Bene, è 4 luglio ancora. Mentre sto pensando di condividere con mio figlio la storia di come è nata l'America e il significato di Giorno dell'Indipendenza nella storia della nostra nazione, non ho intenzione di addolcire il brutto e il cattivo quando si tratta della storia degli Stati Uniti. spenderò il 4 luglio insegnando a mio figlio le dure verità sugli Stati Uniti d'America.
Non sarebbe una storia accurata sui primi giorni della nostra nazione senza evidenziare che i neri sono stati ridotti in schiavitù dai padri "fondatori" della nazione, e sono ancora preda di un sistema carcerario che si sforza di mantenerli in un diverso tipo di schiavitù fino ad oggi. Non sarebbe giusto per l'eredità del nostro paese - e per lo sviluppo del senso di sé di mio figlio - trascurare di menzionare che la Costituzione non è stata scritta con le donne in mente (né ha preso in considerazione le persone di colore, compresi i nativi americani che vivevano su questa terra prima che i bianchi decidessero di rivendicarla come loro possedere).
sono patriottico. Voglio che anche mio figlio sia un americano orgoglioso, se lo desidera. Sono grato di essere nato in un tempo e in un luogo in cui sento di poter essere pienamente me stesso - come una mamma lesbica a New York City - e non voglio che mio figlio dia questa libertà per scontata. Ma il patriottismo è molto più che sventolare alla cieca la bandiera della mia nazione e arrabbiarsi con chiunque non gli piaccia, o che dice qualcosa di negativo sull'America.
La "terra dei liberi, la patria dei coraggiosi" assume un significato molto diverso se sei un maschio protestante etero, bianco e istruito rispetto a un immigrato musulmano, un ebreo queer o un Donna trans nera che non è andata al college.
Celebro il paese che mi ha concesso la mia voce attraverso i nostri diritti del Primo Emendamento, una voce che uso per dire quello che penso, anche per criticare i posti dove l'America ha fallito. Ho il privilegio che questo paese mi abbia dotato di un'istruzione in modo da poter affinare le mie capacità intellettuali e sostenere la mia famiglia attraverso il lavoro e la scrittura.
Sono in soggezione di questo bellissimo paese che ha costruito alcune delle città più diverse al mondo. Ci sono pochissimi posti al mondo in cui musulmani ed ebrei possono sedersi uno accanto all'altro in pace sul treno, dove due le mamme possono crescere con orgoglio il proprio figlio, dove un ragazzo nero nato nei progetti può diventare un miliardario imprenditore.
L'America è davvero la terra delle opportunità. Voglio che mio figlio lo senta e spero che riesca a vivere quel sogno.
L'America è il paese che ha promesso alla sua gente "vita, libertà e ricerca della felicità" e che sostiene quella promessa con Emendamenti costituzionali che sono cresciuti di numero nel tempo per estendere la portata di quella promessa ad angoli della popolazione che prima erano escluso. È la terra che ha eretto una grande statua di rame nel suo porto con un potente poema inciso alla sua base: "Dammi i vostri stanchi, i vostri poveri, le vostre masse ammucchiate desiderose di respirare liberamente... Mandate questi, i senzatetto, sbattuti dalla tempesta a me."
Insegnerò a mio figlio che siamo un paese che ha aperto a lungo le sue braccia per aiutare gli altri nel bisogno, una riflessione in parte di ciò che i fondatori dell'America hanno dovuto affrontare quando sono fuggiti dalla persecuzione religiosa e dal dominio imperialista di Inghilterra.
Ma l'America è anche la terra dell'avidità. È una terra dove i legislatori si sentono incoraggiati ad agire per fantasia egoistica e per lasciarsi alle spalle i migliori interessi dei loro elettori. È una terra dove grande le aziende hanno più diritti della maggior parte delle personee i dirigenti si riempiono le tasche mentre le persone sotto le finestre muoiono di fame. È una terra dove noi respinse una nave di bambini ebrei che furono mandati nei forni a morire, una terra dove abbiamo strappato le famiglie giapponesi dalle loro case e li costrinse dietro il filo spinato, e dove i bambini sono stati strappati dalle braccia dei loro genitori e messo in gabbie senza accesso alle cure di base. L'America è una terra in cui il razzismo dilaga, dove la schiavitù ha lasciato il posto alla segregazione, che ha lasciato il posto al rivestimento rosso, all'incarcerazione di massa e alla brutalità della polizia. È una terra dove la misoginia è in agguato in ogni ufficio, in ogni casa, in ogni istituzione.
Sarebbe un disonore per l'America, e per il prossimo impero pronto a sorgere nella nostra polvere, omettere le chiare e semplici verità del brutto passato e presente di questa nazione. Soprattutto, in questo 4 luglio, sarebbe una bugia dire a mio figlio che sventoliamo la nostra bandiera senza sensi di colpa.
In effetti, possiamo sventolare il rosso, il bianco e il blu con genuino orgoglio e celebrare le vite straordinarie che abbiamo il privilegio di vivere, ma teniamo questa verità sia evidente che non tutti gli uomini e le donne (e certamente non quelli che si identificano come nessuno dei due) sono considerati uguali in America oggi. Significa semplicemente che la mia generazione, quella di mio figlio e quelle che verranno dopo devono continuare a lottare affinché questo Paese sia il luogo veramente inclusivo che aspira ad essere.
Una versione di questa storia è stata originariamente pubblicata nel luglio 2019.
Prima di andare, dai un'occhiata a questi genitori famosi che parlano ai loro figli di razzismo:
