Mio figlio di 6 anni ha perso il suo primo dente da latte il mese scorso.
Mio marito ed io non gli avevamo mai veramente parlato della fatina dei denti: è il nostro più grande, quindi è stato il primo dente perso anche per noi. Ma più tardi quella notte, ha chiesto se fosse reale e se sarebbe apparsa mentre dormiva. Proprio come quando ha chiesto di Babbo Natale, abbiamo messo la palla nel suo campo.
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“Beh, fallo tu pensi che la fatina dei denti sia reale, amico?"
Lo considerò. "Immagino... forse potrebbe esserlo."
"OK. Pensi che stasera verrà a prenderti il dente e ti lascerà qualcosa?"
"Sì, penso di sì", ha detto. "Se lo metto sotto il cuscino."
L'abbiamo lasciato lì: se voleva credere nella fatina dei denti, poteva farlo. Abbiamo trovato un piccolo contenitore per lui in cui mettere il suo dente e lo ha infilato nella federa come abbiamo suggerito (così potrebbe essere facilmente trovato da - ehm - chiunque lo stava raccogliendo).
Più tardi quella notte, mi sono intrufolato nella sua stanza e ho sostituito il dente con un quarto. Sembrava dolcemente nostalgico. Ho ricordato l'emozione di svegliarmi la mattina per trovare quella moneta di metallo fresca e lucida sotto il cuscino invece di un dentino dall'aspetto strano. Mi sono ricordato di aver accumulato la moneta nel mio salvadanaio, scuotendo il resto all'interno e cercando di indovinare quanto denaro aveva accumulato. Ricordo di aver agitato gli altri denti semi-molle, pensando alla barretta di cioccolato o al pacchetto di gomme da masticare che avrei potuto comprare una volta che qualche altro dente fosse caduto.
Un quarto per un dente. Non ho mai nemmeno considerato un altro importo. E quando mio figlio si è svegliato il giorno dopo, era innegabilmente contento.
"Mammina! Guarda cosa mi ha portato la fatina dei denti!” gridò, sorridendo ampiamente e mostrando il nuovo spazio tra i denti. Teneva il quarto di dollaro con sé durante la colazione, poi lo riponeva nella cassetta dei risparmi.
"È stato facile", ho pensato. Non c'e 'problema. Nessuna confusione. Non dovevo preoccuparmi di rimescolarmi ogni volta che perdeva un dente, perché avevo sempre delle monetine in giro. Questa fase della vita non intaccherebbe molto la mia sanità mentale o il mio portafoglio.
Solo giorni dopo il dubbio si è insinuato. Un membro della famiglia gli ha dato un dollaro per il dente perso e mio figlio lo ha guardato in modo strano, come se non avesse idea che il suo dente potesse valere un dollaro. Mia madre mi ha preso in giro gentilmente. "Sei proprio come tua nonna", ha detto. "Un quarto era anche la sua tariffa corrente."
All'improvviso, sembrava che le storie su cosa e quanto la fatina dei denti dovrebbe distribuire per i denti perduti fossero ovunque. Gli amici di Facebook hanno discusso se l'importo monetario, qualunque fosse, dovesse essere accompagnato da un piccolo gettone o regalo. Un disc jockey radiofonico ha scherzato sulla ricerca frenetica di una banconota da $ 10 alle 4 del mattino mentre andava al lavoro, arrivando a soli $ 3 in single e preparandosi alla delusione di suo figlio. Un'amica di famiglia che ha lavorato come insegnante ha detto che alcuni dei suoi studenti hanno riferito di aver ricevuto 20 dollari ogni volta che uno dei loro denti da latte cadeva.
Ho pensato: "$ 20?! Stai scherzando?"
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Non voglio trasformare questo in un dibattito su quanti soldi sono appropriati per una fata finta da dare a un bambino per i suoi denti da latte. Ovviamente, non ci sono regole fisse quando la persona che distribuisce i soldi non esiste nemmeno. In generale, cerco di ricordare che tutte le famiglie sono diverse; fintanto che la genitorialità di qualcuno riguarda solo loro e i loro figli, non spetta a me intervenire sulla mia opinione.
Ma $ 20? È davvero questa l'aspettativa nel 2017? Devo essere particolarmente all'antica, perché sembra davvero troppo caro. La maggior parte dei bambini perderà 20 denti da latte durante l'infanzia. Sono $ 400 in totale. Non è possibile che il boccone di piccoli denti gialli di mio figlio valga 400 dollari. Non sta nemmeno facendo nulla per guadagnare i soldi, come prendere buoni voti o completare le faccende domestiche. I denti cadranno letteralmente dalla sua bocca senza alcuno sforzo da parte sua.
Inoltre, abbiamo tre figli. Non sono disposto, finanziariamente o meno, a spendere 1.200 dollari nei prossimi anni per questo rito per lo più insignificante di passaggio dell'infanzia.
Forse sono io. Forse ho dimenticato di adeguarmi all'inflazione. Esso ha Sono passati circa 25 anni da quando sono stato visitato per la prima volta dalla fatina dei denti. Ma anche $ 5 o $ 10 mi sembrano ripidi. Sembra anche stranamente impersonale, come se la fatina dei denti fosse solo un bancomat invisibile, che estrae banconote da un cassetto meccanico in una sorta di transazione formale. Dov'è la magia in questo?
A destra: il Magia. È esattamente quello a cui stavo cercando di aggrapparmi quando ho dato a mio figlio un quarto di dollaro per il suo dente: un po' di magia. Era la magia che ricordavo da quando ero bambino: la sensazione di scoprire quelle monete d'argento sotto il cuscino all'alba e di farle cadere, una per una, nel mio salvadanaio. Il mistero di una cosa che si trasforma magicamente in un'altra.
Quando mio figlio ha deciso che, sì, credeva che la fatina dei denti sarebbe venuta mentre dormiva per portargli via il suo dente da latte e sostituirlo con qualcos'altro, ero entusiasta di regalargli un piccolo gettone in cambio del suo credenza. Non si trattava di soldi. Riguardava la magia di essere un bambino. Dire sì a cose che non capisci completamente. Scegliere di riporre un po' di fiducia in qualcuno che non hai mai incontrato. Scoprire che un piccolo dente spinoso può trasformarsi in qualcosa di nuovo ed eccitante da un giorno all'altro se ci credi abbastanza.
Non mi interessa quanto le persone danno ai loro figli quando i denti da latte cadono. Ogni famiglia vive con il proprio budget, filosofie e aspettative. Ma non andrò in rovina per il mio gioco di ruolo da fatina dei denti, specialmente quando mio figlio ha guardato quel singolo quarto come se fosse una delle migliori sorprese al mondo.
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Devo ammettere, però, che la prossima volta che perde un dente, potrei dargli poco più di 25 centesimi. Forse la prossima volta gli darò un dollaro intero. Ma solo in quarti, perché non puoi sentire le banconote che tintinnano all'interno di un salvadanaio, e dov'è la magia in questo?
