Non ci sono dubbi: siamo nel bel mezzo di un'emergenza ambientale. Causato dall'uomo cambiamento climatico ha raggiunto un punto di crisi. Le nostre estati e i nostri inverni continuano a diventare più caldi, nella media le popolazioni di animali selvatici sono diminuite del 60 percento in poco più di 40 anni, e stiamo perdendo intere isole e capitali (addio, Giacarta) mentre il livello del mare continua il suo rapido innalzamento.
Il messaggio delle Nazioni Unite è chiaro: dobbiamo mantenere l'aumento della temperatura globale in questo secolo ben al di sotto dei due gradi Celsius sopra livelli preindustriali - idealmente, a 1,5 gradi Celsius - per evitare "gravi, diffusi e irreversibili" danno. Ma se continuiamo come siamo, è probabile che supereremo quel punto cruciale tra il 2030 e il 2052. Mancano solo 11 anni. Il mio figlio maggiore avrà 22 anni, a malapena un adulto, e il mio figlio più piccolo non sarà ancora un adolescente.
Se non hai ancora paura, dovresti esserlo. E anche i nostri figli hanno paura; basta chiedere a loro. Lo abbiamo fatto, chiacchierando con gli adolescenti del nostro programma SheKnows Hatch, che seguiamo da cinque anni per conoscere le loro prospettive sui problemi attuali e su cosa significhi diventare maggiorenni in questo decennio. Il loro verdetto?
“A questo punto non so nemmeno se avrò figli, perché non è giusto mettere al mondo dei figli quando il pianeta morirà", dice la quattordicenne Sabine (puoi guardare le sue risposte e quelle degli altri bambini nel video sotto). "Dobbiamo agire subito, prima che sia troppo tardi".
Sì, lo facciamo. E uno dei passaggi cruciali di quell'azione è l'educazione: parlare ai nostri ragazzi del cambiamento climatico. Perché si occuperanno di questo problema molto più a lungo di quanto faremo noi. Ma da dove iniziamo e come? fai quella conversazione senza spaventarli?
Fidati del tuo istinto
Il modo migliore per superare ciò che viene rapidamente conosciuto come "eco-ansia” non è ignorarlo, respingerlo o distrarci da esso, afferma l'attivista ambientale Maureen Jack-LaCroix, il fondatore dell'organizzazione no-profit Be the Change Earth Alliance, che tiene seminari sul cambiamento climatico a migliaia di scuole bambini. "L'eco-ansia e il" dolore del pianeta "sono risposte naturali al cambiamento ambientale", ha detto. "Se non ne parliamo e non ce ne occupiamo, l'ansia non farà che aumentare".
Quando si tratta di crisi, probabilmente hai già tutti gli strumenti di cui hai bisogno per parlare con i tuoi figli del cambiamento climatico: conosci i tuoi figli e sai come parlare con loro. Se c'è una cosa che Jack-LaCroix trova spesso, è che i genitori non fanno abbastanza domande. "Fai domande ai tuoi figli sui cambiamenti climatici e scopri cosa sanno già", ha suggerito. Ci sono buone probabilità che tuo figlio ne sappia più di te. "Ciò che i bambini sembrano davvero voler sapere è cosa possiamo fare al riguardo - 'noi' significa noi e loro, insieme", ha aggiunto.
Per i bambini molto piccoli, attenersi alla scienza e ai fatti
Per i ragazzini che non sanno nulla dei cambiamenti climatici, ambientalista veterano Maya van Rossum, fondatore della Onlus Emendamenti verdi per le generazioni, raccomanda di iniziare la conversazione con la scienza e i fatti: descrivi cos'è il cambiamento climatico e da dove viene. "Sii chiaro che il cambiamento climatico è una condizione non naturale", ha detto. "Risulta dalle persone che immettono troppa anidride carbonica e metano nell'aria, il che sta danneggiando gli ecosistemi naturali che ci aiutano a mantenerci al sicuro, come le foreste e le foreste pluviali".
È importante essere onesti sulle reali conseguenze del cambiamento climatico e condividere esempi che i bambini possono capire, sottolinea. Ad esempio, stiamo ricevendo più pioggia che sta causando inondazioni, e in alcuni luoghi la terra sta diventando più calda e più secca, quindi è difficile per le persone vivere lì e coltivare cibo. Mantienilo semplice, ma non cercare di renderlo meno importante di quello che è.
Tuttavia, non dobbiamo condividere fatti che possono sopraffare i bambini con la paura, avverte van Rossum, come ad esempio che parti del la terra diventerà presto inabitabile o che il cambiamento climatico è legato all'aumento della diffusione di malattie, guerre o atti di terrore. "Queste informazioni sono reali e importanti, ma non sono informazioni di cui i bambini hanno bisogno per capire che il cambiamento climatico è un problema serio che deve essere affrontato".
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Sciopero scolastico settimana 55. New York City. Anche se ho preso un anno sabbatico da scuola, dimostrerò comunque ogni venerdì ovunque mi trovi. #FridaysForFuture #schoolstrike4climate #ClimateStrike
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Incoraggia i bambini più grandi ad agire
Coltivando un senso di responsabilizzazione e la convinzione che c'è sempre qualcosa che può essere fatto, puoi aiutare a ridurre il rischio che tuo figlio si senta impotente ad agire, il che può creare stress e ansia. Ad esempio, parlare degli impatti dei cambiamenti climatici e dell'importanza dei pannelli solari può essere positivo informazioni, ma devi dare a tuo figlio un modo per agire in base a tali informazioni, altrimenti potrebbero sentirsi impotente. "Se stai parlando di solare, potresti lavorare con loro su un piano per portare la tua famiglia sul solare, o potresti incoraggiare loro di partecipare a una riunione del consiglio scolastico e sollecitare il distretto scolastico a prendere in considerazione l'installazione di pannelli sul tetto", ha suggerito van Rossum.
Dai loro il permesso di ritenere gli altri responsabili
È importante assicurarsi che tuo figlio capisca che le cause e le soluzioni del cambiamento climatico non dipendono tutte dalle sue spalle. “Il governo ha il ruolo più importante nel consentire le attività che ci hanno portato in questo luogo e devono essere gli unici a garantire che l'industria, le comunità e il governo implementino soluzioni chiave", ha affermato van Rossum.
Ma puoi anche aiutare tuo figlio a capire che può essere parte della soluzione, non solo nelle decisioni che prende per se stesso, ma in ciò che cerca (e come votano) coloro che hanno una maggiore autorità, che può avere un impatto maggiore. Potrebbe trattarsi di chiunque, da un funzionario del governo a un insegnante di classe, che utilizzi cannucce di plastica monouso per la festa di fine anno.
Coinvolgi i bambini di tutte le età nella ricerca di soluzioni
Qualunque sia l'età dei tuoi figli, Jack-LaCroix suggerisce quanto segue come approcci orientati alla soluzione per incoraggiare le conversazioni in corso sui cambiamenti climatici.
- Chiedi loro di aiutarti a fare un audit personale del carbonio, scoprendo i modi in cui contribuisci, come individui, al cambiamento climatico. “Tutti in famiglia dovrebbero farlo”, ha detto. "Fai un piano d'azione per ridurre il tuo impatto personale e prendi un impegno familiare per capovolgere la situazione ove possibile". Modi in cui puoi fare la differenza includono il trasporto (a piedi/in bicicletta invece di guidare), mangiare prodotti locali, mangiare meno carne e comprare di meno roba. "Dai l'esempio ai tuoi figli mostrando che cambiare le abitudini è possibile", ha aggiunto Jack-LaCroix.
- Mostra ai tuoi figli che ci tieni impegnandoti politicamente. "Cerca i tuoi candidati politici e vota per coloro che hanno grandi piani per affrontare il cambiamento climatico e parlane a casa", ha detto Jack-LaCroix. Se non sai da dove cominciare, consiglia di esaminare cose come gli obiettivi dei candidati per la riduzione dei gas serra e le loro politiche per implementarli.
- Connettiti unendoti a gruppi locali che fanno pressioni o lavorano nelle comunità per il cambiamento. "La cittadinanza coinvolta è importante per ribaltare questa crisi", ha affermato Jack-LaCroix. Oltre a fare la differenza, i tuoi figli trarranno vantaggio da opportunità di creazione di competenze davvero preziose e di coinvolgimento della comunità.
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Lunedì uscirà negli Stati Uniti il mio libro “Nessuno è troppo piccolo per fare la differenza”. Questa è un'edizione aggiornata con più discorsi, che uscirà presto anche in altri paesi e lingue. E tutti i miei guadagni andranno in beneficenza. Foto di Anders Hellberg
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Ricorda, non è solo questione di età
La conversazione che hai con tuo figlio sui cambiamenti climatici prenderà forma in base a molte cose oltre alla loro età. "Riguarda anche la loro personalità e il livello di informazioni che potrebbero già ricevere da altre fonti", ha affermato van Rossum. Consiglia di fare regolarmente il check-in con i tuoi figli per vedere come si sentono, cosa sentono sui problemi ambientali e per parlare di come possono essere parte della soluzione.
La regola più importante, dice, è essere onesti. "Fai meglio a valutare il livello di informazioni che tuo figlio può ascoltare, capire e su cui agire", ha detto.
E non preoccuparti se sbagli! È un grosso problema e nessuno si aspetta che tu sia perfetto. Stiamo camminando su una linea sottile tra non spaventare i bambini e assicurarci di essere completamente onesti con loro, altrimenti rischiamo che diffidano di noi quando sentono la storia completa da qualche altra parte. “Finché ti occuperai costantemente di tuo figlio, sarai in grado di valutare se hai detto troppo e prendere provvedimenti per alleviare qualsiasi ansia che potrebbe essere stata causata, o se hai detto troppo poco e tuo figlio non capisce che questo è un problema importante ", ha spiegato van Rossum.
Se hai ancora bisogno di aiuto, ce n'è molto là fuori. Il Progetto Realtà Climatica pubblicato un e-book su come le famiglie possono avviare conversazioni sul cambiamento climatico e I bambini del clima della NASA Il sito offre suggerimenti pratici su come i bambini possono ridurre la propria impronta di carbonio, come spegnere le luci quando non sono necessarie e bere acqua del rubinetto invece di acqua in bottiglia.
E se hanno bisogno di un giovane attivista per il clima che li ispiri ad agire, non cercare oltre L'adolescente svedese Greta Thunberg, il cui travolgente discorso delle Nazioni Unite "Hai rubato i miei sogni e la mia infanzia" ai leader mondiali, si spera, abbia spronato milioni di persone, di tutte le età, ad agire.
