Mia figlia possiede un vestito di tre taglie troppo grande per lei in questo momento perché una bambina con Sindrome di Down modellato online. Naturalmente l'ho comprato. Oh, e ho anche preso il vestito abbinato per una bambola che non possediamo ancora.
Perché la reazione istintiva di tirare fuori la mia carta di credito? Mio figlio ha la sindrome di Down e vede la diversità in pubblicità riempie il mio cuore tanto quanto svuota il mio portafoglio.
Ma mentre le aziende che praticano la diversità nella pubblicità possono essere guidate dalle vendite, i benefici sociali cambiano la vita.
Mio figlio ha bisogno di vedere se stesso riflesso nel mondo, e il mondo ha bisogno di vedere mio figlio e le persone che condividono le sue differenze riflesse nella raffica di immagini che ci colpiscono ogni giorno.
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Nel bene e nel male, queste immagini modellano la nostra prospettiva. Quante persone conosci con la sindrome di Down? Ti senti a disagio quando qualcuno su una sedia a rotelle si avvicina a te? Che ne dici di qualcuno che porta gli occhiali?
Esattamente.
Siamo così abituati a vedere le persone con gli occhiali che non notiamo più i loro occhiali, il che significa che interagiamo con la persona, non con la differenza visiva. Non sarebbe fantastico applicare questo filtro a qualsiasi differenza?
Il Center for Disease Control riporta che uno su sei, o circa il 15%, dei bambini di età compresa tra 3 e 17 anni ha una o più disabilità dello sviluppo. Immagina se i milioni di immagini che bombardano i nostri bambini includessero un bambino con a disabilità per ogni cinque senza?
Mio figlio, Charlie, era nato con la sindrome di Down e avrà sempre la sindrome di Down. Mia figlia, Emma, è nata 17,5 mesi dopo e, di conseguenza, conoscerà e amerà sempre qualcuno con la sindrome di Down. Charlie ha 5 anni; Emma ha 4 anni.
A Charlie interessa se le persone con sindrome di Down sono incluse in film, televisione, campagne pubblicitarie e cartelloni pubblicitari? Non adesso.
A Emma importa se la sua classe non include un bambino con sindrome di Down? Non adesso.
Ma mentre crescono e iniziano a guardare oltre il prossimo episodio di La Casa di Topolino o il prossimo spot di My Little Pony, cominceranno a notare se le immagini davanti a loro si riferiscono alle loro vite o presentano una versione ambiziosa di "normale". Ma cosa è normale, comunque? Il mondo non si adatta a quello stampo, ed è ora di chiedere rappresentazione.
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Ma voglio di più.
Nel film La separazione, Il personaggio di Jennifer Aniston è furioso perché deve chiedere al suo ragazzo, interpretato da Vince Vaughn, di fare qualche lavoretto specifico, come i piatti, prima che si alzi dal divano e aiuti. Ma non si tratta solo di lavare i piatti. "Voglio che tu volere lavare i piatti!" dice esasperata. L'aiuto conta se non è motivato dal desiderio di aiutare?
Voglio che le aziende capiscano perché la diversità nella pubblicità avvantaggia i loro profitti ma anche la loro cultura come azienda. Voglio rappresentazione senza glorificazione. Voglio vedere persone come i miei figli incluse in modo significativo, non gratuitamente.
Cambiare il volto della bellezza è una società senza scopo di lucro impegnata a rappresentare in modo equo le persone con disabilità nella pubblicità e nei media a livello globale. Funziona con le aziende per aiutarle a comprendere i vantaggi finanziari e sociali delle immagini inclusive assicurando anche che gli esperti sull'inclusione nella pubblicità siano rappresentati in tutti i principali marketing conferenze. Ma ciò che amo di più dello sforzo di questa società non è il suo successo nel persuadere centinaia di grandi aziende a includere persone con disabilità nel loro immaginario, ma piuttosto il curriculum educativo e di marketing e la programmazione che fornisce sia al liceo che all'università studenti di livello. È qui che dobbiamo iniziare l'educazione che l'inclusione conta.
La verità è che i bambini agiscono con molta più sincerità di quanto attribuiamo loro di avere - e quando sottovalutiamo le loro motivazioni, imponiamo loro il nostro pregiudizio. Quando un liceo riconosce una ragazza con sindrome di Down come reginetta del ballo, i media coprono la storia perché la maggior parte degli adulti non riesce a capire un simile atto essere motivati senza pensare alla beneficenza e il resto di noi pubblica gli articoli di giornale risultanti su tutte le pagine Facebook dell'altro. Stiamo silenziosamente (o non così silenziosamente) proclamando: “Oh, che carino! Guarda come dolce quei ragazzi lo sono, per permettere a qualcuno meno di noialtri di godere di un assaggio di cosa significhi essere davvero popolare!”
Ma indovina un po? Una ragazza con sindrome di Down può essere popolare! Può avere amici genuini e supporto genuino.
Il porno di ispirazione esiste per far sentire meglio le persone con se stesse, ma l'abilità che ne risulta —la discriminazione a favore di persone con disabilità — mio figlio non fa favori. Come mamma, c'è stato un tempo in cui volevo davvero guardare tutti quei video di bambini con sindrome di Down che venivano messi nella partita di basket per gli ultimi 30 secondi mentre tutti applaudivano. Ora mi rendo conto che è fondamentale che la loro inclusione avvenga fin dall'inizio, indipendentemente dal fatto che la squadra stia vincendo o perdendo.
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Perché il miglior tipo di vittoria accadrà quando le persone con disabilità saranno incluse in ogni aspetto della vita senza clamore. L'inclusione nella pubblicità, proprio come la vita, non può esistere per fare il bilancio di responsabilità sociale di un'azienda Guarda meglio. L'inclusione deve accadere per rendere il nostro mondo meglio.
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