Alla fine del 2016, il musical Caro Evan Hansen ha fatto il suo debutto a Broadway con ampi consensi ed è diventato rapidamente l'ultima ossessione per i ragazzi del teatro musicale delle scuole superiori. Il musical ha continuato a vincere sei Tony Awards che includevano il miglior musical e la migliore interpretazione di un attore protagonista in un musical nello stesso anno. Quest'ultimo premio è andato all'allora 23enne Ben Platt, che, cinque anni dopo, ha controverso ripreso il suo ruolo di Evan Hansen nell'adattamento cinematografico del 2021 al fianco di Amy Adams e Julianne Moore, tra gli altri. Negli ultimi anni, lo spettacolo ha mantenuto la sua popolarità, anche se l'adattamento cinematografico del 2021 ha incontrato più pause che standing ovation.
Come qualcuno che ha visto lo spettacolo poco più che ventenne, ho potuto vedere come così tanti adolescenti sarebbero stati attratti da questa storia e come le immagini accattivanti, la musica pop-centrica e
concentrarsi sulla salute mentale degli adolescenti non solo intratteneva, ma creava anche una finestra di empatia. Anni dopo, ero curioso di sapere come questo spettacolo teatrale stimolante si sarebbe adattato allo schermo e come la conversazione molto personale sugli adolescenti salute mentale e il suicidio sarebbe passato a un nuovo mezzo, e sfortunatamente sarebbe rimasto deluso.Mentre l'adattamento cinematografico di Caro Evan Hansen offre alcune tasche di speranza che possono aiutare a guidare la conversazione sulla salute mentale degli adolescenti In avanti, i momenti che promuovono la speranza sono troppo fugaci e il film è pieno zeppo di altre distrazioni che lasciano il suo messaggio sulla salute mentale più vuoto che catartico. Secondo la dott.ssa Risa Stein, professore di psicologia alla Rockhurst University che ha parlato con SheKnows per questo articolo, è assolutamente imperativo che i film e i programmi TV che ritraggono salute mentale degli adolescenti le lotte includono ed enfatizzano quei momenti di speranza e mostrano un percorso in avanti - un'area in cui Caro Evan Hansen alla fine non va oltre la sua inclusione dell'amata canzone "You Will Be Found".
Per chi non conoscesse la trama, Caro Evan Hansen segue l'adolescente Evan Hansen che lotta con ansia e depressione e viene incaricato dal suo terapeuta di scrivere una nota a se stesso ogni mattina ricordando a se stesso perché sarà una buona giornata. Quando stampa una di queste note al liceo, il compagno di studi Connor Murphy, che ha lottato con la dipendenza ed è ostracizzato dai suoi coetanei - lo prende. Tre giorni dopo, viene rivelato che Connor è morto suicida e la sua famiglia è convinta che il biglietto che ha preso da Evan fosse il suo messaggio di suicidio.
Invece di confessare, Evan si appoggia alla bugia, desideroso di dare alla famiglia Murphy la speranza che Connor non fosse solo o arrabbiato come temevano. Va anche oltre, inventando storie false e scrivendo e-mail false tra se stesso e il loro defunto figlio - ed è qui che la storia diventa problematica.
Quando si guarda questo spettacolo sul palco, è possibile che il pubblico sia completamente immerso nel mondo di Evan Hansen al punto che la sua bugia potrebbe sembrare quasi comprensibile, giustificabile. Ma per vari motivi, l'adattamento cinematografico e il suo protagonista di quasi 30 anni non ispirano la stessa identificazione tra i suoi spettatori. Il film rende le motivazioni di Evan particolarmente difficili da empatizzare, e questo toglie il collegamento con il percorso di salute mentale di Evan mentre lotta con ansia, depressione, e ideazione suicidaria.
Per il dottor Stein, dare la sensazione che gli altri affrontino problemi di salute mentale e che non sei solo è un modo importante per i film e I programmi TV possono portare avanti la conversazione sulla salute mentale.
“I messaggi che diamo che ci sono zone sicure qui, che non sei l'unico a provare questo dolore; che sono qui per ascoltarti [sono importanti]", dice Stein a SheKnows.
Ma nel film, le lotte di Evan non sono solo difficili da raccontare, ma spesso messe da parte. Nello spettacolo teatrale, la canzone "You Will Be Found" sembrava la premessa centrale della storia, offrendo speranza. Nel film, quel messaggio finisce per sembrare più un ripensamento.
Caro Evan Hansen non è tutto fuori base: quando colpisce le note giuste e torna in linea con un messaggio rassicurante, può essere piacevole per le orecchie. Il personaggio di Amandla Stenberg, Alana Beck, esegue una canzone che spiega come spesso gli stereotipi associati ad ansia e depressione raramente suonano veri, e spesso le persone possono rimanere "anonime", e sembrano prosperare quando sono davvero in difficoltà. Allo stesso modo, l'ammissione di Evan a sua madre che la sua salute mentale sembra un "peso" per lei risuona profondamente con molti che probabilmente hanno provato lo stesso.
Altri momenti, tuttavia, minano l'onestà delle parti che sembrano vere. Sebbene la confessione di Evan a sua madre sulla misura in cui sta lottando sia toccante, al pubblico non viene dato il tempo di elaborare la gravità dello scambio. Sua madre (Julianne Moore) canta una canzone a suo figlio su come lei sarà sempre lì, e poi ci muoviamo alla scena successiva senza la catarsi di elaborare quello che dovrebbe essere molto emotivamente risonante momento.
“Ho problemi con [film e programmi TV sulla salute mentale degli adolescenti] quando presentano le cose sotto una luce artificiale e danno particolarmente ai giovani un'impressione sbagliata dell'esito e dell'impatto dei suicidi”, Stein azioni. Anche se le rappresentazioni in Dear Evan Hansen potrebbero non essere necessariamente artificiali, non sono mostrate in modo abbastanza approfondito per l'impatto di ciò che sta accadendo davvero.
Infine, il film fallisce in un'ultima area che Stein definisce cruciale per film e programmi TV che decidono affrontare la salute mentale degli adolescenti: mostrare speranza e un percorso da seguire per coloro tra il pubblico che si relazionano con la sua storia.
"Ci sono strategie di coping", dice Stein di come le rappresentazioni sullo schermo possono fornire esempi utili per adolescenti in difficoltà. “Non è solo, ancora una volta, che questo è onnipresente. È: ecco qualche speranza. Ed ecco qualcosa che possiamo fare al riguardo. E troppo spesso sentiamo i titoli dei giornali e non sentiamo la speranza”.
In tale nota, mentre i problemi di salute mentale presentati in Caro Evan Hansen può sembrare spinoso e risonante, ma le soluzioni mostrate semplicemente non lo sono e, di conseguenza, il film non riesce a fornire un messaggio di speranza significativo e coerente al di là della lotta che descrive. Mentre Caro Evan Hansen in forma di film avrebbe potuto diventare un modo più accessibile per consentire al pubblico giovane di connettersi con una storia che si concentra sulle lotte per la salute mentale e sui suicidi nel 21° secolo, è invece diventato un simbolo di quanto i media di intrattenimento debbano ancora spingersi quando affrontano questi difficili problemi.
Se questo film fa scintille conversazioni sulla salute mentale all'interno delle famiglie e tra coetanei, questo ha valore, ma non è tutto ciò che dovremmo aspettarci da queste storie. Il pubblico, in particolare quelli alle prese con la propria salute mentale, ha bisogno di più di semplici sacche di speranza o vaghe rassicurazioni sul fatto che le soluzioni siano disponibili. Meritano una storia significativa in cui una vera comunità e un percorso in avanti, come Caro Evan Hansen posti, può essere trovato.
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