Assumere una tata è difficile, fin dall'inizio. Voglio dire, solo l'elenco di criteri che i siti di ricerca ti fanno compilare può essere fonte di stress.
Età? 19+
Genere? Femmina
Formazione scolastica? Qualche college
Lingua? inglese
Compilare quella lista mi ha fatto sentire un verme, ma avevo giustificazioni interiori per ogni scelta. Prendersi cura dei bambini è un lavoro da adulti. Voglio qualcuno che sia attualmente al college, perché ciò significa che avrà un programma flessibile. Vorrei una persona che parlasse inglese, in modo che possa capire il più piccolo dettaglio di ciascuna delle mie istruzioni nevrotiche. E femmina, perché... sbaglio totalmente a preferire una femmina baby-sitter?
Non avevo idea di quanto sarebbe stato difficile, emotivamente e logisticamente, trovare una persona che badasse al mio piccolo umani per poche ore alla settimana, soprattutto in una città dove non avevo una famiglia o una comunità allargata da disegnare a partire dal. Ho cercato di immaginare come altri genitori riuscissero a prendersi cura dei loro bambini piccoli. Anche per i genitori casalinghi, chi guarda i bambini quando la mamma ha un appuntamento dal medico o ha solo bisogno di respirare? Tutto ciò di cui hai bisogno è una piccola rete di famiglie vicine per coprire quei casi occasionali. E per i genitori che hanno una rete più ampia, le "famiglie" della chiesa, gli amici per tutta la vita? Immagino che le potenziali babysitter si inciampino l'una sull'altra per aiutarsi. Ma non avevo nessuna di queste opzioni.
Naturalmente, se avessi deciso di mettere su famiglia a circa 750 miglia a est, in Alabama, avrei avuto molte opzioni di babysitter. Invece, io e mio marito viviamo in Texas, a ore di distanza da qualsiasi famiglia e le nostre amicizie locali sono per lo più professionali e casuali. Quando si trattava di trovare una tata (Non ero emotivamente pronto fino a quando mia figlia non aveva circa un anno) abbiamo dovuto gettare la nostra rete in un mare di estranei. ho iniziato con Care.com, qualcosa di virtuale datazione sito per famiglie e caregiver.
Sì, confrontare il processo con gli appuntamenti è inquietante, ma devi ammettere che ha le stesse macchinazioni e molte delle stesse emozioni e delusioni. In primo luogo, ho faticato ad accettare che volevo persino - avevo bisogno - a bambinaia. Mi sono angosciato per trovare, intervistare, incontrare e assumere The One. E poi, dopo apparentemente solo pochi "appuntamenti", ho visto ognuno di loro scivolare via nelle proprie storie di vita, uno per uno. In soli cinque anni, ho perso le migliori babysitter a causa del matrimonio, dell'università e dell'imprenditoria. Il che è meraviglioso per loro, non tanto per me e i miei figli. E per ogni grande sitter, c'erano una dozzina di imbarazzanti tentativi falliti di entrare in contatto con giovani donne che si sono sfaldate, hanno mostrato fantasmi o si sono rivelate in altro modo troppo irresponsabili per assistenza all'infanzia.
Quando ho pubblicato il mio annuncio su Care.com, ho aspettato che i messaggi arrivassero, e così è stato. Ne ho rifiutati così tanti all'improvviso, solo per errori di ortografia o per un'apparente mancanza di ambizione. Sapevo che alla fine, però, non avrei avuto altra scelta che dare una possibilità a qualcuno. (Il primo passo è stato convincermi a smettere di immaginare che tutte le potenziali babysitter fossero segretamente menti criminali che cercavano di rubare e vendere la mia identità e/o mio figlio al mercato nero.)
Poi, l'ho trovata. Shay era la babysitter ideale per una neomamma ansiosa; era una studentessa di medicina che era sempre in anticipo e che faceva ridere mia figlia. È stata la sitter perfetta per mesi. Ha persino intrattenuto il mio bambino nella hall del clinica della fertilità mentre passavo Trattamenti di fecondazione in vitro - e l'ha tenuta occupata durante le prime settimane di agonia, quando tutto ciò che potevo fare era aspettarmi un aborto spontaneo. Shay era quel perfetto sconosciuto che diventa un membro intimo della famiglia in pochissimo tempo; è quello che può fare lavorare dentro casa tua, con i tuoi figli, fino al collo nelle tue emozioni. Ma ahimè, la scuola di medicina e il baby sitter non sono compatibili a lungo termine. Shay si è trasferito e abbiamo iniziato un'altra serie di pessimi appuntamenti come babysitter.
Per ogni 10 messaggi che ho inviato attraverso il sito, ho ricevuto una risposta. Quindi, una piccola percentuale di questi seguirebbe effettivamente una telefonata introduttiva. Ci sono volute molte settimane frustranti per trovare qualcuno che si presentasse di persona a un orario concordato. Uno studente laureato sembrava promettente dopo aver fatto da babysitter un paio di volte, ma poi, dal nulla, ha avuto un fantasma. Un altro studente ha detto che poteva fare da babysitter ma che doveva studiare allo stesso tempo. Non ero entusiasta di pagare qualcuno per fare i compiti ignorando mio figlio.
Mi ero arreso e avevo lasciato completamente Care.com quando ho visto un post di Maria su Nextdoor.com. Tra le lamentele sui pacchi rubati e gli avvisi sui cani scomparsi, c'era il suo annuncio: una giovane imprenditrice che cercava di fare da babysitter o pet-sitter per risparmiare denaro per un corso di formazione per insegnanti di yoga. Qualcosa mi ha detto che potrebbe essere una buona soluzione. Poi ho scoperto che viveva letteralmente nella porta accanto, ma non ci eravamo mai incontrati.
Improvvisamente, ho avuto un vicino di casa - sai, uno di quei segni distintivi della Comunità con la "C" maiuscola che ero stato desideroso da quando ho iniziato a cercare una babysitter, che potrei chiamare in qualsiasi momento per badare al mio ragazzo. Maria ha fatto da babysitter ai miei figli e ha dato da mangiare ai nostri gatti quando abbiamo lasciato la città. È il tipo di vicina che, quando ho bucato una gomma nel momento più inopportuno possibile, ha preso il mio bambino e mi ha dato le chiavi della macchina. Quel tipo di vicino è uno su un milione.
Man mano che l'attività di Maria cresceva, aumentava il tempo e l'energia che aveva a disposizione per fare da babysitter. Ovviamente ero felice di vederla avere successo, ma ero così preoccupato all'idea di rientrare in quel gioco onnicomprensivo di "appuntamenti" per trovare un nuovo sitter. Ma questa volta, non ho rivisitato gli estenuanti riti degli appuntamenti con le babysitter su Care.com. Perché Maria aveva un'amica, una studentessa laureata con esperienza come insegnante, un'altra perfetta babysitter. E quando quell'amica andrà avanti, so che consiglierà qualcun altro che conosce e di cui si fida per prendere il suo posto. Perché è quello che succede quando trovi una tata che è collegata alla tua famiglia dal potere della comunità invece che attraverso l'artificio dei profili Internet: è molto più significativo e molto meno straziante.
