C'è una certa frequenza su cui le tue orecchie si sintonizzano dopo sentire le parole "hai il cancro" che si sente raramente in qualsiasi altro momento della propria vita: un suono acuto che è accompagnato da il mondo va al rallentatore, come se tutto il tuo mondo si stesse ricalibrando, preparandosi per quello che sta per succedere venire. I passaggi successivi sono piuttosto standard: trova i medici giusti, informa i tuoi amici e la tua famiglia, pianifica tutti i tuoi test e, in molti casi, gli interventi chirurgici, e poi inizia il gioco di attesa. Ma come nel caso di qualsiasi esperienza nella vita, ci sono palle curve. Oh, tante palle curve. Dopo la mia diagnosi di cancro al seno, ci sono state un certo numero di volte in cui il processo mi ha sorpreso, deluso e mi ha fatto fermare e pensare: "perché nessuno mi ha detto che sarebbe successo!"
Queste sono cinque cose che nessuno ti dice su una diagnosi di cancro.
I tuoi amici e conoscenti ti sorprenderanno
Avevo una manciata di amici con cui mi ero confidato riguardo alla mia diagnosi. "Cosa posso portarti?" e "di cosa hai bisogno?" erano domande che ricevevo messaggi ed e-mail quasi ogni giorno da tutti... tranne una persona. Eravamo amici da più di cinque anni e non c'era niente. Non una chiamata, un'e-mail o un messaggio: silenzio radio. Avevo sempre sentito dire che c'erano persone che semplicemente non sanno come gestire un evento significativo nella vita di qualcuno; Semplicemente non mi aspettavo che accadesse a me. D'altra parte, c'erano alcune conoscenze che andavano ben oltre. Gli amici di amici che avevo conosciuto nel corso degli anni o gli altri significativi di amici controllavano continuamente come stavo. Sono rimasto sorpreso da entrambi i casi: il negativo e il positivo.
Il tuo corpo non si sentirà come il tuo
Ci sono state una serie di conversazioni che ho avuto con i miei chirurghi su cosa sarebbe successo al mio corpo?, ma nessuno mi ha fatto sedere e mi ha detto come mi sarei sentito emotivamente una volta che tutto fosse stato detto e fatto. Il mio chirurgo plastico mi ha guidato attraverso i passaggi del mio mastectomia e ricostruzione, ma nessuno mi ha preparato per la prima volta che ho visto il mio corpo post-operatorio e non ho riconosciuto il riflesso. Il corpo con cui ero nato era cambiato per sempre. I seni che avevo visto tutti i giorni fino all'età di 32 anni non erano più gli stessi; il paesaggio del mio corpo era nuovo per me. Mi ci è voluto quasi un anno per sentirmi a mio agio con la persona che assomigli ora e ancora, fino ad oggi, vengo colto alla sprovvista dalle cicatrici che adorneranno per sempre il mio corpo.
I tuoi dottori non hanno sempre ragione
Il dentista dice di lavarci i denti due volte al giorno e il medico dice che dovresti allenarti almeno tre volte a settimana. Ascoltiamo i medici perché ci insegnano, ma hanno sempre ragione? Quando ho contattato il mio oncologo per provare la terapia per la conservazione dei capelli durante la mia chemio, era scettico. "Non funzionerà", ha detto, in modo pragmatico. Ho lasciato quel primo appuntamento sentendomi sconfitto. Avrebbe saputo meglio di me, pensavo, ma più imparavo sulla conservazione dei capelli e sulla possibilità che non avrei perso i capelli durante sei cicli di chemioterapia molto aggressivi, più ho iniziato a combattere Indietro. All'inizio mi è sembrato strano, in disaccordo con la persona che avevo scelto per salvarmi la vita; non dovrei semplicemente seguire i suoi consigli? Più ho iniziato a difendere me stesso, più mi sono reso conto che questi dottori lavorano tutti per me; Li ho assunti. Nessuno ti dice mai che puoi interrogare i tuoi medici, ma dovresti. Sono rimasto sorpreso di come diventare il mio avvocato sia stata la mossa migliore che avrei potuto fare per me stesso dopo la mia diagnosi. Vorrei anche averlo saputo prima.
Nessuno ti dice cosa c'è dopo
"Sei ufficialmente autorizzato a riprendere la tua vita normale." Questa è stata la frase che il mio oncologo ha detto una volta che il mio trattamento è stato completato. Ho trascorso un anno della mia vita facendo la spola dagli studi medici, sottoponendomi a ore di chemioterapia e radiazioni e poi, all'improvviso, tutto è finito. Avevo finito, in chiaro. Ho lasciato il suo ufficio ed ero così insicuro dei miei prossimi passi che non sapevo nemmeno in quale direzione camminare. Nessuno mi aveva preparato per quello che succede quando tutto finisce. In nessun momento nessun membro del mio team sanitario mi ha detto: "Quando tutto questo sarà finito, ecco cosa fai". Capisco che ogni caso è diverso; alcune persone non smettono mai di lavorare, altre riescono semplicemente a tornare alla loro vita quotidiana, ma mi era stata diagnosticata durante un periodo in cui tutti i miei amici si sposavano e avevano bambini. Non ero abbastanza sicuro di dove ciò mi avesse lasciato se non single, disoccupato e completamente perso. Sono rimasto sorpreso da quanto mi sentissi perso dopo il trattamento e certamente non è stato facile come il mio oncologo mi ha detto di vivere la mia vita; un avvertimento sarebbe stato carino.
I "cosa succede se" sono sempre lì
Sono passati quasi 10 anni dal mio tumore al seno diagnosi e in quel tempo, la paura della recidiva non si è dissipata; neanche un po. Ogni mammografia, ogni esame del seno, provo un senso opprimente di "e se". I tuoi medici non ti parleranno dei "cosa succede se" - non del tuo chirurgo, oncologo o medico di famiglia. Ai loro occhi, il loro lavoro è finito; stai davanti a loro, vivo e vegeto. Non ti parleranno del "cosa succede se", ma dovrebbero. Va bene al 100% sentirsi ansiosi di tanto in tanto; Vorrei solo che qualcuno me lo avesse detto fin dall'inizio. I "cosa succede se" ti ricordano che hai superato qualcosa che è stato progettato per abbatterti.
Una versione di questa storia è stata pubblicata a maggio 2019.
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