"Mamma!" Il mio bambino di 3 anni ha urlato. “Sembra proprio come me! È una principessa e sembra come me!Guarda!”
L'eccitazione che emanava dalla sua voce non era come quella che avevo sentito prima. Questo era più grande della scatola di Smarties che le era permesso mangiare prima di cena, più grande di quella volta che abbiamo visto Paw Patrol personaggi in biblioteca, più grandi dei pigiami di Thomas the Tank Engine che ha ricevuto per Natale. Questo era il tipo di eccitazione che non conosceva limiti. Questa era Moana: una ragazza bruna senza paura sullo schermo televisivo di mia figlia.
Mia figlia era entrata in Congelato perché ha sentito la colonna sonora all'asilo; ci chiedeva spesso di suonare le canzoni su YouTube in modo da poter esercitarsi con i suoi passi di danza. Abbiamo ascoltato le canzoni più e più volte fino a quando non ha avuto ogni colpo di capelli e passo indietro. Ha fatto finta di essere Elsa e ha incaricato la sua sorellina di 1 anno di interpretare Anna - e loro due volteggiavano e ondeggiavano alla musica ogni sera dopo cena.
Dopo una di queste feste da ballo, io e mio marito abbiamo deciso che non potevamo sopportare un'altra interpretazione di "Let it Go". Era tempo per nostra figlia di ballare una canzone diversa. Il suggerimento successivo su YouTube è stato "Quanto lontano andrò" da Moana; non avevamo visto il film né ascoltato le canzoni, quindi abbiamo deciso di provarlo.
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Moana è apparsa sullo schermo, forte e bella con la sua pelle olivastra e i lunghi capelli scuri e ricci. Ho guardato la mia bambina di 3 anni, aspettando che iniziasse il solito twirling. Invece, è rimasta lì, a bocca aperta, gli occhi spalancati, a fissare lo schermo. Le sue labbra si incurvarono lentamente in un ampio sorriso, e poi in un sorriso a trentadue denti. Era raggiante. Era estatica.
Mia figlia non è di origine polinesiana come Moana. Neanche a lei importa molto dell'oceano. È una bambina pakistana-olandese-inglese-canadese che ama i motori a vapore e le principesse Disney. I suoi colori preferiti sono il rosa e il viola, e adora correre veloce al parco e appendere alle sbarre delle scimmie. Ma niente di tutto questo ha avuto importanza nel momento in cui ha posato gli occhi su Moana. In quel momento, mia figlia e Moana erano uguali.
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A Moana, mia figlia si è vista. Vide i suoi capelli ricci scuri e la sua pelle olivastra. Vide i suoi grandi occhi marroni e il suo ampio sorriso. Per la prima volta mia figlia ha visto una principessa Disney che le somigliava. E ha cambiato il suo mondo.
Non so esattamente come guardare Moana colpisce mia figlia, ma so che le dà felicità. Non ha le parole per parlarmi dell'importanza che i bambini di colore vedano altre persone di colore in TV. Non sa come questo sia un movimento recente e che sia tutt'altro che perfetto. Non sa che c'è ancora molta, molta strada da fare. Ma lei sa che è importante. Capisce che non assomiglia a Elsa o Anna. È abbastanza grande da notare che la sua pelle non è bianca come la porcellana come molti dei personaggi che osserva con tanto amore. Può dire che i suoi capelli non sono lisci e biondi. Vede le differenze, anche a 3 anni.
I ricercatori della Tufts University scrivono in La conversazione che la televisione per bambini è ora più diversificata di quanto non sia mai stata. Questo non dovrebbe essere una sorpresa per la maggior parte delle persone. Ciò che è profondamente importante, dicono i ricercatori, è che i bambini vedano personaggi che assomigliano e suonano come loro e le loro famiglie.
Come mai? Perché "i bambini notano le differenze", come hanno detto in modo così eloquente i ricercatori.
Prima di questo momento, non mi rendevo conto che dovevo parlare di razza ed etnia con mio figlio di 3 anni. Ma chiaramente, è consapevole di molto più di quanto pensassi. È brillante, attenta e intensamente orientata ai dettagli. Sa che aspetto ha e che aspetto hanno i suoi idoli in TV, e può vedere che i due non sono la stessa cosa.
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Mia figlia continua a stupirmi con il suo intelletto. Mi insegna qualcosa di nuovo ogni giorno. Questa lezione è profondamente importante. Ho iniziato a cercare altri programmi TV e film che le piacciono e che ritraggono persone di colore. Probabilmente non sarò in grado di trovare il perfetto mix pakistano-olandese-inglese-canadese come lei, ma spero di avere più di poche opzioni stereotipate tra cui scegliere.
Spero che quando sarà più grande sarà in grado di vedere molte persone come lei in TV e nei film. Spero che i suoi figli non abbiano un momento come lei, completamente sbalorditi dal fatto che sia persino possibile per una come lei essere una principessa Disney. A quel punto sapranno - spero - già che questo è possibile. Non sarà un momento insolito ed emozionante; sarà solo un altro film.
