicendo di no - no alle persone la cui foto principale è stata scattata al club o menzionano il desiderio di uscire la sera (non bevo e sono a letto da 9), no alle donne senza biografia (perché a cosa direi di sì?), no se dicessero di volere amicizie “libere da drammi” (che sembrava una bandiera rossa), no se le cose che volevano fare quando uscivano erano al di fuori della mia zona di interesse personale (giochi, fotografia, allenamento, appuntamenti di gioco dei cuccioli in cui il mio cane sarebbe stato un incubo.)
Di più:7 cose che ho imparato quando ho venduto tutto ciò che possiedo per viaggiare per il paese in un camper
Ho impostato la mia fascia di età che mi interessava come qualsiasi cosa da 21 in su, ma spesso mi sono ritrovato a distorcere in modo specifico verso le persone entro i due anni dalla mia età (26). Per i più giovani, ho pensato: "Ah, cosa avremo in comune?" Per le persone anziane, ho pensato: "Non lo so. È strano vedere se vogliamo uscire insieme?"
Il risultato è stato che ogni persona su cui ho passato il dito ha iniziato a correre insieme. I profili sono diventati un miscuglio di "Facciamo yoga, facciamo escursioni, incontriamoci per un caffè". e "Sono semplice, amo il brunch, amo viaggiare".
Ho inviato messaggi a tutti quelli con cui mi sono confrontato, ma non ero sicuro di cosa menzionare. Io... amo anche il brunch? Una ragazza mi ha inviato un messaggio per dirmi che il gelato che stavo mangiando nella mia foto del profilo sembrava delizioso, e abbiamo passato una serie di messaggi parlando dei diversi ristoranti di dessert da provare assolutamente nel città.
Di più:Come smettere di essere ossessionati da una relazione passata
Anche le stranezze di monetizzazione di Bumble non aiutano. Per avere una conversazione con qualcuno, devi scorrere verso destra e anche loro. Quindi, hai 24 ore per scambiare messaggi o la conversazione scade e non puoi contattarli di nuovo. Il giorno dopo che mi sono iscritto, sono stato impegnato tutto il giorno e ho perso un messaggio. La tua unica opzione è acquistare "monete" che ti danno la possibilità di vedere chi è già stato fatto scorrere su di te, "rivincita" se una conversazione scade e concediti 24 ore in più per iniziare il contatto, al prezzo non esattamente economico di $ 25 al mese (ci sono anche altri livelli, ugualmente spendaccione.)
Ma soprattutto ciò che mi lasciava perplesso era questo: come faccio a sapere, davvero, chi sarebbe un buon amico? Uno dei miei migliori amici è un attore-slash-qualunque-paga-i-conti a Chicago che ho incontrato al liceo e ora mi chiama quando sta camminando verso il treno. Parliamo delle nostre famiglie e della società e soppesiamo le nostre attività creative rispetto ai nostri bisogni finanziari, e anche se entrambi potremmo prendere occasionalmente lezioni di yoga o andare in kayak, non abbiamo mai fatto queste cose insieme.
A Phoenix, ho incontrato due donne che facevano escursioni con quasi dieci anni più di me. Mi hanno invitato nel loro club del libro e sono diventati due delle mie amicizie locali più affidabili, spesso invitandomi a uscire quando non li contattavo da settimane. Come avrei strisciato su di loro, un organizzatore di eventi e un impiegato della contea?
Alla fine, in una settimana con swiping e sensibilizzazione quasi quotidiani, ho abbinato 11 possibili amici. Ho avviato conversazioni con tutti tranne uno (mi ha inviato un messaggio per prima) e otto hanno iniziato una conversazione entro il limite di tempo. C'erano molti piani futuri provvisori, due eventi programmati, una cancellazione e un vero incontro - a 28enne che ha vissuto in altri tre paesi e ha parlato di femminismo, giustizia sociale ed escursionismo in lei profilo.
Ci siamo incontrati in un parco sulla spiaggia locale e ci siamo seduti su un pezzo di legno galleggiante per chiacchierare, il suo suggerimento. Abbiamo parlato di quello che facevamo per lavoro, di cosa ci aveva portato a Seattle, delle lotte per creare amicizia. Dopo un po', siamo andati dall'altra parte del parco, abbiamo ipotizzato l'origine di tre grandi oggetti che erano stati lavati sulla riva e ci siamo avvicinati leggermente alla politica. Dopo due ore, quando il sole ha iniziato a tramontare, abbiamo deciso che era ora di andare.
"Allora ti piacerebbe incontrarci di nuovo, magari fare un'escursione?" lei chiese.
Ero divertito da quanto suonasse come la fine di un appuntamento, ma ovviamente ho detto di sì.
