"Vomitano solo quando te ne sei andato", dico a mio marito. A questo punto, dovrei lasciare le ciotole a lato dei letti dei miei figli per sicurezza perché non manca mai che qualcuno finisca per vomitare mentre papà è via. Le malattie più gravi che i nostri tre figli abbiano mai avuto sono accadute tutte mentre lui era in viaggio d'affari.
Ma per quanto odio il fatto che mio marito debba viaggiare per lavoro, lasciandomi responsabile dei nostri tre bambini turbolenti (e troppo spesso malati), devo ammetterlo, sono una madre più forte quando mio marito è andato.
Di più:4 cose che spaventano le mamme molto più dei pedofili
Quando ha accettato un lavoro che gli imponeva di viaggiare spesso, poco prima della nascita del nostro terzo figlio, ero comprensibilmente nervoso. Non potevo immaginare di essere lasciato solo con tre bambini di età inferiore ai cinque anni, a badare a me stesso giorno dopo giorno, dal momento che la mia famiglia vive in un altro stato. Mi sentivo come se mi stessi preparando per la fine del mondo quando è partito per il suo primo viaggio d'affari internazionale — rifornire il mio congelatore con pasti surgelati per microonde e scrivendo il nostro programma, ma mi sento ancora come se dovessi dimenticarne almeno un centinaio cose.
Poi poche ore dopo che se n'è andato, il mio più grande ha iniziato a vomitare. Al calar della notte, anche suo fratello e sua sorella stavano vomitando. Era la prima volta che tutti e tre si ammalavano contemporaneamente. Ho portato fuori il piumino coperto di vomito di mia figlia per sciacquarlo con il tubo da giardino e indietreggiai alla vista della vedova nera che mi bloccava la strada. Era notte fonda ed ero già esausto. Sono scoppiato in lacrime sul retro.
Normalmente, avrei controllato l'orologio, avrei iniziato a contare i minuti fino al ritorno di mio marito e avrei continuato a sguazzare nella pietà. Ma il suo ritorno non era all'orizzonte. Non per giorni. Quindi, l'ho risucchiato e sono tornato dentro, occupandomi dei miei bambini malati. Ho fatto il bucato tutta la notte e abbiamo ancora finito le lenzuola. Ma ho continuato, perché non avevo altra scelta. Il bambino stava vomitando nella vasca da bagno alle 3 del mattino della terza notte di malattia, e ricordo di aver pensato tra me e me: "almeno ora so che potrei sopravvivere all'apocalisse".
Di più:I vicini hanno chiamato la polizia su questi genitori per la loro punizione insolita
Anche se ero esausto oltre ogni immaginazione, una sorta di calma mi pervase. Mi resi conto che gli altri due avevano smesso di vomitare. Il peggio era passato. Ero sopravvissuto a questo da solo.
Quando mio marito tornò a casa, tutti stavano di nuovo bene. Anche se mi risentivo del fatto che non avesse dovuto affrontare l'inferno che ero stato anche io, ero segretamente felice per l'esperienza ora che era alle mie spalle. I momenti più difficili della genitorialità da soli erano stati anche i più liberatori. Non avrei mai conosciuto il tipo di forza e grinta che giaceva dormiente dentro di me fino a quando non sono stata spinta ai miei limiti.
Quando mio marito è a casa, mi è permesso cadere a pezzi. Non devo essere forte ogni secondo di ogni giorno, perché so che il mio turno da solista finirà e avrò il supporto emotivo e fisico di cui sono così disperato. Sono grato di non dover essere sempre al mio meglio, ma sono contento che i momenti più difficili della genitorialità mi abbiano mostrato com'è il mio aspetto migliore.
I miei figli vomitano ancora spesso quando mio marito è in viaggio d'affari, ma dopo un anno di abitudine all'essere genitori soli part-time, mi sento come se affrontare da solo una malattia catastrofica fosse diventato il secondo natura.
Di più: Questi pericolosi errori del seggiolino auto possono capitare a qualsiasi genitore
Mi sento un guerriero quando mio marito è via. Sapere cosa sono sopravvissuto prima mi rende fiducioso che continuerò a sopravvivere e persino a prosperare durante il periodo in cui ero solo genitore, perché mi è stato dimostrato più e più volte quanto sia dura come madre io sono.
