È già abbastanza brutto che siamo nel mezzo - no, su il peggior giorno di sempre — di una pandemia globale. Abbastanza male che siamo bloccati lavorare da casa, con i nostri bambini a casa pure. Abbastanza brutto che "le vacanze" ora vadano dall'inizio di ottobre fino a gennaio inoltrato. È già abbastanza brutto che io debba sentire costante musica di Natale per almeno due mesi ovunque vado, e il 99% è costituito dalle stesse 10 canzoni che ascolto più e più volte. È già abbastanza brutto che la maggior parte del lavoro necessario per rendere la "magia delle vacanze" - la pulizia, la spesa, la cucina, la pianificazione dei pasti, la confezione regalo, gestire il calendario, litigare con i parenti, ricordare chi è allergico a cosa, e così via - è sulle spalle delle donne (soprattutto le mamme). Se sei una famiglia che celebra più di una festività a dicembre, come il Natale plus Hanukkah — devi montare un albero di Natale e prepara i latkes (o, sai, compra i latkes già pronti se sei mezzo ebreo come me. Per favore, non @ me che non esiste una cosa come "mezzo ebreo", lo so, lo so).
È già abbastanza grave che i genitori debbano promuovere un elaborato... Non voglio dire "bufala" o "bugia" perché è una parola troppo forte, ma dobbiamo garantire la continua esistenza di Babbo Natale. Ho una teoria che Babbo Natale è vero. Solo perché non puoi vederlo non significa che non esista. È come il riscaldamento globale. Babbo Natale è reale perché le persone lo manifestano agendo come lui. Vedere? Non sono un Grinch. Credo in Babbo Natale!
Ma mi rifiuto, io rifiutare, per gettare un altro ceppo sul fuoco festivo e stressante aggiungendo Elf sullo scaffale F&*%ing alla mia lista di cose da fare per le vacanze.
Nel caso tu abbia vissuto in una grotta negli ultimi 14 anni, Elfo sullo scaffale è un elfo che, beh, siede su uno scaffale. O ovunque, ovunque, in realtà, a casa tua. L'Elfo è stato creato da Carol Aebersold e sua figlia Chanda Bell quando hanno scritto un libro illustrato su un elfo del Polo Nord che vegliava sui bambini e poi riferiva il loro comportamento a Babbo Natale. Di giorno l'elfo non si muove né parla, ma di notte, quando i bambini dormono, torna al Polo Nord. Poi torna a casa, prende una posizione diversa e il ciclo ricomincia. In teoria, questa è una graziosa estensione dell'intera faccenda di Babbo Natale. In realtà, significa che i genitori devono trovare modi creativi per posizionare l'elfo ogni notte per quanto tempo fanno Elf on the Shelf fino a Natale - di solito, un mese intero (!!).
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Il sito web di Elf on the Shelf (ovviamente c'è un sito web) ha molte idee creative per il tuo Elf-on-the-Shelf-ing. Molte di queste idee coinvolgono i genitori che acquistano cose come: lanugine del cuscino, accessori speciali Elf on the Shelf (naturalmente), marshmallow e un acquario, solo per citarne alcuni. Perché quello di cui ogni genitore ha bisogno a dicembre è Di più motivi per riempire il nostro carrello Amazon o arrivare al negozio di artigianato più vicino urlando "PRENDI TUTTI I MIEI SOLDI E IL MIO ULTIMO BRILLO DI SANITÀ!"
Cosa succede quando combini Elf on the Shelf con i social media? ELF ON THE SHELF FADNESS. Solo su Instagram ce ne sono più di 3 milioni post taggati #elfontheshelf. C'è un gruppo Facebook ufficiale di Elf on the Shelf, gruppi di idee Elf on the Shelf, gruppi di Elf on the Shelf andati storti e persino Naughty Elf on the Shelf. Pinterest ha circa 90 miliardi di foto di Elf on the Shelf.
C'è un'intera industria a domicilio che è sorta intorno a Big Elf (come mi piace chiamare l'Elf on the Shelf, perché potrebbe anche vendere Prozac). Si può comprare kit personalizzati Elf on the Shelf che includono un cappello con il nome di tuo figlio, bombe da bagno da combattimento con le palle di neve e la corteccia degli elfi. Cosa diavolo è la corteccia degli elfi, chiedi? Potrei cercare, ma onestamente, non voglio nemmeno saperlo. Non ho bisogno di vivere in un mondo in cui esiste qualcosa chiamato "corteccia elfica".
Alcuni genitori arrivano persino a far lasciare regali ai loro Elf on the Shelf... per i loro figli. Sì, più regali per le vacanze, perché perché?? Certo, sono piccole cose tipo calza come gomme da masticare, ornamenti natalizi o piccoli giocattoli. Ma chi su questo pazzo marmo blu ha deciso “Sai di cosa hanno bisogno le festività natalizie e il suo piccolo popolo viziato? ALTRI regali! Più commercializzazione!”
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Natale era un giorno, poi ci siamo divertiti così tanto che ne abbiamo fatti due, con la vigilia e tutto il resto. Tre giorni se sei britannico e fai Santo Stefano. Ma ora, sono circa... tre mesi o giù di lì? Voglio dire, perché non festeggiare il Natale per quattro mesi? Non è nemmeno più Natale. È CiaoGrazieBlackFridayNataleHanukkahCapodanno. Forse dovremmo iniziare a festeggiare a luglio e potrebbero essere sei mesi interi di "feste" con IndependenceHalloThanksBlackFridayChristmasHanukkahNewYears. Voglio dire, perché no?! Qual è il danno? PIÙ SIAMO, MEGLIO È!
Tutto quello che so è che il mio portafoglio, il mio girovita e il mio ingegno non possono più sopportare la crescente pressione delle vacanze.
Cerco di mantenere le cose semplici per le vacanze - lo faccio davvero - e anche così, finisco sempre per fare di più e spendere di più di quanto intendo. Per fortuna, mio figlio non mi ha mai chiesto di Elf on the Shelf, quindi non è qualcosa che mi sento in dovere di aggiungere (mai) alle nostre tradizioni natalizie. Si accontenta di celebrare il Chrismukkah mangiando biscotti e latkes di Natale (dolci e salati, l'ultimo combinazione!) allo stesso tempo, uscire con la famiglia e, naturalmente, montare un albero di Natale e visitare Babbo Natale Natale.
Abbiamo le nostre tradizioni natalizie, come la colazione di Natale che è una ricetta di famiglia da parte di mio marito, che sono speciali per noi. Semplicemente non sono d'accordo con una "tradizione" festiva che è stata inventata da qualcun altro e aggiunge altro alla mia lista di cose da fare. Sono una persona piuttosto creativa, ma non riesco a trovare il tempo o lo spazio mentale per inventare scenari da elfi.
Se ti piace Elf on the Shelf, fantastico. tu fai tu. Ma spenderò il tempo e i soldi che avrei speso per Big Elf per procurare a mio figlio l'ultimo gadget di cui insiste di aver bisogno e di cui si dimenticherà in circa cinque settimane. Questo è il vero significato del Natale con i bambini.
Una versione di questa storia è stata originariamente pubblicata nel dicembre 2019.
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