Forse è stato quando i bambini stavano giocando nel nostro piccolo soggiorno: il suono dei LEGO che scattano insieme e le loro vocine che discutono di questioni importanti del gioco finto a cui stavano giocando. La loro immaginazione ha creato mondi completamente nuovi, in cui le Barbie danzavano intorno alle creazioni LEGO; le loro menti erano così libere. O forse erano gli ampi sorrisi e gli occhi chiari che i bambini hanno iniziato a indossare quasi costantemente. Forse erano le risatine, le risate, gli spiriti avventurosi che portavano con sé.
Qualunque cosa fosse, non ci volle molto dopo separazione dal mio ex marito per farmi capire quanto stavamo meglio senza di lui. La nostra casa si riempì di risate e di gioia, e all'improvviso fu libera dalla tensione e dai litigi che avevano dimorato in noi prima.
Ho anche realizzato qualcosa forse ancora più importante: io sono un genitore migliore come madre single.
Quando ero sposato, la gestione del denaro era fonte di discordia. Non eravamo d'accordo su questioni relative alla spesa o al risparmio, quindi non era raro per noi discuterne. Ma come madre single, gestisco io stessa le finanze e decido cosa è veramente necessario e cosa può aspettare.
Sono in grado di pianificare meglio il budget, scegliendo l'alloggio all'interno del mio budget, l'auto giusta per le nostre esigenze e le attività che si adattano alla nostra vita e al nostro budget. Non ci sono spese "aspettative" da considerare - come i costosi pacchetti televisivi - perché quelli erano i desideri del mio ex marito, non i miei.
Ciò significa anche che quando inizia la stagione della pista e mio figlio diventa troppo grande per le sue scarpe da corsa durante la notte, possiamo semplicemente correre e comprare un altro paio. Non ci sono preoccupazioni o discussioni sulla spesa, dal momento che ho creato un conto di risparmio proprio per questo scopo.
Quel conto di risparmio è qualcosa che sono così felice di avere. Come un mamma single, sono libero di risparmiare denaro per spese, emergenze e altre cose che vogliamo. Così faccio, ed è emozionante vedere crescere i miei risparmi. Allo stesso tempo, sono stato anche in grado di stanziare denaro per pagare il debito. Anche questo è fantastico. Avere il pieno controllo del nostro budget è stato positivo per il mio punteggio di credito, il mio conto in banca e la mia psiche.
Allo stesso modo, la gestione della famiglia è meno stressante. Piccole cose, come rifare il letto o pulire i pavimenti, erano cose su cui non eravamo d'accordo. Mi piace tornare a un letto rifatto alla fine della giornata, e sento che un rapido Swiffer del pavimento è abbastanza buono per la maggior parte del tempo. Al mio ex non importava se il letto era fatto, ma voleva che i pavimenti venissero puliti finché la malta non fosse diventata bianca (come se!).
Come mamma single, stabilisco gli standard nella nostra casa, quindi decido cosa è importante. La nostra casa è pulita, ma non lo stresso se il tavolino si ingombra o aspettiamo fino al mattino per lavare i piatti.
"Divide et impera" è diventato il segno distintivo della gestione della famiglia con me e i miei figli - e rende le cose molto più facili. Ognuno di noi fa il bucato. Mio figlio porta fuori la spazzatura. Mia figlia pulisce i lavandini. Insieme scaricano la lavastoviglie e si occupano della lettiera. Faccio la cucina, carico la lavastoviglie, pulisco la cucina e mi assicuro che la nostra cucina sia rifornita e che tutti siano puliti e nutriti. Pulisco anche i bagni…di solito. Ma soprattutto, non c'è risentimento. Se dimentico di pulire il bagno, è colpa mia, e solo di me.
La nostra casa è diventata un luogo più tranquillo quando sono diventata una madre single. Rumori forti — i suoni di videogiochi violenti e film d'azione - usati per mettere costantemente i miei nervi al limite. Ma ora, a casa nostra, preferiamo Super Mario World terminato Call of Duty e Dottor chi terminato Rambo. Inoltre, accendiamo la televisione solo quando la guardiamo. Il suono non scandisce ogni giorno.
Quando torniamo a fine giornata, la casa è come l'abbiamo lasciata. I miei figli adorano leggere, e anche io, ma il mio ex non ha mai capito perché preferiamo i libri alla televisione, ai film o ai videogiochi. Ora, come mamma single, il tempo di leggere è diventato uno dei momenti più cari della mia giornata con i miei figli. Ci rannicchiamo sui divani o nel mio letto, leggiamo insieme o separatamente, e c'è sempre un nuovo libro da approfondire perché ora sono libero di avere tutte le librerie che voglio.
La spontaneità è stata un'altra sorpresa inaspettata della mia genitorialità da madre single. Non gravato dalle aspettative di qualcun altro su come "dovrebbero essere le cose", sono libero di fare viaggi last minute al lago per nuotare con i miei figli - libero di assistere a concerti, fare passeggiate quando il momento ci commuove, partecipare a tutti i tipi di eventi culturali, fare cose stupide, fare "serate di pittura" e creare nuovi tradizioni. (Una delle nostre tradizioni create preferite è "Cheesy Monday" - andare in un negozio di formaggi locale e provare tre nuovi formaggi con pane fantasia e crudites per cena.)
A volte, quando finiamo di cenare, dico ai miei figli di mettersi le scarpe così possiamo correre fuori per il gelato. La gioia sui loro volti mi fa venire voglia di farlo ancora e ancora.
Nel complesso, la mia genitorialità da madre single è guidata da meno stress. Sono più rilassato ora che sono single, quindi anche i miei genitori sono più rilassati. Sono libero di mettere i miei figli al primo posto - i loro eventi, bisogni e desideri - e non preoccuparmi del rifiuto di un genitore che non la pensa in questo modo.
Questo non vuol dire che io sia perfetto. Lontano da esso. Ci sono ancora momenti in cui i miei figli si mettono nei guai o alzo la voce (spesso si tratta di faccende domestiche). A volte i compiti a casa richiedono più tempo o sono più difficili di quanto i miei figli si aspettino e si stressano. A volte arriviamo in ritardo per le cose, e questo non mi sta bene. A volte mi impegno troppo nella mia ricerca per dare ai miei figli una vita migliore.
Ma nel complesso, siamo tutti più felici di quanto non lo fossimo. C'è un senso di sicurezza e calore nella nostra casa. È carino.
Volevo dare loro una vita perfetta. Due genitori, una casa felice, un luogo dove gli amici si ritrovano e ci si diverte. Volevo essere i Keaton di Legami familiari o i McCallister (meno il ragazzo dimenticato) di A casa da solo.
Ma la perfezione è un'illusione.
Puoi avere una casa felice senza due genitori. Noi facciamo. E a volte, il miglior genitore che puoi fare è quello che fai da solo.
