"Oh, quindi sei tu quello che si prende una pausa!" Questo è quello che mi dicono i miei amici single, con gli occhi scintillanti e la serietà ben intenzionata, quando mando i miei figli dai loro papà per il fine settimana. Sorridono e ridono come se fossimo in qualche segreto divertente. Lo intendono - e lo intendono nel modo più gentile. Lo dicono al bar, in ufficio, in libreria. Ancora e ancora e ancora, cinguettando felicemente sulla mia "pausa".
Ma non è una pausa. Non si avvicina nemmeno a una "pausa".
C'è stato un tempo in cui avrei riso educatamente e avrei annuito con la testa, a disagio. Quella volta non è adesso. Invece, sono onesto e dico "No".
No, non proprio.
No, non è una pausa.
No, la genitorialità non si ferma quando i miei figli non sono a casa.
A volte, quando rispondo in questo modo, i miei amici sembrano a disagio. C'è stato un tempo in cui mi sarei sentito in colpa per questo. Ma ora, mi rendo conto che invece dovrei aspettarmi di meglio dai miei amici; Dovrei aspettarmi che la gente non cinguettii cose offensive. Quindi forse la mia risposta schietta farà riflettere la gente un po' di più su come la loro lingua potrebbe essere dannosa per un madre single che è il genitore primario per i suoi figli - che potrebbe essere offensivo suggerire che i miei figli sono così gravosi che ho bisogno di una "pausa" da loro.
Io non. Non proprio. In effetti, vorrei che fossero qui.
Sono sempre una madre. Sono sempre anche il genitore principale, l'unico che fissa gli appuntamenti dal medico e dal dentista, mantenendo quelli di tutti programma, ritiro e riconsegna, assicurandosi che i compiti siano fatti e che gli eventi scolastici siano frequentati e divertenti è avuto. Sono quello di cui mia figlia si fida per regolare il suo espansore del palato ogni giorno, bordandolo con cura di un millimetro in più. Sono quello che esulta rumorosamente quando i miei figli corrono in pista e festeggiano in silenzio quando mio figlio ha il miglior lancio del disco della sua stagione. Ordino di corsa calzamaglie e scarpe da ballo quando improvvisamente mia figlia non si adatta più proprio prima di una grande esibizione. Sono io, da solo, che guido mia figlia alle lezioni di canto e alle prove di balletto - io, da solo, che esorto mio figlio a fare la doccia dopo allenamenti estenuanti.
Sono un genitore single senza un co-genitore affidabile. In effetti, questo è stato uno dei tanti motivi per cui il mio matrimonio non ha funzionato. E quando i miei figli non sono a casa, penso a loro costantemente. Mi preoccupo. E faccio del mio meglio per assicurarmi che siano accuditi dalla persona che non sapeva nemmeno dove fosse la scuola elementare di mia figlia nell'ultimo anno prima che ci separassimo.
È ora che smettiamo di trattare la genitorialità come un lavoro. Essere genitori fa parte della mia vita. È qualcosa che ho scelto di fare, come tante altre persone hanno fatto per millenni. Nel 2019, non accettiamo nessuno che lo suggerisca i padri fanno da babysitter ai loro figli. Perché dovremmo accettare il linguaggio usato per parlare con i genitori single che suggerisce che il tempo necessario e indesiderato lontano dai loro figli sia una sorta di regalo?
Considera questo:
Sono una madre, non importa dove siano i miei figli. Sono una madre che si preoccupa che mia figlia dimentichi di prendere le sue medicine e glielo ricorda, anche quando non è a casa. Sono una madre che si preoccupa che i miei figli non lo saranno fornito frutta, verdura e altri cibi sani mentre sono via (perché c'è una storia di questo) quindi faccio scorta per quando tornano. Sono una madre che spera mia il figlio dorme abbastanza, ma non così tardi da disturbare il suo ritmo per mattinate di scuola. Sono una madre che si preoccupa che mia figlia, che è incline alla disidratazione, non beva abbastanza e non abbia ciò di cui ha bisogno per rimanere idratata. Arrivo a prenderla armato di liquidi - e lei è grata.
Sono una madre sempre. Non importa dove siano i miei figli.
(Invita i troll a parlare di come i padri possono gestire tutte le cose che le madri possono fare. A loro dico: certo, alcuni possono. Ma non tutti i genitori sono fatti della stessa stoffa proverbiale. Leggi le parole che ho scritto, non quelle che vuoi leggere. E non dare per scontato che, poiché sei un padre / conosci un padre / hai un padre, conosci la mia vita e la mia situazione.)
Non fraintendere: non voglio impedire ai miei figli di vedere il padre. Ma non apprezzo l'insinuazione che la genitorialità si fermi al punto di abbandono. Perché non è così.
No, la lontananza dei miei figli non è una "pausa". Semmai, è un'interruzione della nostra normale vita quotidiana. La casa è silenziosa. La voglia di cucinare svanisce. Le cose che io e i miei figli condividiamo, dal parlare delle nostre giornate alle cose divertenti che fa il nostro gatto, sono assenti. La cadenza della mia stessa vita è sconvolta quando i miei figli non sono qui. E certo, quella cadenza alla fine cambierà quando i miei figli saranno più grandi e andranno al college e nelle loro vite da adulti e Sono un nido vuoto davvero. Ma quel momento non è adesso. In questo momento, sono nella fase attiva della genitorialità - guidando mio figlio e mia interpolazione attraverso la scuola media e, si spera, in un'età adulta fruttuosa.
È un grande lavoro. E lo amo.
Quindi cari amici, conoscenti, colleghi e passanti, so che avete buone intenzioni. Davvero, lo faccio. Ma ti sbagli. Questa non è una pausa per me; è una settimana difficile. Sono preoccupato, sono fuori di testa, sto attraversando un momento difficile. potrei avere un bell'aspetto; Potrei non sembrare diverso da qualsiasi altro giorno. Ma c'è un dolore che non puoi vedere.
Quindi, prima di congratularti con me per i miei "giorni liberi", fai un respiro e ripensa alle tue parole. Sentirti dire qualcosa come "oh, che delusione, scommetto che ti mancano" sarebbe molto meglio in questo momento. Riconoscerebbe il legame che io e i miei figli abbiamo. E riconoscerebbe che crescere i miei figli non è un compito ingrato con cui sono costretto ad affrontare; al contrario, ioè una parte importante della mia vita. Uno che apprezzo.
E per te, gli altri genitori single là fuori - quelli che stanno lottando mentre i tuoi figli trascorrono del tempo lontano da casa: forse anche tu ti senti come se ti avessero strappato le budella dal petto. Forse stai facendo il genitore via SMS e speri che i tuoi figli siano adeguatamente accuditi. Capisco. Sono con te. Puoi parlarmi. So che stai lottando con la tua vita sconvolta, e so che è difficile. Ma sarà finita prima che tu te ne accorga, e torneranno di nuovo. Lo giuro.
