Sono nato un bambino bianco traslucido. I miei genitori dicono che avevano un aspetto strano quando giravano per la Silicon Valley con me. Vedi, mio padre era marrone scuro, una netta separazione tra messicano e filippino. Mi sedevo sulle sue spalle come un'aureola bianca mentre passeggiavamo per il mercato delle pulci o il negozio di alimentari. Apparentemente, questa immagine non ha funzionato per molte persone. Anche mia madre, dalla pelle olivastra, che privilegiava la sua eredità portoghese, era più scura di me. Appare nel ruolo dei dadi del DNA, ho preso la salsa francese-irlandese al 50% di mia madre.
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La maggior parte dei genitori dei miei amici sembrava essersi semplicemente sposata con il tono della loro pelle. Sapevo che i miei genitori erano diversi. Ma è stato un giorno, quando avevo 8 anni, che mi sono reso conto che in realtà ero io a essere diverso.
Stavo fissando la mia faccia nello specchio del bagno del nostro duplex. Stavo guardando in profondità nei miei occhi, cercando di capire come fosse finita la voce nella mia testa Quello corpo? Perché ero io Courtney e non qualcun altro? Immagino di essere stato piuttosto il ricercatore. Ad un certo punto, le ciocche bionde tra i miei capelli si sono messe a fuoco. Le lentiggini sul mio naso cotto d'estate risaltavano. Il candore fu improvvisamente confermato. Mi sono avvicinato e ho pensato, Sono fortunato.
Era il 1982, e guardando in quello specchio, le esperienze si sono unite: sentire mio padre chiamare una spia; vedere persone di colore che vivono nella parte povera della città; vedere gente bionda e con gli occhi azzurri in TV. Sapevo che ingiustamente me la sono cavata meglio dei miei cugini marroni, tia e padre. Il mondo, anche se non ero d'accordo, sembrava piacermi di più perché ero bianco.
Ero alle medie quando ho visto arrestare mio padre. Le nocche bussarono alla porta. Due agenti hanno informato mio padre che sarebbe andato con loro. Mi sono seduto sul divano mentre mio padre si abbottonava la camicia mentre diceva "Sì, signore" agli uomini (che ricordo essere educati). Come un buon padrone di casa, ha chiesto loro se volevano sedersi o bere qualcosa.
Non era la prima esperienza della mia famiglia con l'arresto. Ma a differenza della mia famiglia marrone, ho sempre sentito di poter correre verso figure autoritarie per chiedere aiuto invece di pregare che non mi vedessero. Al liceo, dopo una serie di reati minorili, il mio agente di sorveglianza ha mandato il mio bel sedere bianco a fare volontariato per le Girl Scouts in un'esperienza che cambia la vita piuttosto che punitiva. Al college, il mio papà in visita ha portato la mia mountain bike a fare un giro nel quartiere ed è stato fermato perché non indossava il casco. A quel punto ero alla moda con il profiling razziale e, naturalmente, volevo sporgere denuncia contro il poliziotto. Ma mio padre, accettando come un Buddha, disse: "Mija, è proprio così".
Dobbiamo insegnare ai nostri figli il privilegio dei bianchi
Sono arrivato a credere che ignorare o negare l'esistenza del privilegio bianco sia un atto di violenza. Potremmo non essere colpevoli dei peccati diretti dei nostri (ante) padri, ma oggi siamo responsabili di qualsiasi sistema di iniquità che perpetuiamo, passivamente o attivamente. Come madre di un bambino di 6 anni con privilegio bianco ma sangue marrone, ho pensato: cosa vede, sente e vive mio figlio? Ecco i miei impegni per aiutarlo a comprendere il privilegio bianco, a ribattere il diritto e l'equità da campione su tutti i fronti.
1. Parlo del nostro privilegio bianco
Non mi trattengo con mio figlio. Ogni omicidio marrone e nero che fa notizia, commenti razzisti del candidato presidenziale, aggiornamento #blacklivesmatter - ne parliamo quasi ogni giorno in macchina (privilegio). Non mi preoccupo di rendere la vita di mio figlio una delusione. Ancora una volta, questo si nasconderebbe dietro il privilegio bianco. Le mie amiche mamme con bambini neri e marroni dicono che non hanno il lusso di saltare a parlare di razza e privilegio, quindi perché dovremmo? Condivido il mio lavoro al The Respect Institute e come i bambini neri e marroni vengono sospesi di più da scuola e di conseguenza rinchiusi ancora di più. Insegniamo: il rispetto non deve essere guadagnato ma deve essere dato gratuitamente, specialmente da persone agiate come noi. Pratichiamo: mi importa. Sei importante.
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2. Non gli vendo un finale da favola di Obama
Con amore, ho visto molti dei miei amici bianchi sui social media addolorati in questo momento perché volevano che i loro figli crescessero in un mondo dove non hanno mai conosciuto altro che un presidente nero. Come genitore con privilegio bianco, devo essere pragmatico e amplificare la storia della vera eredità razzista di questo paese. Darò a mio figlio i seguenti libri quando potrà leggere: Fame di memoria: l'educazione di Richard Rodriguez e Tra il mondo e me. Gli dirò, in questa famiglia, siamo per le riparazioni per gli afroamericani. Siamo favorevoli a metterci da parte non solo per dare uguale spazio alle voci e alle prospettive degli altri, ma anche per dare loro il nostro spazio ascoltando più di quanto parliamo. Abbiamo avuto troppo spazio per troppo tempo.
3. Ammetto che le persone vedono il colore
Il razzismo esiste ancora; quindi, vedere il colore esiste ancora. Vedo come si comportano e parlano i bianchi quando pensano che io sia completamente bianco. Vedono il colore. Molto. Guarda la tua vita. Ad esempio, chiediti, se è il caso: perché tutti i nostri amici sono bianchi? Perché i miei colleghi sono per lo più bianchi? Devo affrontare questo problema nella mia vita, soprattutto mentre navigo nella mia scelta (privilegio) delle scuole per mio figlio. Se i nostri figli vivono una vita segregata, nessun libro di fiabe su Rosa Parks o Cesar Chavez lo farà. aumentare la loro empatia e diminuire il loro essere spettatori come amare gli amici neri e marroni come loro stessi.
4. Incoraggio l'azione per l'equità
Ora mio marito cammina per il mondo come un buon samaritano. Se qualcuno si fa male, viene picchiato, cammina contro un semaforo rosso o semplicemente non può parcheggiare parallelamente la propria auto, interviene per aiutare. Anche con il suo rivestimento protettivo bianco, nella nostra terra carica di armi, questo a volte mi spaventa a morte. Ma abbiamo detto a nostro figlio, soprattutto se qualcuno è preso di mira a causa della sua razza (o genere, orientamento sessuale, religione) che va bene mettersi letteralmente di fronte a quella persona e proteggerla. Certo, figliolo, usa prima la testa, le risorse, l'addestramento alla nonviolenza della mamma e il futuro smartphone. Ma indietreggiare nella sicurezza della mascolinità bianca come punto di riferimento non va bene. In realtà è sbagliato. E gli mostro come possiamo costantemente cercare di rimuovere i pregiudizi con i nostri voti, i dollari dei consumatori o la vocazione - tutto ciò che abbiamo.
Ultima cosa: stare sulla difensiva è un altro atto del nostro privilegio bianco. Se ti impegni anche nei passaggi precedenti, ypotresti accidentalmente dire la cosa sbagliata. Ma ricorda, un ego ferito non ti ucciderà.
Agisci credendo, finanziando, dando priorità e assecondando le richieste dei leader di movimenti come Black Lives Matter. Se devi, porta il corpo e il resto seguirà. Lo so, non abbiamo chiesto il nostro privilegio bianco più di qualcuno che è nato nero o marrone in questo paese ha chiesto di essere più in pericolo, di avere meno diritti o di essere assassinato per aver spaventato o offeso un bianco persona. Per favore ora alza la mano per accettare la responsabilità morale di creare equità non negando che il privilegio bianco esista e per agire quotidianamente verso l'equità.
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