Al momento della stesura di questo documento, 43 stati e il Distretto di Columbia hanno entrambi ordinato o consigliato che le loro scuole rimangano chiuse per il resto dell'anno scolastico. I funzionari del Maryland, di Washington e della Pennsylvania hanno suggerito che si stanno preparando a rimanere chiusi anche in autunno, se necessario. Ormai abbiamo una buona idea di cosa significa per i genitori?. È meno chiaro quale sarà l'impatto sui nostri figli.
Persino gli esperti di educazione non sanno come rispondere a questo tipo di chiusura delle scuole a livello nazionale è letteralmente senza precedenti, quindi è un problema scoraggiante da affrontare tutto d'un pezzo. Quindi ti forniremo alcune prospettive sulle conseguenze accademiche ed emotive degli studenti che non vanno a scuola per cinque o più mesi.
“Mentre torniamo alla normalità, i bambini saranno tutti nello stesso posto: mancheranno tutti la scuola; mancheranno tutti i compleanni; avranno perso tutti le loro squadre sportive, i loro club, Brownies, Cub Scouts, tutte quelle cose che erano facendo", ha detto Ron Stolberg, psicologo clinico autorizzato e professore all'Alliant International University Lei sa. "Quindi c'è una certa sicurezza o conforto nel sapere che tutti gli altri stanno vivendo la stessa cosa".
Potrebbe essere così quando consideriamo tutti i bambini nel loro insieme. Sappiamo anche che ci sono molti bambini la cui mancanza di accesso ai dispositivi digitali e a Internet ad alta velocità significa che vengono lasciati indietro rispetto agli altri. I distretti scolastici stanno compiendo uno sforzo coraggioso per mettere i dispositivi nelle mani dei bambini e Internet nelle loro case, spesso con l'aiuto di donazioni aziendali. Nel frattempo, alcune scuole stanno segnalando che meno del 25 percento dei loro studenti accede alle loro classi online. Senza alcuna istruzione, gli studenti che non accedono all'apprendimento online (75% o più) inizieranno sicuramente il prossimo anno dietro gli altri. Gli esperti sanno dal passato chiusure limitate in alcune regioni (come New Orleans durante l'uragano Katrina) che la scuola mancante porta a punteggi più bassi, tassi di diploma più bassi e persino un reddito più basso da adulti.
Nel frattempo, questo ha ancora un enorme impatto sui bambini che hanno accesso e sono molto coinvolti genitori che vogliono farli studiare a casa. Ecco tre scenari, che vanno dai casi più gravi di bambini con bisogni speciali al risultato migliore degli studenti che stanno ricevendo un'istruzione veramente del 21° secolo in mezzo a questa crisi.
Gli studenti con bisogni speciali: non andare avanti, si spera non regredire
Idealmente, i bambini con differenze di apprendimento che hanno già un Programma di educazione individualizzato (IEP) stanno ricevendo aiuto dai loro insegnanti e terapisti tramite chat video, ed è un ragionevole sostituto.
"Ho un cliente con dislessia che riceve tutoraggio, e questo è traducibile [in apprendimento online] perché tu può fare esercizi sullo schermo ", ha detto Aeri Pang, un avvocato delegato presso lo studio legale di Elisa Hyman Lei sa.
Pang rappresenta le famiglie a basso e medio reddito che devono citare in giudizio il Dipartimento di New York City of Formazione scolastica per ottenere i servizi che un PEI non può fornire. Molti dei figli dei suoi clienti hanno l'autismo e non sono verbali o hanno altre disabilità che richiedono terapia fisica individuale, terapia occupazionale, terapia comportamentale applicata e altro ancora. Questi sono i ragazzi per i quali gli schermi sono un misero sostituto.
"Alcuni bambini hanno problemi sensoriali e alcuni di loro non vogliono guardare lo schermo", ha spiegato Pang. "Il punto centrale della terapia è avere qualcuno con te, uno a uno, a volte che ti guida."
In tali situazioni, spetta al caregiver a casa guidare gli esercizi del bambino, con istruzioni a distanza dal terapeuta, il tutto assicurandosi che il loro bambino non cerchi di scappare dal schermo. Senza la continuazione di un aiuto dedicato, Pang dice che questi ragazzi rischiano di regredire.
Questa è una paura che la mamma di New York Susan Cohen sta affrontando per suo figlio di 8 anni, Elliot, che ha una condizione chiamata complesso della sclerosi tuberosa che causa la crescita di tumori benigni nel suo cervello e altrove. Sebbene abbia sessioni video con i suoi molteplici terapisti tutto il giorno, il programma cambia costantemente e la sua giornata è complicata dal fatto che anche sua madre deve prendersi cura del suo fratellino.
"La routine è molto più importante per un bambino con bisogni speciali perché tutto dipende dal sapere cosa succede e cosa accadrà dopo", ci ha detto. “[Senza scuola] è molto disregolato. Va in giro, sbatte contro i muri. Ha attraversato un periodo in cui si spogliava perché non sapeva cos'altro fare di se stesso. Finiamo letteralmente per andare in giro con lui, dandogli da mangiare il suo cibo e la sua medicina".
Studenti come Elliot spesso vanno a scuola 12 mesi all'anno, quindi perde più di qualche mese.
"Non presumo che torneremo entro l'estate", ha detto Cohen. "L'idea che Elliot faccia questo per altri quattro mesi è in qualche modo devastante perché, nonostante tutti i piani di apprendimento a distanza e la teleterapia, non sta andando avanti. Non farà progressi in questo periodo. La mia unica speranza è che non regredisca in un modo che renda insormontabile arrivare dove si trovava".
Lo psicologo: ce la faremo
Naturalmente, la prospettiva è molto migliore per i bambini sulla pista mainstream. Oltre ai loro principali accademici, Stolberg afferma che ci sono altri due vantaggi principali che i bambini ottengono dalla scuola: struttura dai loro insegnanti e socializzazione con i loro coetanei. La buona notizia è che i genitori possono fornire entrambi, anche mantenendo il distanziamento sociale.
"La gestione della classe è un'abilità che ai genitori non è mai stata insegnata", ha detto Stolberg, che ha scritto il libro Insegnare ai bambini a pensare. “I bambini rispondono davvero alla conoscenza [dei limiti], alla struttura e al programma a scuola. … Non avere una struttura crea un senso di ansia nei bambini”.
OK, quindi tira fuori il cartellone, finalmente, e fai un programma.
Per quanto riguarda la seconda parte, è ora di dimenticare tutto quello che hai leggi il tempo sullo schermo, per ora comunque.
"Siamo in un periodo di crisi in questo momento e quelle regole [schermo] devono essere cambiate", ha detto. "Questi ragazzi hanno davvero bisogno di essere coinvolti con altri ragazzi online".
Ciò significa che, proprio come organizzavi gli appuntamenti di gioco con i tuoi bambini piccoli, bambini in età prescolare e bambini delle scuole elementari, dovrai impostare molte chat video. Tipo, quanti ne vogliono. Stolberg ha visto questo alleviare la depressione nei suoi giovani pazienti.
"C'è molto supporto per l'idea che un amico sia un amico, e non importa se interagisci con quell'amico di persona o attraverso un videogioco o una chat video", ha detto. “Le persone hanno bisogno di sentire di avere amici. Hanno bisogno di sentirsi inclusi, di avere un gruppo, di essere collegati alle persone”.
Gli insegnanti di tecnologia: abbiamo questo
Alcuni studenti ne usciranno prima degli altri. Ci sono, naturalmente, i ragazzi delle fantasiose scuole private che forniscono ore di lezioni video dal vivo e giorno, a cui possono accedere sui propri computer nelle loro tranquille camere da letto attraverso impeccabile connessioni. La loro esperienza scolastica è più vicina alle video scuole futuristiche dell'era spaziale che pensavamo sarebbero state l'apprendimento online.
Ci sono anche alcune scuole pubbliche che sono state preparate per questo giorno quanto più sembra possibile. Cioè, i loro insegnanti avevano integrato elementi di apprendimento digitale nelle loro classi prima della pandemia, quindi avevano la formazione e la tecnologia necessarie a portata di mano.
Nel caso delle 40 scuole pubbliche di New York City partner del Teachers College Center for Technology and School Change, erano almeno in procinto di farlo. Ora, quelle scuole hanno gli esperti del Centro pronti ad aiutarli a utilizzare quegli strumenti per l'intero curriculum. Ciò significa che non stanno solo inviando una serie di collegamenti ad app e fogli di lavoro; stanno creando progetti di grande respiro.
“Stiamo cercando di portare avanti il lavoro che stavamo facendo con queste scuole, che consisteva nell'aiutarle a sviluppare progetti autentici e incentrati sullo studente, e mostrare loro come implementare i progetti online ", ha detto Ellen Meier, professore di informatica e pratica educativa al Teachers College e direttore del CTSC Lei sa. "È stato qualcosa che [gli insegnanti] possono fare perché sono più a loro agio con la tecnologia e hanno pensato a come fare questo tipo di lavoro interattivo con gli studenti mentre pianificano il progetti”.
Karen Kirsch Page, assistente del direttore per lo sviluppo professionale del CTSC, ci ha descritto come un gruppo di insegnanti di seconda elementare sta facendo progettare ai propri studenti un parco giochi (sospiro, ricordi quelli?). Questo progetto è allineato con gli standard Common Core e utilizza matematica, ingegneria, abilità di lingua inglese e studi sociali. Ora, Kirsch Page sta aiutando gli insegnanti a esplorare diversi modi per consentire agli studenti di costruire un modello nel mondo reale con materiali riciclati o di progettarlo utilizzando il software sui loro dispositivi.
"Se stanno costruendo qualcosa, potrebbero scattare una foto e inserirla in un mazzo di Presentazioni Google", ha spiegato. "Se lo stanno progettando in uno spazio Minecraft, potrebbero assicurarsi di sapere come fare uno screenshot e portarlo in un'app che è forse una piattaforma di creazione di libri per mostrare il loro lavoro".
Mentre Kirsch Page ama descrivere questo stile di insegnamento digitale come "costruire le pareti della classe", riconosce che gli insegnanti stanno ancora cercando di capire come sostituire il feedback degli studenti che erano soliti ottenere da indizi non verbali, dicendo loro quando i bambini amavano o odiavano un compito e se capivano cosa sta dicendo l'insegnante. Ora, potrebbero dover utilizzare video di gruppo, emoji, chat e molte domande per fare il check-in con i loro studenti lungo la strada.
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"Penso che stiano scoprendo alcune applicazioni davvero interessanti", ha detto Meier. "Penso che saranno in grado di prendere una buona parte di ciò che hanno sviluppato durante questo periodo molto triste e nel loro lavoro in futuro".
Stolberg pensa anche che questa integrazione di tecnologia e istruzione sarà uno dei risultati positivi del distanziamento sociale. I bambini stanno diventando più sicuri delle loro abilità informatiche, il che a sua volta aumenta la loro autostima. Questa è solo una parte di ciò che i bambini possono guadagnare in questo momento.
"Questi bambini a casa ora stanno imparando a essere un po' più autonomi, un po' più indipendenti", ha detto Stolberg. “Si stanno alimentando di più. Si divertono di più. Stanno diventando bravi con l'elettronica".
Ehi, se questo continua ad andare oltre l'autunno, inizieremo a dover pagare i nostri figli come consulenti IT interni.
Attenzione, appena coniato scuola a casa insegnanti: ecco alcune delle nostre app preferite per insegnare ai bambini a leggere.
