Dopo che il mio terzo figlio è uscito, mia moglie ha sorriso attraverso il suo dolore e ha detto: "Sono circondato da peni!"
In effetti, il piccolo Ari si unisce a quelli che ora sono i quattro quinti di una squadra di basket maschile, tra cui Jacob (3 anni), Benjamin (6) e me. Mentre siamo più delle parti che ci rendono ragazzi, Wendy sopporta le azioni e i commenti che mettono in risalto le differenze tra lei e noi.
Un paio di anni fa, Benjamin ha fatto un disegno colorato, poi ha sorpreso i membri della famiglia chiedendo: "Vuoi vedere una foto del mio pene?" A giudicare dal suo viso innocente, l'abbiamo considerato un orgoglio naturale e abbiamo scelto di non attirare più l'attenzione su di esso ridendo - di fronte di lui.
Alcune settimane fa, Jacob ha cantato un testo sconosciuto a una canzone precedentemente perfettamente pulita, "Se sei felice e lo sai, tieni premuto la tua pipì." Poiché Jacob ha una personalità meno ingenua, abbiamo suggerito di salvare i riferimenti anatomici per il bagno. Sentendo ciò, entrambi i nostri figli sono andati in bagno e hanno prontamente gridato la parola "pene" un centinaio di volte.
Tutto ciò rafforza solo la realtà che Wendy è in inferiorità numerica. Nelle settimane successive all'arrivo di Ari, Wendy si è lamentata di ciò che riserva il futuro: anni di bambini che dimenticano di alzare la tavoletta del water e fanno pipì sul pavimento (principalmente a causa della mattinata stordimento), una vita di competitività maschile (comprese le brutte abitazioni che si tradurranno in varie lesioni) e decine di giocattoli orientati alla violenza (sia che inizino in quel modo o si trasformino in tale).
Una bambina avrebbe sostenuto la parte di mia moglie nella battaglia di genere. Wendy avrebbe avuto qualcuno con cui fare acquisti, giocare a travestirsi e alzare gli occhi al cielo con i ragazzi. Eppure, per quanto Wendy sia superata, si diverte anche a essere la chioccia tra i galli. Sa che avrà sempre noi a prenderci cura di lei e a fare le cose maschili stereotipate, come sollevare oggetti pesanti e portare fuori la spazzatura.
Wendy vede anche che, nonostante tutte le nostre tendenze al testosterone, i suoi ragazzi hanno un lato sensibile. Mi prendo il merito di questo a causa della mia abitudine di piangere durante i film romantici, della disponibilità a lasciare che mia moglie faccia i lavori domestici e della mia inclinazione per l'interior design. Con le mie qualità espressive di calore e l'insistenza di Wendy nell'insegnare la comunicazione e i sentimenti, aiutiamo i nostri figli ad andare oltre i tradizionali confini maschili.
Ad esempio, Jacob, che è il più rozzo del gruppo, ha un'ossessione per i capelli. Accarezza le lunghe trecce di ogni donna che può, siano esse babysitter o mamma. Anche se questo potrebbe metterlo nei guai un giorno (posso immaginarlo mentre si avvicina a una ragazza in un bar del college, chiedendo: "Fammi toccare i tuoi capelli", prima che arrivi il fidanzato della ragazza), mette in evidenza la sua inclinazione a mostrare affetto, cosa meno usuale per la metà maschile del nostro specie. Jacob accarezza persino i capelli a ciuffi di Ari per confortarlo e, quando sono stanco, accarezza la mia testa mentre mi canta una ninna nanna.
Jacob ha anche interesse a capire cosa passa una donna. Di recente ha chiesto a Wendy: "Voglio anche il latte nelle mie tette". Questa è empatia.
Allo stesso modo affascinato dall'esperienza dell'allattamento al seno, guardo gelosamente... No, aspetta, quello che volevo dire è che l'altro giorno, Benjamin ha visto Ari rannicchiarsi vicino a Wendy e ha detto al bambino: "Hai un grande mammina."
Benjamin spesso va oltre il nutrimento verbale poiché si diverte a tenere Ari sulla sedia a dondolo e a parlare con lui da bambino. A soli sei anni, Benjamin sa persino come cambiare posizione - da cullare a ritto contro la spalla - per alleviare la pignoleria di Ari. Come padre, riconosco quanto faccio in modo errato, alcuni dei quali sono tipicamente maschili. A volte mi siedo sul sedere a guardare una partita mentre mia moglie cucina e spesso sparisco dai crolli notturni dei bambini sul mio trono di porcellana. I miei ragazzi probabilmente impareranno alcuni di questi tratti da me e sicuramente ne apprenderanno di più dai loro amici. Ma sono anche orgoglioso di aiutarli a insegnare loro a colmare il divario di genere, a essere in contatto con i loro sentimenti, a connettersi con la meraviglia dei bambini, ascoltare ciò che pensano le ragazze e rispondere a loro nel modo in cui vogliono che venga risposto a.
In questo modo, spero che i miei figli crescano per capire di più le donne e sappiano quanto sia migliore la vita quando cercano modi per condividere piuttosto che isolarsi. Può essere che, quando i miei ragazzi diventeranno padri, partoriranno i bambini e allatteranno i bambini stessi. Nonostante i cattivi film di Arnold Schwarzenegger (ricordate Junior?), sono fiducioso che i miei tre figli renderanno le donne della loro vita felici come ora rendono la loro mamma.
