Ottenere il tuo periodo in prigione può essere un incubo. Non conosco nessuno a cui piacciono quei "giorni del mese" in nessuna condizione, ma dipendendo dagli altri per qualcosa come intimo poiché le forniture per il ciclo lo rendono il momento peggiore in assoluto del mese in cui sei incarcerato - come lo sono stato per quasi 35 anni.
Una direttiva nello stato di New York (dove ero in prigione) impone che i prodotti del periodo vengano emessi e riforniti secondo necessità. Ma nella mia esperienza, questo non era vero. Quando sono stato incarcerato, all'inizio di ogni mese veniva regolarmente distribuito un numero arbitrario di due pacchi da 12 assorbenti, e raramente venivano distribuite forniture aggiuntive. I tovaglioli erano sottili come salvaslip, e non all'altezza del compito per la maggior parte di noi.
Certo, il negozio del commissariato dei detenuti vendeva assorbenti e assorbenti interni. Tuttavia, con un "salario incentivante" (il termine politicamente corretto per indicare gli stipendi dei detenuti) di una media di $ 0,16 all'ora, pari a circa $ 10 ogni due settimane, è possibile acquistare ben poco. I prodotti sanitari non sono elencati come articoli approvati per le famiglie da portare o inviare in pacchi, quindi ci ha lasciato a noi stessi, alla ricerca di sanitari (come ci riferivamo a assorbenti mestruali) ovunque trovassimo loro.
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La maggior parte delle donne era dell'opinione che se la direttiva dice che i sanitari devono essere forniti, allora dovrebbe essere fornita una quantità sufficiente. Ma questo accadeva raramente.
Immagina di dover avvicinare un ufficiale maschio e chiedere assorbenti igienici. Prima di tutto, c'è l'imbarazzo. In secondo luogo, quando richiedevo prodotti aggiuntivi, il maschio di solito chiedeva: "Hai la tua fornitura mensile, giusto?" Sono stato poi messo in posizione poco invidiabile di dovergli dire che sanguino abbondantemente o che il mio ciclo dura più di qualche giorno o che mi cambio il tovagliolo frequentemente. Questa è una discussione che preferirei non avere con una persona di sesso maschile dello staff. È degradante essere in prigione e avere i propri bisogni personali dipendenti dal capriccio o dall'umore di una persona dello staff, specialmente un uomo.
Nella Taconic Correctional Facility nello stato di New York, dove sono stato incarcerato per otto anni della mia condanna, un la politica locale ha assicurato che potessimo ottenere assorbenti igienici extra qualora avessimo una "necessità medica verificabile" per loro. Ciò significava che dovevamo ricevere una nota da un ginecologo che affermava che avevamo una sorta di condizione medica che avrebbe richiesto un'ulteriore questione di sanitari.
Suona bene, vero? Bene, per ottenere un appuntamento con un ginecologo, abbiamo dovuto prima ottenere un rinvio dal nostro medico della struttura primaria per recarci anche in un ospedale esterno per vedere il ginecologo.
Non solo, ma dimostrando al medico della struttura primaria che avevamo un reale bisogno di vedere il ginecologo per valutare la necessità di extra sanitari coinvolti iscriversi e recarsi in clinica per chiamata malata e tirarci giù le mutandine per dimostrare coaguli o flusso abbondante all'infermiera dovere. E anche questo era insufficiente, poiché dovevamo rimanere in clinica fino al prossimo cambio di assorbente, per provare il volume del flusso sanguigno.
La metà delle volte la richiesta è stata respinta. Il resto del tempo potrebbe aver portato l'infermiera a rilasciare una confezione extra di 12 sanitari sottili come un sussurro. Naturalmente, questo degradante spettacolo di cani e pony doveva essere ripetuto ogni mese. Era un modo disumano di trattare le donne.
Ero così offeso dalle storie che ho sentito che ero solito "trasferire" pacchi di sanitari dalle mie aree di lavoro e programma solo per aiutare i miei coetanei a tirare avanti. Naturalmente, "trasferire" non è altro che un eufemismo per rubare o contrabbando. Nelle aree dei programmi, come la scuola o la biblioteca legale, a volte venivano lasciati pacchi di assorbenti igienici che chiunque poteva usare. Quando e dove li vedevo, strappavo i pacchi chiusi e li portavo nella mia unità abitativa.
E non è stato solo difficile procurarsi i prodotti sanitari in primo luogo. Era anche difficile smaltirli. La struttura ha ordinato scatole di sacchetti per lo smaltimento di assorbenti igienici individuali che dovevano essere consegnati a ciascuno di noi. Tuttavia, ricevevo abitualmente una media di tre borse al mese. Un sanitario va in ogni borsa.
Allora, dove sono finiti tutti quei sacchetti per lo smaltimento? Non ho mai scoperto la risposta a questo.
Non avendo sacchi per lo smaltimento ha lasciato ognuno di noi con 21 sanitari da smaltire avvolgendoli in fazzoletti. Questo era un altro problema. La quantità richiesta di carta igienica era di quattro rotoli al mese. Tale importo deve essere stato determinato da un uomo ad Albany. Le donne usano molta più carta igienica degli uomini, e il punto o il punto, quattro rotoli di carta igienica scadente semplicemente non erano sufficienti. Si arrivò al punto che le donne scaricavano semplicemente i sanitari usati non confezionati nei bidoni della spazzatura.
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Oltre a “trasferire” i sanitari randagi, avevamo anche altri modi per ottenere i prodotti di cui avevamo bisogno. Piuttosto che umiliarci con un'esibizione di sangue nella clinica della struttura, la maggior parte di noi ha scelto di coltivare un'amicizia con una donna in menopausa. Ogni mese, ho sentito donne in cerca di donne in menopausa che non avevano bisogno di usare il loro problema standard. Tra noi c'era un vivace commercio clandestino di forniture sanitarie. Ho visto sigarette, vestiti e persino pollo fritto scambiati con assorbenti.
Inutile dire che quando ho finito menopausa, sono diventata molto popolare tra le donne che avevano bisogno di sanitari extra. Il primo del mese, quando ci mettevamo tutti in fila per ricevere le nostre provviste, le donne esortavano: "Prendimi i tuoi sanitari". Ho sempre ricevuto le mie due confezioni e le ho regalate. Si trattava di tirare avanti, e siamo riusciti sostenendoci e aiutandoci a vicenda — durante il nostro periodi e il resto del mese.
