Il metilfenidato, un farmaco usato per trattare il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), può essere efficace nel trattamento dei sintomi di iperattività nei bambini con autismo e relativi disturbi pervasivi dello sviluppo, i ricercatori riportano negli Archivi di novembre della psichiatria generale.
"Questo studio mostra che il metilfenidato è un farmaco efficace per i bambini con disturbo pervasivo dello sviluppo (PDD) accompagnato da una maggiore iperattività", ha affermato Scahill. "Tuttavia, la percentuale di bambini che mostrano una risposta positiva e l'entità del beneficio è inferiore a quella che ci si aspetta nell'ADHD non complicato dal PDD".
“Sebbene gli effetti avversi che abbiamo osservato in questo studio siano simili a quelli che vediamo nello sviluppo tipico bambini con ADHD, questi effetti avversi si sono verificati con una frequenza molto più alta nei nostri soggetti di studio", Scahill aggiunto. I ricercatori RUPP hanno condotto uno studio randomizzato, controllato con placebo per determinare se il metilfenidato sarebbe efficace nel ridurre l'iperattività nei bambini con PDD. Lo studio ha incluso una fase di prova di una settimana per garantire che i soggetti potessero tollerare tre diversi livelli di dose del farmaco, seguita da una fase di quattro settimane (crossover) in cui ai bambini è stata somministrata una delle tre dosi di metilfenidato o placebo per valutare efficacia. Genitori, insegnanti e investigatori, che hanno valutato il comportamento del bambino, erano ciechi alla dose di droga del bambino. I bambini che mostravano una risposta positiva a qualsiasi dose durante la fase di crossover sono stati trattati per un ulteriore periodo di otto settimane per garantire che i guadagni fossero stabili.
Lo studio ha valutato 72 bambini di età compresa tra i cinque e i 14 anni. Dei 58 partecipanti che hanno completato la fase di crossover, 35 hanno risposto meglio a una dose attiva di metilfenidato e al farmaco era costantemente più efficace del placebo sulle misure di disattenzione, iperattività e impulsività valutate dai genitori e insegnanti.
