Prima di quest'anno, mio marito ha viaggiato ogni settimana per lavoro. Andato dal lunedì al giovedì, ha cercato di recuperare il tempo perso con i nostri tre bambini per il resto della settimana. Ma le sue ore erano ancora lunghe, spesso sanguinanti nel fine settimana, e certe abitudini e routine si sviluppavano presto.
I bambini venivano da me per ogni piccola cosa, camminando accanto a lui per chiedermi aiuto mentre ero nel doccia, mentre preparavo la cena, o addirittura entrando nella nostra camera buia per svegliarmi nelle rare occasioni che ho avuto un pisolino. E raramente è intervenuto per reindirizzarli in quei momenti, piccoli o grandi che fossero. Questa dinamica sembrava permanente, non una situazione in grado di svilupparsi in qualcosa di più equo. Papà era il ragazzo divertente che portava tutti da Starbucks nel fine settimana, facendo scorta degli abbracci e dei sorrisi mancati durante la settimana di assenza. La mamma era per tutto il resto. Uno spuntino? Capelli arruffati? Un problema a scuola? Io io io.
vedo il mio altro amiche mamme che lottano ora, cercando di conciliare lavoro e genitorialità ai tempi del COVID, e riconosco quell'esaurimento e quella frustrazione. Conosco bene questo maremoto. È stata la mia vita da quando è nato il nostro primo figlio. Ho lasciato il mio lavoro di insegnante e sono rimasta a casa mentre mio marito andava al lavoro, e anche più tardi, quando ho iniziato a lavorare da casa come scrittrice freelance, quei ruoli genitoriali consolidati non si sono evoluti. Mi sono preso cura della maggior parte del pesante sollevamento genitoriale. Ero di guardia tutto il giorno, tutti i giorni, indipendentemente dalle scadenze lavorative, dagli appuntamenti o dagli obiettivi personali.
Man mano che i nostri figli crescevano, il peso delle loro cure diventava schiacciante. Mi sentivo soffocato, come se raramente avessi un momento per me stesso. Ero mamma: tutto a tutti. Non c'era spazio per "me" nella mia vita.
Volevo un vero partner genitoriale. Anche se mio marito era un padre amorevole, e anche se i nostri figli correvano tra le sue braccia per le favole della buonanotte o per cavalcare sulle sue spalle, mi sentivo ancora risentita e stanca. Avevo bisogno di più e anche loro. E, a quanto pare, anche mio marito.
Una volta Colpo di COVID, la sua azienda è andata in remoto al 100%. Da allora non ha viaggiato un giorno, lavorando nel nostro seminterrato e scoprendo che è molto più produttivo con le sue giornate in questo modo. Non mi sorprende vederlo meno ansioso e avere più successo nel suo lavoro senza lo stress dei viaggi settimanali e della vita da solo in un hotel. Ma è successo qualcos'altro che non mi sarei mai aspettato. Anche il ruolo di mio marito come padre è cambiato radicalmente da marzo. È un papà più felice e più sintonizzato.
È iniziato un paio di mesi dopo l'arrivo del COVID, con lui che si offriva di programmare in tempo con i bambini ogni giorno, piccole cose come fare una passeggiata con il nostro bambino di 7 anni dopo la sua ultima lezione virtuale o prendere il nostro bambino autistico di 12 anni dalla sua mezza giornata di persona scuola. Ha iniziato ad alzarsi e a preparare la colazione per tutti. Ha aiutato con i farmaci del nostro bambino fragile dal punto di vista medico e ha partecipato a un incontro di educazione speciale di Zoom con me, facendo domande e offrendo suggerimenti. Queste erano in precedenza aree di responsabilità solo per le mamme, in particolare durante la settimana.
Da lì, è cresciuto in noi il legame come una squadra di genitori. Adoro sentirlo fare ai nostri figli domande sulla scuola e scherzare con loro sulle cose di tutti i giorni. Ed è bello vedere anche i nostri figli alzare gli occhi al cielo, tanto per cambiare.
I bambini hanno notato e hanno prosperato con questa nuova attenzione, così come l'approccio tag-team che offre quando divento stanco e irritabile. Si accorge quando mi affloscio, interviene e si occupa di qualsiasi compito genitoriale debba fare, dal reindirizzare una festa lamentosa al riparare una bambola LOL rotta. I nostri figli ora gli chiedono aiuto invece di venire sempre da me. Vanno anche più spesso da lui per coccole, consigli e per vedere un film quando finisco per lavorare di sabato.
Di recente, sono persino andato via per tre giorni, usando i suoi vecchi punti di viaggio per stare in un hotel locale. I bambini hanno pianto quando me ne sono andato, ma stavano bene quando ho mandato un messaggio mezz'ora dopo.
“Prenderemo hamburger e faremo un picnic sul retro. Divertiti e smettila di infastidirci!” ha scritto di nuovo. Ho fatto un pisolino, ho guardato un sacco di film, ho letto senza interruzioni, ho fatto un po' di lavoro e ho dormito circa 12 ore ogni notte. Sono tornato a casa in una casa felice e tranquilla, non perché i bambini si fossero comportati al meglio con un padre che non riuscivano a vedere così spesso, ma perché erano loro stessi, polemici e sfacciati come sempre, e il loro papà sapeva come sostenerli e gestire i loro vari bisogni.
Riconosco il privilegio delle nostre vite, della capacità di mio marito di assentarsi dal lavoro, di lavorare entrambi da remoto, ecc. Ma prima del COVID, mi sembrava di aver sposato un eccellente fornitore per la nostra famiglia, un marito amorevole, ma solo un padre part-time. Da marzo, ha intensificato il tempo, la connessione emotiva e la volontà di affrontare le cose noiose e di routine che sarebbe così facile ignorare. Invece di nascondersi durante questo periodo di isolamento e paura, è legato ai nostri figli mille volte di più.
Quest'anno è stato terribile in tanti modi, ma non sono mai stata più grata a mio marito e al padre che è diventato.
Il parto non è come nei film, come queste bellissime foto mostrano.
