"Mamma, posso giocare con il tablet?" Questa era una domanda che mi avrebbe riempito di ansia. Sapevo che il fascino di giocare su un dispositivo era forte per mio figlio di sette anni. Di solito rispondevo con esitazione che andava bene e impostavo un timer sul fornello per 20-30 minuti. Mio figlio correva velocemente nella nostra camera da letto - dove è tenuto il tablet in modo da poter limitare l'accesso - e inizia a giocare a un videogioco come un vecchio professionista.
in passato preoccupati per questo tempo sullo schermo, e quanto fosse ipnotizzato da questi giochi. Mi ha anche innervosito il fatto che a volte mi scattasse foto poco lusinghiere con quel tablet quando non stavo guardando. Era sicuro di dire che io e il tablet eravamo nemici fino a quando un giorno mi ha fatto una domanda insolita: "Mamma, dov'è Barcellona?"
Non ero sicuro da dove venisse questo improvviso interesse, ma siamo andati a controllare la nostra tovaglietta della mappa del mondo e gli ho indicato la città. Il giorno dopo aveva un'altra domanda: "Mamma, di che paese è questa bandiera?"
Ho alzato lo sguardo verso la TV, dove stava guardando i video di YouTube di altre persone che giocavano videogiochi (sospiro) per vedere una bandiera a strisce nere, gialle e rosse accanto al giocatore dei cartoni. Abbiamo fatto una rapida ricerca online. "Belgio!" ha esclamato. Poi abbiamo cercato anche quello sulla mappa.
Non mi ci è voluto molto per metterlo insieme Surfisti della metropolitana era la colpa - voglio dire, grazie? — per l'improvviso interesse di mio figlio per la geografia mondiale.
La posizione del gioco (in cui un corridore che salta sopra i vagoni della metropolitana e cerca di sfuggire alla polizia) cambia ogni giorno e mio figlio era curioso di sapere dove fosse il suo giocatore in esecuzione. Ok, quindi forse la parte di schivare la polizia non è esattamente una visione approvata dai genitori, ma ero elettrizzato quando mi ha suggerito di andare in biblioteca e prendere un atlante.
So che non tutti i videogiochi stimoleranno un interesse come questo. E di certo non sto sostenendo che iniziamo a lasciare che i bambini giochino a Grand Theft Auto in classe. Ma vedere l'improvvisa passione per il mondo reale di mio figlio scaturire dalle sue attività digitali mi ha fatto capire, timidamente, che i videogiochi non sono Tutti solo spreco di tempo gratuito e fa schifo. Anzi; hanno reso il mio piccoletto curioso del mondo che lo circonda e molto probabilmente gli hanno fornito quello che potrebbe essere un interesse permanente per i viaggi e le diverse culture (e, sì, bandiere).
Per mia figlia (la sorella gemella di mio figlio) i videogiochi hanno un significato diverso, ma ugualmente significativo. Lei ha un disturbo dello spettro autistico, e il modo in cui impara a scuola è attraverso il rinforzo positivo. Il suo oggetto preferito come ricompensa per il duro lavoro che svolge? Il più delle volte, è la possibilità di giocare a un gioco sul tablet. Alcuni dei videogiochi educativi suona le hanno insegnato o le hanno permesso di praticare abilità come l'identificazione di numeri e lettere, l'abbinamento, il tracciamento e il riconoscimento di dimensioni, forme e persino emozioni. Ma le piace anche giocare a Fruit Ninja, un gioco che ha pochissimo, se non nessun valore educativo, ma le permette di partecipare a qualcosa che piace anche ai suoi coetanei.
Quando le cose vanno male, i videogiochi sono un facile capro espiatorio. Sono presumibilmente "cosa c'è che non va nella nostra giovinezza". Ma cosa succede se, invece di una dichiarazione generica, vedendo tutti questi giochi come svantaggi per l'istruzione dei nostri figli, li abbiamo invece visti come un trampolino di lancio per i bambini per connettersi con il mondo circostante loro? So che è stato così almeno per i miei figli. Quello e, sai, a volte anche guardare video divertenti di gatti.
Quindi, mentre continuerò a impostare il timer del fornello quando mio figlio chiede di giocare ai suoi giochi, non mi preoccupo più che il suo cervello venga divorato da tempo sullo schermo. In effetti, ho un ritrovato apprezzamento per la sua capacità di trovare un significato da asporto da quello che sembrava - a me - un intrattenimento senza cervello. E se il suo successo e l'apprendimento dai videogiochi sia dovuto ai valori che io e mio marito abbiamo cercato di instillare in lui, o semplicemente al fatto che è un ragazzino intelligente, non ne sono sicuro. Ma so che c'è un posto per i videogiochi nella sua vita finché rimaniamo vigili su limiti e confini.
E per quanto riguarda mia figlia, mentre voglio che i suoi interessi si espandano oltre lo schermo e più verso l'interazione con le persone, posso vedere il valore anche nel suo tempo con il tablet. In piedi in un Dave & Busters per la festa di compleanno di un bambino, l'ho vista saltare su e giù davanti allo schermo del tablet, affettando e tagliando a cubetti angurie e ananas come un capo. E quando un altro bambino è stato accanto a lei a guardarla giocare, ho sorriso.
Sì, i miei figli giocano ai videogiochi e non potrei essere più orgoglioso di loro. Vorrei solo che smettessero di fotografarmi il sedere quando sto cucinando.
