San Valentino è sempre stato il peggiore, nella mia mente. Ora che sono una mamma single, sono ancora meno una fan.
È iniziato in terza media alla Tillicum Middle School di Bellevue, Washington. Ogni anno, il comitato di raccolta fondi della classe vendeva caramelle grammi per raccogliere fondi per il ballo di primavera. I pezzi di carta piegati verrebbero consegnati a casa tua con un lecca-lecca o un cuore di caramella attaccato. Essendo il ragazzo non popolare che spesso si nascondeva in bagno a leggere durante il pranzo, sapevo che non ne avrei avuto uno.
Così, quando il presidente di classe, con i capelli lucidi e le tette che si erano sviluppate prima di tutti i nostri, ha lasciato cadere un grammo di caramella sulla mia scrivania, il mio cuore ha sussultato di sorpresa e speranza. Era, ovviamente, uno scherzo crudele che avrebbe potuto essere foraggio per una storia d'amore adolescenziale degli anni '90, il che è stato confermato quando ho visto i leader delle ragazze cattive che mi guardavano e ridevano. La mia evidente cotta per l'atleta della scuola non era passata inosservata.
L'anno successivo, a San Valentino, ho indossato tutto il nero - fino ai miei documenti - e ho detto a tutti che la festa era una truffa inventata per vendere caramelle alla gente. Ma il mio cuore ha sempre nutrito la segreta speranza che un giorno avrei avuto un vero San Valentino.
Quando mi sono sposata, ho avuto visioni di fiori, ristoranti eleganti e tutto ciò che avevo finto di disprezzare. Ho imparato a mie spese che la disattenzione e i piani dell'ultimo minuto possono ferire peggio delle caramelle finte.
È quasi meglio essere ignorati che avere qualcuno che torna a casa e chiede se hai una baby sitter il giorno prima delle vacanze. Meglio essere ignorati che chiedere speranzosi se ti ha preso un Biglietto di San Valentino - anche se sai già che la risposta è no. All'inizio della relazione, ho selezionato con cura ogni carta e ho scelto i regali che pensavo sarebbero stati apprezzati. Dopo un po' ho rinunciato.
Si scopre che puoi avere un San Valentino e avere ancora un brutto San Valentino.
Ma ora sono una mamma single da oltre quattro anni. Ho avuto un solo ragazzo in quel periodo. Cauto dopo le esperienze passate, gli ho comprato un biglietto e gli ho augurato buon San Valentino… su Twitter. Indossavo il mio cuore sulla manica. Ora, l'ho sbloccato e l'ho infilato con cura in tasca.
San Valentino è difficile per i genitori single. È difficile sopportare un mese di cuori, caramelle e promemoria per non dimenticare questo giorno - sai, il giorno in cui la tua cena un po' più fantasiosa del solito verrà riscaldata (nel microonde, come al solito). Cerchiamo di celebrarlo come espressione di tutto l'amore, l'acquisto dolci regali di San Valentino per i nostri bambini, ma sappiamo che non è quello che è veramente di. E poiché il V-Day non è davvero una festa importante, non è incluso nella maggior parte dei programmi delle vacanze di custodia. Quest'anno, è solo un normale giovedì secondo i padroni del divorzio. E non avrò mio figlio quel giorno quest'anno; sarò solo. Senza di lui, non c'è alcun motivo per festeggiare.
Comprare fiori per me è diventato vecchio circa un anno dopo che il divorzio era definitivo, e uscire a cena nei giorni in cui i ristoranti saranno pieni di coppie felici non finisce mai bene. ne so un sacco mamme single che lottano per rimanere positivi, andare avanti e guardare al lato positivo ogni giorno dell'anno, non solo questo. Ma in questa vacanza, mentre ti prendi cura dei bambini, prepari la cena, supervisioni i compiti e sopporti il peso di a divorzio disordinato e ruvida scena di appuntamenti post-divorzio - sembra particolarmente pesante.
Per qualcuno che sta gestendo tutto da solo, rischiare il dolore per cuori di caramelle e un bouquet troppo caro può essere un affare da sciocchi. O almeno così ci diciamo, cercando di soffocare quell'ultimo barlume di speranza.
La realtà è che, nonostante il mio boicottaggio tutto nero durante le medie, ho ancora mantenuto i miei sogni d'amore. Era una facciata per nascondere quanto fossi stato ferito, proprio come molti di noi genitori single che sanno di non esserlo bisogno un partner nega che potremmo davvero volere uno. A volte ci aggrappiamo all'amarezza e al dolore perché è dannatamente spaventoso pensare di amare di nuovo.
Ma il percorso di evitare la connessione per paura di essere ferito porta a passare il tuo periodo di pranzo in un bagno di stallo seduto su un... serbatoio del water - con il tuo Doc Martins su un sedile del water in modo che il monitor del corridoio non ti prenda - cercando di non cadere mentre leggi Anaïs Nona. Quindi c'è quello.
Nel bel mezzo della gestione della vita da mamma single, San Valentino può scivolare via come un giorno come un altro. Onestamente potrebbe essere meglio così. Anche se devi passare una giornata ignorando diligentemente le decorazioni dell'ufficio, ti consiglio di non aggrapparti al dolore. Mantieni vivo quell'ultimo barlume di speranza. Se valeva la pena credere nell'amore quando avevi 13 anni, vale ancora la pena crederci adesso.
Quel giorno in classe, ho guardato negli occhi il capobanda, ho chiuso il candy-gram con la firma falsa, mi sono alzato e l'ho lasciato cadere sulla sua scrivania. Non le ho mai permesso di vedermi piangere. Non puoi sempre impedire alle persone di essere cattive, ma non devi lasciarle vincere.
Io sono un figlio degli anni '90, e quando si tratta di amore, non credo che lasciamo mai indietro i nostri adolescenti. L'anno prima di quel fatidico San Valentino, i Pearl Jam hanno pubblicato la canzone "Black", cantata dal punto di vista di un uomo che ha perso il suo amante. Se ascoltato da quella prospettiva, è triste. Ma le ultime righe, "So che un giorno avrai una bella vita / so che sarai una stella / nel cielo di qualcun altro", mi hanno sempre dato speranza.
Sì, sono single a San Valentino. Ma un giorno, sarò una stella nel cielo di qualcun altro. E a tutti gli altri genitori single là fuori, prometto: lo farai anche tu.
Una versione precedente di questa storia è stata pubblicata nel febbraio 2019.
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