Vicepresidente eletto Kamala Harris incarna molti primati. È il primo procuratore distrettuale nero di San Francisco. È la prima donna procuratore generale della California. Sarà la prima donna a ricoprire la carica di vicepresidente. Sarà anche la prima donna di colore, la prima donna indiana e la prima donna birazziale a detenere quel titolo onorifico. È la prima figlia di immigrati a salire alla Casa Bianca e la prima laureata alla Howard University — un importante HBCU — essere eletto alla seconda carica più alta del paese.
Sarà anche la prima matrigna diventare vicepresidente degli Stati Uniti. Di conseguenza, per la prima volta, innumerevoli donne di ogni età vedranno se stesse e le loro famiglie nella vicepresidenza di Kamala Harris. Per una famiglia mista come la mia, quel tipo di rappresentazione storica non è solo emozionante; è l'affermazione della vita.
Sono una mamma single di un bambino biraziale e ho un nuovo fidanzato con due figli suoi. In quanto tale, vedo pochissimi promemoria sull'esistenza di famiglie come la mia negli Stati Uniti, anche se siamo tutt'altro che rari. Un segnalato un bambino su sei vive in una famiglia mistae il 63% delle donne che si risposa sono in famiglie miste. Eppure la "famiglia americana" è spesso propagandata come bianca, sposata solo una volta e composta da figli biologici — "tradizionale."
E mentre conosciamo il caratteristico La rappresentazione degli anni '50 delle famiglie suburbane bianche non ha mai in realtà stata la "norma" in questo Paese le famiglie miste sono ancora troppo spesso considerate “inferiori” alle loro controparti nucleari. Anche il termine "casa spezzata" per descrivere il divorzio rafforza l'idea che porre fine a una cattiva relazione sia intrinsecamente una cattiva scelta - o che famiglie miste sono in qualche modo carenti.
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E quando non veniamo diffamati, veniamo completamente ignorati. Anche con l'aumento delle iniziative sulla diversità guidate da importanti società di media in nome dell'"inclusione", le famiglie miste sono del tutto sottorappresentate in televisione e nei film, come sono famiglie birazziali e case monoparentali. Uno studio del 2014 ha scoperto che la famiglia "nucleare" bianca ed eterosessuale è la famiglia più rappresentata negli spettacoli familiari con sceneggiatura sia sulla rete che sulla televisione via cavo; lo stesso studio ha scoperto che le famiglie senza figli erano più spesso rappresentate rispetto alle famiglie miste.
Per una famiglia mista come la mia, quel tipo di rappresentazione storica non è solo emozionante; è l'affermazione della vita.
Ecco perché sono così entusiasta di vedere Kamala Harris salire alla Casa Bianca — una matrigna birazziale che si è sposata in una famiglia mista ma ha mantenuto il suo nome da nubile. È anche una mamma che lavora come me — qualcuno che non è in debito con il "trucco familiare tradizionale" e, di conseguenza, è qualcuno che dà a ogni donna il permesso silenzioso di comporre le proprie famiglie come meglio crede. Il marito di Harris, Doug Emhoff, lo farà secondo quanto riferito ha lasciato il lavoro per mantenere sua moglie quando presta giuramento il gen. 20 anni e diventa vicepresidente degli Stati Uniti — buttare fuori dalla finestra gli stereotipi di genere (stereotipi che hanno reso le mamme single che lavorano come me dei paria per coloro che credono che il posto di una donna sia in cucina).
Quando trovi il coraggio di contrastare qualcosa di "tradizionale" come la famiglia nucleare, è facile pensare che andare controcorrente sia sinonimo di essere fondamentalmente sbagliato. Per me, le decisioni che mi hanno permesso di avere l'incredibile famiglia che ho ora — una figlia di 9 anni e una compagna con due bambini — erano indubbiamente quelli giusti. Eppure, la società me lo ha reso impossibile non per indovinare me stesso lungo la strada.
Perché anche quando conosci il divorzio, genitorialità single, risposarsi e diventare cogenitori possono essere tutte decisioni utili — decisionidovrebbe essere celebrato tanto quanto due genitori che sono felicemente sposati da 30 anni — la mancanza di una rappresentazione positiva di queste scelte di vita può farle sentire come dei passi indietro. Può farci dubitare se stiamo facendo bene da noi stessi, dai nostri figli e dai nostri partner romantici, anche quelli di noi che sanno in fondo che questi passi ci stanno portando verso un più significativo, più bello futuro.
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quando Harris ha parlato sul palco alla Convention nazionale democratica e ha accettato la nomina del partito a vicepresidente degli Stati Uniti, ha parlato del divorzio di sua madre e suo padre. “Quando avevo 5 anni, i miei genitori si sono separati e mia madre ci ha cresciuto per lo più da sola", ha detto. Come tante madri, ha lavorato tutto il giorno per far funzionare le cose: preparando il pranzo prima che ci svegliassimo e pagando le bollette dopo essere andati a letto; aiutandoci con i compiti al tavolo della cucina e facendoci la spola in chiesa per le prove del coro. L'ha fatto sembrare facile, anche se so che non lo è mai stato. Mia madre ha instillato in me e mia sorella Maya i valori che avrebbero tracciato il corso delle nostre vite”.
Mia figlia sta assistendo, in tempo reale, a una realtà spesso trascurata: che famiglie come la sua possono e spesso creano persone come Kamala Harris.
In quel momento, sapevo che se Harris avesse vinto la vicepresidenza, il suo storico traguardo avrebbe significato qualcosa di estremamente personale per me. E ora, sta accadendo. Mia figlia sta assistendo, in tempo reale, a una realtà spesso trascurata: che famiglie come la sua possono e spesso creano persone come Kamala Harris.
Penso a mia madre e mio padre, che hanno divorziato quando avevo 13 anni. E come madre stessa, mi viene in mente che creare la mia famiglia alle mie condizioni, in un modo che so è giusto per me e per le persone che amo, non è che io tolga nulla a mio figlio; sono io che le do molto più amore, molte più opportunità e molto più supporto. In modo che anche lei possa costruire una vita - e, se lo desidera, una famiglia - che si adatti al meglio al futuro che desidera.
Certo, avere una mamma lavoratrice birazziale con una famiglia mista diventare vicepresidente degli Stati Uniti non cancella il lavoro da fare quando si tratta di inclusione e rappresentanza delle famiglie cosiddette “non tradizionali”. Più di noi hanno bisogno di essere messi in mostra, celebrati e riconosciuti, in tutte le nostre complessità, prove e successi, in tutte le nostre esperienze universali e circostanze uniche.
Ma posso dire che, come madre lavoratrice imprenditoriale con una struttura familiare simile a quella della prima donna vicepresidente (!), sono così grata di vedere una famiglia come la mia alla Casa Bianca. Finalmente.
