quando Allyson Felix ha tagliato il traguardo delle finali dei 400 metri alle prove olimpiche degli Stati Uniti a Eugene, in Oregon, il mese scorso, sprintando da dietro nella corsia 8, c'è stato un momento di esitazione prima che i risultati balenassero. L'aveva fatto? La madre 35enne di uno di loro aveva superato abbastanza i suoi concorrenti da guadagnare il suo quinto posto olimpico? La risposta — come al solito quando si tratta di Felix e di tutte le cose Olimpiadi - era un sonoro sì. Lo spettacolare traguardo di Felix è stato abbastanza buono per il secondo posto e, mentre è scesa in pista, sia il sollievo che la gioia erano evidenti sul volto della 9 volte medaglia olimpica.
Non era una conclusione scontata. Sono successe molte cose da quando un Felix di 18 anni ha vinto per la prima volta una medaglia d'argento ai giochi di Atene. Ci sono state altre tre squadre olimpiche, ovviamente, oltre agli infortuni. Nel 2018 ha aggiunto “mamma” alla sua lunga lista di titoli, ma anche quella è stata un'esperienza tesa: Felix ha avuto una gravidanza e un parto difficili esperienza (le è stata diagnosticata una grave preeclampsia a 32 settimane e ha avuto un cesareo d'urgenza), che è stata aggravata da problemi con lei allora sponsor, Nike. Felix ha preso questi problemi pubblici in modo fulminante
New York Times editoriale, accusando l'azienda di inadeguate tutele di maternità. (Alla fine si è separata dalla Nike ed è diventata la prima atleta sponsorizzata da Athleta.) Poi, il COVID ha colpito e le Olimpiadi di Tokyo del 2020 sono state rinviate.SheKnows ha parlato con Felix questa primavera, prima delle prove olimpiche, per parlare dei suoi sogni olimpici, come la maternità l'ha resa un'avvocata e la sua partecipazione a La campagna Good is Gold di P&G (guarda con i fazzoletti!)
"Mi sento così orgogliosa di far parte della campagna", dice. "[P&G] ha una lunga storia con queste campagne straordinarie e potenti, e questa mi ha davvero parlato perché si tratta di guidare con amore, e soprattutto con dove si trova il mondo in questo momento, è così importante."
Di ritorno a Eugene, Felix ha avuto un momento di festa con sua figlia di 2 anni, Camryn, in pista. La prima classificata e sua compagna Quanera Hayes e suo figlio di 2 anni, Demetrius, si sono uniti a lei. È stata la data di gioco vista in tutto il mondo, ma per pochi minuti sono state solo due mamme lavoratrici che si rilassavano con i loro figli. Per il più breve dei momenti, il lavoro di Felix è stato fatto, ma è tutt'altro che finita. Continua a leggere per la nostra intervista esclusiva e guarda Felix quando il Gli eventi olimpici di atletica leggera iniziano il 30 luglio.
SheKnows: Sei diventato un sostenitore delle mamme, dal parlare della tua lotta con Nike, al sostenere la salute materna, in particolare sulla crisi della mortalità materna nera. Avresti mai immaginato di diventare un tale sostenitore?
Allyson Felix: Affatto. Sono sempre stato quell'atleta che è rimasto concentrato sulla competizione e su ciò che devo fare. E penso che solo diventare una mamma e tutto quello che ho passato, sai, che lo ha portato a quello e dopo mi ha davvero aperto gli occhi su un mondo completamente nuovo e volevo davvero che lo facessi. Mi ha fatto usare la mia voce. E penso che essendo la madre di mia figlia, trovando davvero il coraggio di usare la mia voce. E così da allora, ho davvero provato a parlare, sai, delle cose che ho vissuto, solo delle cose che non vanno bene. E quindi non avrei mai potuto immaginare che sarei arrivato a questo punto, ma sono davvero grato di aver trovato la mia strada qui perché sento che è davvero importante.
SK: Hai aperto gli occhi a molte persone su quello che stava succedendo quando hai sollevato i problemi che avevi con Nike. Come hai trovato il coraggio di raccontare la tua esperienza?
AF: È stato davvero un periodo spaventoso, spaventoso perché avevo visto altri amici e altri colleghi passare attraverso cose molto simili. E mi sono sentito come, wow, eccomi qui. Ho iniziato a vederlo a 17 anni e ora, essendo una donna adulta e una madre e avendo ancora la stessa lotta, non mi andava proprio bene. Sentivo che non potevo più andare avanti senza parlarne. In realtà era anche solo il potere della voce collettiva di altri atleti che stavano vivendo le cose. Ero l'unico che all'epoca era ancora in competizione e in trattative contrattuali. E mi sono sentito come, wow, sono davvero in grado di parlare di cambiamento; Ho l'opportunità.
SK: Chi ti ispira, quando pensi di essere un sostenitore, essere una voce per altre mamme, essere un leader?
AF: Penso che quello che sta facendo LeBron James in questo momento sia molto stimolante. Ha una piattaforma così grande [e] la sta usando su problemi che riguardano la sua comunità. Alysia Montaño, è una persona che mi ha ispirato a parlare, proprio quello che stava facendo e quello che ha passato. Questi sono alcuni atleti, ma trovo ispirazione dappertutto. Ci sono così tante donne, specialmente forti, donne che, in tutti i settori, stanno facendo cose incredibili.
SK: A proposito di ispirazione: sei un olimpionico dal 2004. Come fai a continuare a migliorare?! In che modo stai ancora facendo questo ad un livello così alto e in che modo la maternità ha avuto un ruolo?
AF: Sono grato di aver praticato questo sport per questo numero di anni. Ho sempre cercato di prendermi cura del mio corpo e, poiché faccio più eventi, mi ha davvero aiutato a rimanere coinvolto e interessato.
Essere una madre ha cambiato la mia attenzione. Sono sempre stato una persona molto competitiva e, ovviamente, amo il mio sport e mi piace vincere e tutte queste cose. Ma penso che ora sia davvero cambiato. Voglio essere un ottimo modello per mia figlia e mostrarle com'è superare le avversità e com'è combattere. E non vedo l'ora di raccontarle di questi ultimi due anni.
SK: Ha solo 2 anni, ma sa che sua madre è un'atleta famosa?
AF: È divertente. L'ultima volta che ho gareggiato, era in TV e lei stava dai miei genitori e loro erano mostrandogliela, e penso che fosse la prima volta che diceva, "Oh, mamma, scappa!" E ha iniziato tifo. Mi hanno mandato un video davvero carino. Quindi, no, non penso che lei lo capisca davvero, ma sarà bello tornare indietro e dirglielo perché è stata alle sessioni di allenamento, è stata alle gare di atletica e, sai, vivendo questa vita. Sarà bello condividere con lei com'è stato davvero.
SK: I visitatori internazionali non saranno ammessi a Tokyo, quindi non avendo lei lì a tifare per te, come pensi che possa essere l'esperienza per te?
AF: Sto solo cercando di rimanere aperto. Questi [giochi olimpici] avranno un aspetto diverso rispetto a prima. E ho sempre immaginato di avere mia figlia ai giochi e come sarebbe, ma ora penso di essere aperto a nuove possibilità. Non so come sarà, ma so che in qualche modo lo scopriremo.
SK: Puoi condividere com'è stato quest'ultimo anno per te come genitore e come atleta?
AF: Sono sicuro che per tutti è stato molto impegnativo. Come atleta, penso che la parte più difficile [era] semplicemente non avere una struttura in cui allenarsi. Ho letteralmente corso per le strade del mio quartiere. Ho corso sulla spiaggia. Ho dovuto partire per un po' e allenarmi fuori dallo stato. Adattarsi a tutte queste cose è stato davvero difficile.
E poi come genitore, è stato davvero fantastico. Questo è il periodo più lungo che non abbia viaggiato, [e] essere a casa e cucinare con mio marito, fare escursioni in famiglia e solo [avere] così tanto tempo insieme, è stata davvero una benedizione.
SK: Dato l'anno insolito e difficile che abbiamo avuto, e con tutto quello che stai facendo sia nel tuo sport che nel tuo lavoro di advocacy, quali sono alcune lezioni che speri di insegnare a tua figlia?
AF: Come essere resilienti. Come superare. Come ruotare. Sai, la vita non andrà sempre nel modo in cui immaginiamo e nel modo in cui sogniamo, ma essere in grado di adattarci a questo e quindi anche solo essere in grado di celebrare le differenze e di stare insieme agli altri... spero solo che diventi una donna forte che possa fare tutte quelle cose.
Questa intervista è stata modificata e condensata per lunghezza e chiarezza.
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