Quando si tratta di affrontare le relazioni tossiche, la soluzione più ovvia è tagliare i legami con la persona. Questo è sicuramente più facile a dirsi che a farsi quando si tratta di amici, persone con cui hai frequentato o conoscenti, ma cosa succede se tagliare qualcuno completamente è impossibile? Queste sono situazioni che coinvolgono familiari stretti con cui non hai altra scelta che interagire o potenzialmente un capo o un collega e costantemente impegnarsi in comportamenti tossici e dannosi.
Quindi, cosa possiamo fare quando dobbiamo continuare ad avere qualcuno nella nostra vita anche se sappiamo che è dannoso per la nostra salute mentale e il benessere? Sebbene non ci sia una soluzione facile, abbiamo parlato con alcuni professionisti della salute mentale che sono stati in grado di fornirci alcuni suggerimenti per affrontare le persone tossiche che non possiamo semplicemente eliminare dalla nostra vita.
Che cos'è una relazione tossica?
Iniziamo chiarendo cosa intendiamo per "relazione tossica". Secondo Il dottor Adam L. Fritti, uno psicologo clinico che pratica a Phoenix e assistente professore di psicologia alla Midwestern University, "relazione tossica" non è un termine formale usato in psicologia, ma è da molti professionisti della salute mentale descrivere un tipo di relazione disfunzionale in cui le interazioni provocano emozioni estremamente negative da parte di uno o entrambi individui.
Questi tipi di relazioni potrebbero includere anche elementi emotivamente violenti a seconda delle dinamiche della relazione, dice Fried Lei sa. Può essere particolarmente difficile quando questi tipi di relazioni sono con persone con le quali ci si aspetta che tu mantenga una relazione stretta, come un genitore o un fratello, o quelli con cui potresti non avere molta scelta, come un supervisore.
"Le persone in questo tipo di relazioni a volte riferiscono di sentirsi intrappolate perché sentono di non avere la possibilità di proteggersi modificando o terminando la relazione", spiega Fried. "Questi sono anche individui con cui si potrebbe provare una serie di emozioni apparentemente incongrue, tra cui amore, obbligo e cura".
Allo stesso modo, psicologo Dr. Mindy Beth Lipson racconta Lei sa che le relazioni tossiche sono piene di paura, biasimo e critiche; probabilmente hai paura di stare intorno alla persona e ti fanno sentire che devi salvarla in qualche modo.
e Dott. Alex Dimitriu, uno psichiatra, racconta Lei sa che ciò che rende una persona tossica è quando si intromette nella vita di coloro che la circondano, osservando che "sebbene possa essere OK essere un musone solitario o una persona isolata e ansiosa, la tossicità emerge quando gli stati d'animo di queste persone cercano di diffondersi a quelli intorno loro."
Come puoi affrontare una relazione tossica inevitabile?
Mentre alcune persone prendono la difficile decisione di smettere di comunicare con i familiari stretti che considerano tossici, dice Fried, non è un'opzione per tutti. E non sorprende che possa essere molto difficile far funzionare relazioni che sono state altamente disfunzionali per un lungo periodo di tempo, aggiunge. In effetti, potrebbero non essere nemmeno pienamente consapevoli delle conseguenze negative sulla salute mentale e fisica che sperimentano derivanti da questo tipo di interazioni.
"Alcuni spendono molte energie cercando di cambiare l'altra persona - incoraggio le persone a valutare se questi tentativi sono efficaci o se si traducono semplicemente in più frustrazione e delusione", Fried spiega. “Quindi incoraggio le persone a pensare a quali cambiamenti possono apportare loro stesse per ridurre l'ansia, lo stress, il panico e la depressione. Ciò spesso include il cambiamento delle aspettative, il riconoscimento che la persona o la relazione potrebbero non cambiare mai, l'assunzione di responsabilità per qualsiasi cosa le nostre azioni (compresi i comportamenti che possono contribuire alla disfunzionalità della relazione) e praticare l'accettazione e cura di sé."
Un'altra strategia è stabilire confini chiari con l'altra persona con una dose di amore duro.
"La soluzione classica per la maggior parte delle persone tossiche con cui siamo intimi è l'amore duro", afferma Dimitriu. “Questo spesso significa mantenere dei confini forti e non arrendersi. Questo spesso comporta il mantenimento di una sana distanza sia durante i momenti felici che quelli tristi o difficili”.
Un'altra strategia dell'amore duro consiste nel fornire un'osservazione occasionale e non giudicante di modelli malsani, che a volte possono anche aiutare le persone stesse a rendersi conto che quello che stanno facendo non funziona per loro - a volte più e più volte - Dimitriu aggiunge.
Sulla stessa falsariga, Lipson consiglia di fare affermazioni assertive per assicurarsi che l'altra persona sappia esattamente come ti fanno sentire le sue azioni. Inoltre, rispondi ai fatti di ciò che stanno dicendo piuttosto che alle emozioni, aggiunge, oltre a scegliere saggiamente le tue battaglie. Lipson dice che la terapia può anche essere utile per aiutarti a capire perché senti il bisogno di aggiustare la persona o trovare scuse per loro.
Dato il comportamento difficile di questa persona, Lipson dice che è importante imparare a perdonare, ma non dimenticare, così come avere un forte sistema di supporto in atto in modo da poter parlare delle sfide che stai avendo con i comportamenti tossici della persona e forse per ottenere un nuovo prospettiva.
In definitiva, potrebbe non essere possibile continuare a essere coinvolti in alcune relazioni tossiche, anche se si tratta di un familiare stretto.
"Se le cose non cambiano mai, allontanarsi può lasciare spazio a una migliore autostima e a una connessione più soddisfacente e sana con gli altri", osserva Lipson.
Ma nelle situazioni in cui non hai davvero altra scelta che interagire con una persona tossica, tieni presente l'importanza dell'amore duro, dei confini e della cura di te stesso.
Una versione di questa storia è stata pubblicata nel giugno 2018.
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