Quando ero bambino, i regali di Natale significavano giocattoli incartati sotto l'albero che si è rotto tre giorni dopo e calze ripiene di burrocacao e cioccolatini. Ho assolutamente adorato la mattina di Natale: sgattaiolare al piano di sotto presto per rannicchiarmi con i miei fratelli sul divano e scoprire se Babbo Natale avesse mangiato i biscotti che gli avevamo lasciato. Per quanto riguarda i regali in sé, erano... carini? Onestamente, non ricordo. Tutto quello che ricordo è la magia, e spero che sia cosa ricorderà mio figlio delle vacanze pure. Questo obiettivo dovrebbe essere facile dal momento che non gli ho mai comprato un regalo di Natale, non nel senso tradizionale della frase.
Nemmeno io gli ho mai fatto un "regalo" di compleanno di per sé; sono praticamente lo stesso giorno comunque. Silas è nato alle 4 del mattino del 2 dicembre. 26. Mio figlio compie cinque anni questa settimana e sarà il quarto compleanno di Natale per il quale abbiamo comprato e decorato a albero, ha cucinato un pasto speciale, è partito per un viaggio e ha aperto alcuni regali ricevuti per posta da amici o famiglia. Voglio dire, mio figlio è un figlio di divorzio che ha quattro coppie di nonni - perché dovrei, come sua madre, aggiungere un altro nuovo giocattolo per il mix quando ciò che mio figlio vuole veramente è che io passi tre ore a "preparare" i biscotti Play-Dough con lui? Quando ciò che fa brillare i suoi occhi più dell'apertura di qualsiasi pacchetto è che io accetti di fingere di essere il MommyMonster e inseguirlo in tondo per casa nostra mentre ride come un maniaco?
lo ammetto: Roba - e l'eccessivo spreco causato dal possesso di cose eccessive - mi dà ansia. io non lo farei definirmi minimalista di per sé (Voglio dire, possiedo una casa con quattro camere da letto) ma tengo decisamente a dare la priorità alla qualità rispetto alla quantità. E questa tendenza non è cambiata quando è nato mio figlio. Semmai, è andato in overdrive.
La mia gravidanza è stata assolutamente terribile (due parole: iperemesi gravidica), quindi ero troppo impegnato a vomitare e a lamentarmi per accumulare tutine carine o andare in libreria per curare con cura una biblioteca per il mio bambino non ancora nato. Non ho fatto una doccia per bambini. Certo, ho riconosciuto che probabilmente avrei dovuto comprarne un paio “necessità” appena nate che il bambino esista, giusto? No. Passeggino, seggiolino auto, culla, sedia a dondolo, marsupio, vestiti di ogni taglia dal neonato a (finora) 5T - abbiamo li ho scrostati tutti di seconda mano gratuitamente.
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non l'ho fatto nulla il Natale è nato mio figlio - qualsiasi cosa tranne avere contrazioni, bere vino e guardare Trasparente, cioè - e il dicembre successivo, siamo andati in Messico e abbiamo ignorato completamente tutte le festività. Questo, tra l'altro, era sicuramente un "regalo" nella mia mente, ma in qualche modo non ha funzionato per le molte persone che chiedono continuamente, inorridite: "Ma cosa hai fatto? acquistare lui per Natale? Tipo, cosa sei? dando lui?!"
Lo stesso accadde negli anni che seguirono quando “regalai” a mio figlio viaggi in Marocco, Islanda, Cuba, o un viaggio su strada attraverso gli Stati Uniti con un rimorchio a noleggio fornito con un maiale panciuto di nome Maxine. O l'anno scorso, quando mio figlio ha trascorso il suo compleanno "guidando" estaticamente i camion dei vigili del fuoco dove lavora mio fratello. Mio figlio ed io abbiamo scalato le montagne insieme, abbiamo ballato salsa insieme all'Avana Vecchia, abbiamo guadato la costa occidentale dell'Africa. Adora queste esperienze e ne è entusiasta con i suoi compagni di classe.
Ma per quanto tempo, esperienze e avventure insieme - e, sai, i pasti, i voli e gli hotel che ne derivano - sono assolutamente doni che amo fargli, non sono mai un regalo sufficiente per placare molti adulti che identificano "un fantastico Natale" con "25 giocattoli incartati sotto l'albero". Né sono abbastanza buoni per i commentatori di Internet (che, tra l'altro, lo sono abbastanza costantemente arrabbiato per il fatto che oso scrivere della mia vita / famiglia - non importa che questo è il mio lavoro a tempo pieno e l'unico modo in cui posso permettermi di nutrire mio figlio, figuriamoci comprargli "regali". Oh, il ironia.)
Il tempo, le esperienze e le avventure insieme sono doni che amo fare a mio figlio. Ma non sono mai abbastanza per placare gli adulti che identificano "Natale" con "25 giocattoli incartati sotto l'albero".
Ho trascorso la prima vacanza della vita di mio figlio con nessuno tranne le persone che si sono rilassate al Roosevelt Hospital nel 2015. Ed è stato un Natale fantastico. Da allora, siamo diventati più mobili (nonostante quest'anno di pandemia), ma ciò non cambia il fatto che non voglio tornare dai nostri viaggi di vacanza con più roba. Inoltre, non cambia il fatto che non voglio che mio figlio cresca con l'idea sbagliata che le vacanze riguardano l'acquisto o l'aspettativa che le persone gli comprino cose quando già le ha abbondanza.
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È incredibile quanto vetriolo questo approccio ispiri da entrambe le parti. Ci sono i genitori che insistono sul fatto che sto privando mio figlio mettendolo in un furgone da 2 dollari (furgoni! Che privazione!) da Goodwill, o non comprandogli tre diversi tipi di sedie a dondolo / palestre da gioco da bambino, o che sono convinti di essere in ritardo di sviluppo perché non ha mai avuto un "centro di attività". Poi ci sono i genitori che mi chiamano un finto minimalista materialista perché spendo soldi per biglietti aerei e hotel - e ho avuto il coraggio di acquistarne un intero guardaroba usato, passeggino, seggiolino auto, culla e marsupio per il mio bambino (sinceramente, ho cercato di cavarmela senza seggiolino auto e basta prendere il casa della metropolitana; l'ospedale non me lo permetteva).
Quindi sì, genitori arrabbiati di Internet, mi avete preso. Hai tutti ragione! Entrambe le lamentele sono vere. Non sono un minimalista; mio figlio ha un sacco di cose senza le quali potrebbe "sopravvivere": tutti i suoi libri, una serie di blocchi fatti a mano da mio fratello, cinque paia di scarpe di seconda mano invece di una sola, e tutto il guardaroba della mia infanzia del 1989 che mia madre ha tenuto in cantina tutte queste anni. E sì, ho anche "privato" mio figlio rifiutando di acquistare più giocattoli costosi nuovi di zecca di cui credo davvero non abbia bisogno. Ma indovina un po? Sembra che stia bene.
In realtà, no, lo ritiro. Questo è un bambino che a 2 anni conosceva tutte le parole di "What a Wonderful World" di Louis Armstrong e "I Wanna Be Sedated" dei Ramones. Frequenta l'intera giornata di scuola da quando aveva 2 anni, ed è così anche emotivamente intelligente. Caso in questione: quando stavo imparando le basi come mamma single, ho preso l'influenza. È stato il mio primo vero attacco di malattia nella mia nuova città natale, senza famiglia o partner a cui chiedere di badare al bambino per alcune ore. E cosa mi ha detto mio figlio di appena 3 anni, con tanta serietà e amore nei suoi solenni occhietti azzurri?
“Non preoccuparti, mamma. Mi prenderò cura di te."
"No!" Dissi, vergognoso e sgomento che avrebbe sentito una tale responsabilità. “Io sono la mamma! mi prendo cura di tu.”
"Va bene allora", sorrise, "possiamo prenderci cura l'uno dell'altro".
Potrei essere, secondo il thread di commento qui sotto, una "mamma pigra" che ha "privato" mio figlio, non l'ha mai comprato tutto e in generale pianificato solo "a metà" per tutta la sua esistenza - ma questo ragazzo è tutto mio intera vita. Ed è molto, molto meglio di "bene".
Una versione di questa storia è stata originariamente pubblicata nel dicembre 2017.
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