Probabilmente hai visto le foto di un bambino piccolo che fa una smorfia o i video di bambino che fa i primi passi capricci a fianco del hashtag #threenager. Il termine si riferisce alla strana via di mezzo dell'età di tre anni: non più un bambino o addirittura un bambino piccolo, ma mancano ancora alcune delle abilità motorie e mentali chiave che alla fine aiuteranno tuo figlio a sentirsi (e agire) come un "grande" ragazzo."
Ecco alcuni dei principali segni che indicano che stai vivendo con un "threenager", anche se potrebbe non essere un ottimo modo per etichettarlo.
1. Le grandi emozioni sono difficili da gestire, anche con un vocabolario in crescita
Il tuo bambino di tre anni è imparare parole e frasi ogni giorno, ma ciò non si è ancora tradotto in una piena capacità di esprimere chiaramente i propri bisogni in momenti carichi di emozioni. Parlare a tuo figlio di un sentimento emotivo può aiutare più di quanto non abbia mai fatto prima, ma le lacrime e le urla quotidiane o anche orarie possono ancora essere la tua realtà vissuta. Dott.ssa Ilene Cohen, psicoterapeuta e autore di Quando non si tratta mai di te, spiega nel suo articolo "Perché il tuo bambino di 3 anni si comporta come un trenager" che "non lo sono ancora evolutivamente pronti a controllare le proprie emozioni. Se pensano che qualcosa sia divertente, rideranno in modo incontrollabile. Se succede qualcosa e si sentono tristi, piangono inconsolabilmente”. Questo fa parte della crescita: nessun bambino, o anche adulto, ha il controllo completo sulle proprie emozioni per tutto il tempo, e i bambini di tre anni lo stanno scoprendo solo ora. Quindi, se la cosa più piccola e stupida li mette in tilt, probabilmente è solo la fase in cui si trovano.
2. "No! Lo farò da solo!!”
I bambini di tre anni stanno sviluppando rapidamente la loro capacità di svolgere compiti complessi fisicamente, ma non sono ancora in grado di fare tutto ciò che vogliono. Quando ti ostini a fare la maggior parte delle cose per tuo figlio, probabilmente perché ti sei preso cura di lui nei suoi anni più giovani, potrebbe respingere, cercando di fare le cose che ha imparato. Accetta il fatto che, a volte, una piccola personalità energica dovrà provare le cose, riversandosi e rompendo nel processo, al fine di apprendere i propri limiti e le proprie capacità.
3. "Questa è l'ultima volta che te lo ricordo!"
Parte del nome threenager deriva dalla somiglianza tra i bambini di 3 e 15 anni nel loro apparente "ascolto selettivo" delle cose che vogliamo che facciano. Tuttavia, con i bambini di tre anni, potrebbero semplicemente non esserlo mantenendo le cose che dici; per i migliori risultati, dovresti assumere tuo figlio non può ascolta bene, al contrario di loro che ti ignorano volontariamente. Il tuo bambino sta imparando così tanto e imparando tutto il tempo, quindi la quinta volta che gli dici di trovare le scarpe potrebbe essere la prima volta che ci riesce davvero.
Katie Hurley, LCSW, è una psicoterapeuta autorizzata a cui non piace il termine "threenager" perché vede il confronto come improduttivo poiché ciò che motiva i bambini piccoli e gli adolescenti è molto diverso. “Quando ridiamo dei comportamenti e li confrontiamo con fasi diverse, riduciamo al minimo i bisogni del singolo bambino. Quando ci affidiamo al sarcasmo e a parole come "dramma" per descrivere i bambini piccoli, inviamo il messaggio che pensiamo i loro bisogni sono stupidi e privi di significato", dice nel suo articolo, "Cosa mi infastidisce davvero del termine? 'Treenne.'”
Quindi, se possiamo riconoscere che questi sintomi non sono gli stessi della ribellione adolescenziale, cosa possiamo fare per aiutare i bambini in questa fase?
Sopravvivere ai sintomi di "threenager": esercita la tua empatia
Capire il viaggio che sta intraprendendo un bambino di tre anni è il primo passo per esercitare pazienza ed empatia con tuo figlio. Dr. Tovah Klein, autore di Come prosperano i bambinie direttore del Barnard Center for Child Development, spiega quanto possa essere tumultuosa l'esperienza di avere tre anni. “Il bambino è alle prese con la separazione; i bambini di due anni iniziano questo processo, dicendo "Sono la mia persona" e cominciando ad allontanarsi dal genitore o dall'adulto di fiducia", afferma il dott. Klein. “Vogliono disperatamente fare le cose per se stessi, ma hanno comunque bisogno di sapere che il genitore è lì per loro. Fa parte di tutto questo avanti e indietro di bramosia di indipendenza, ma essendo così limitati in ciò che possono fare da soli".
Aiutare il tuo bambino: abbraccia la ripetizione e la routine
Una delle percezioni che può frustrare maggiormente i genitori è il bisogno di ricordare le cose ai figli; da adulti, è facile percepire il comportamento dei bambini come una resistenza volontaria piuttosto che un'incapacità di tenere traccia del tempo come facciamo noi. Il Dr. Klein spiega: “Quando i bambini sviluppano un senso di sé, hanno le proprie idee; pensano a cosa vogliono, dove vogliono andare, e quando arrivano le idee, arrivano con forza e senza senso del tempo. L'immediato è lo spazio in cui vivono”.
Quando riconosciamo che un bambino risponde quasi solo all'esperienza attuale e non è pronto dal punto di vista evolutivo per prepararsi per il futuro, possiamo dargli routine confortanti che diventano radicate. La routine dà potere ai bambini di tre anni: “Il bambino inizia a sentire che questo è familiare e la familiarità è confortevole per i bambini", afferma il dott. Klein. "Poi si sentono come se avessero il controllo: per i bambini di tre anni, le routine consentono loro di avere il controllo e di fare scelte che li fanno sentire potenti". Piccolo, regolare scelte, come scegliere tra due capi di abbigliamento al mattino piuttosto che esaminare l'intero armadio, possono aiutare un bambino a sentirsi autorizzato all'interno di un noto struttura.
Un'ultima strategia di sopravvivenza: rallenta e accetta l'umorismo
Il Dr. Klein suggerisce di fare tutto il possibile per rallentare, prendendo il mondo al ritmo di tuo figlio. Svegliarli prima e dare loro più tempo per lavorare attraverso una routine mattutina, ad esempio, potrebbe essere un modo per ridurre la frustrazione prima dell'asilo. Ha anche detto che potrebbe essere una buona idea accettare che alcune delle scelte dei nostri figli non siano pericolose, solo insolite, come indossare abiti spaiati fuori casa. "Entrare nel loro mondo e dire: 'Vuoi farlo in questo modo, forse va bene farlo in quel modo' può aiutare", afferma il dott. Klein. Entrando nel mondo del bambino e lasciando che anche loro esplorino, eviterai uno scontro, ma probabilmente ne ricaverai anche un ricordo piuttosto esilarante.
