Il giorno in cui la scuola della mia figlia maggiore ha annunciato che si stava trasferendo in a modello virtuale, mi sono resa conto che io e mio marito avremmo avuto una dura conversazione su chi di noi due avrebbe lasciato il lavoro per diventare un caregiver a tempo pieno.
Avevo appena iniziato la mia nuova carriera di scrittore freelance dopo aver lasciato in gran parte la forza lavoro nel 2014. La mia attività era ancora piccola e non offriva la stessa sicurezza o vantaggi del lavoro di magazzino di mio marito, tuttavia, aveva un senso finanziario per lui smettere perché avrei potuto guadagnarlo più di lui se mi fossi impegnato a scrivere completamente tempo. Ovviamente, questo significava che mio marito avrebbe dovuto farsi avanti e gestire la scuola Zoom per il nostro figlio maggiore, l'ora della merenda per i nostri due più piccoli e tutti gli altri compiti domestici che tradizionalmente erano ricaduti su me.
Sapevo parlando con gli amici che non eravamo le uniche madri ad avere discorsi duri a casa. Molti di noi sono stati costretti a fare grandi cambiamenti nella vita a causa della pandemia. E anche se non tutti ne erano contenti - ho visto diverse relazioni finire dopo il blocco - e non tutti erano abbastanza privilegiati per cambiare in meglio la loro vita in un momento così difficile, le mie conversazioni con le madri sono state illuminanti: hanno ammesso il pandemia li aveva spinti a identificare e superare alcuni blocchi stradali, e sembravano più contenti per questo.
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Rachel L.* aveva grandi progetti per mettere su famiglia, ma non si rendeva conto dell'importanza di diventare una nuova mamma durante una pandemia globale, in particolare quanto si sarebbe sentita affollata nella sua piccola Brooklyn appartamento. “Penso che avessimo sempre saputo che probabilmente saremmo dovuti partire quando sarebbe nato il bambino. Come molte famiglie di New York, probabilmente l'avremmo fatto funzionare finché non fosse stato del tutto insostenibile", dice lo scrittore-editore a SheKnows.
Quando il bambino è nato nel luglio 2020, improvvisamente la casa sembrava molto più piccola con lo spazio di lavoro di Rachel che fungeva da asilo nido e stanza dei giochi. “Mio marito lavorava nel soggiorno, che era l'unica stanza condivisa dell'appartamento. Se avessi bisogno di scrivere, sarei spesso a pochi centimetri da lui e dai suoi incontri di lavoro", dice.
Poi i rumori del mondo esterno iniziarono a insinuarsi. Fuochi d'artificio costanti, feste in giardino e il volume aggiunto dei vicini che avevano accolto i parenti durante la pandemia, tutto ciò ha reso più difficile per Rachel dormire. Anche se ammette che trasferirsi dalla grande città alla campagna è sempre stata una fantasia, la pandemia l'ha spinta a trasformarla in realtà.
Senza la pandemia, Rachel dice che probabilmente avrebbe passato anni a discutere una mossa. “E sì, è stato spaventoso, in qualche modo, ma è stato più spaventoso vivere nel cuore della pandemia mentre [i casi] aumentavano in modo così catastrofico", ricorda. “All'inizio, quando così tanto del virus era ancora sconosciuto, vivevamo con la plastica attaccata alla nostra porta d'ingresso per proteggerci dai vicini di cui i membri della famiglia erano morti. COVID-19.” Rachel e la sua famiglia hanno deciso di lasciare la città e trasferirsi in una zona più rurale dello stato.
"Ero terrorizzato, ma dovevo davvero arrendermi alla fiducia".
Il periodo di acclimatazione è stato a volte difficile, ma lei è "meno sconvolta dalla paura", dice. "Sento che, ok, abbiamo fatto la grande cosa, e ora dovrò passare mesi, e probabilmente anni, a imparare lentamente come essere qui." Anche se ci sono vantaggi per la vita in campagna. "Ho trovato immediatamente un eccellente asilo nido e costa solo $ 5 l'ora", ha detto. "C'è anche un'ottima scuola materna gratuita, il lago locale è a cinque minuti di auto e otteniamo prodotti locali e latticini economici".
Sebbene molte donne siano state costrette a lasciare la forza lavoro e diventare badanti a tempo pieno quando le scuole e gli asili nido hanno chiuso, una mamma ha avuto la fortuna di coltivare una passione. L'anno scorso, Jess H.* di Pittsburgh, in Pennsylvania, preoccupata per suo figlio in età universitaria ad alto rischio di COVID-19, ha mandato cinque dei suoi sette figli (il suo secondo figlio in età universitaria vive da solo) di stare con il padre per limitare la potenziale esposizione del figlio compromesso dal punto di vista medico dalla sua fratelli. All'epoca, Jess, come molti altri, credeva che la crisi sarebbe stata di breve durata, quindi non era preparata quando le settimane si trasformavano in mesi.
Un mese dopo, Jess si ritrovò depressa ea letto. A soli due anni dal recupero, era preoccupata per le ricadute. "Stanca delle mie stesse lacrime, ricordo di essere andata in bagno e di guardarmi allo specchio, guardandomi negli occhi, cercando la mia anima", dice a SheKnows. “Mi sono reso conto di essere diventato compiacente nel mio recupero, compiacente con il mio lavoro part-time e compiacente nel perseguire il mio sogni." Nel suo tempo libero, Jess ha iniziato a dipingere - la sua passione - che alla fine ha trasformato in un sei cifre attività commerciale. "Certo che ero terrorizzata, ma dovevo davvero arrendermi alla fiducia", dice.
“Prima della pandemia, ero sotto pressione per seguire il modo “sicuro” di provvedere ai miei figli — ottenere un lavoro "reale" lavorando per qualcun altro anche se ha ucciso il mio spirito", aggiunge. "Ma io sono un imprenditore nel cuore, nonostante mi sia sempre detto: "L'arte non è un vero lavoro o un campo responsabile per". perseguire.'" Tuttavia, dice, "[Ma] è possibile avere una vita incredibilmente gioiosa dall'altra parte di avversità."
Tuttavia, non tutti i cambiamenti di vita sono stati immediati. Per Meghan P.*, la sua decisione durerà negli anni a venire. La professionista delle pubbliche relazioni si è sempre considerata una studentessa curiosa, ma con un lavoro a tempo pieno e due figli a casa in Florida, tornare a scuola per perseguire un dottorato di ricerca. in psicologia sembrava fuori portata. "Ci sono molti corsi, per non parlare della tesi, e molte scuole richiedono una notevole quantità di impegno di persona", dice a SheKnows.
"Avevo bisogno di approfittare di questo tempo adesso, altrimenti sarebbe stato sperperato".
Tuttavia, durante la pandemia, il lavoro di Meghan si è spostato in una struttura permanentemente remota e, senza lunghi spostamenti, il suo programma si è aperto. "Sentivo che dovevo approfittare di questo tempo adesso, altrimenti sarebbe stato sperperato", ricorda. Quindi Megan si è iscritta alla stessa università in cui aveva conseguito il master nello stesso campo quattro anni prima.
Quella scelta, sebbene in definitiva positiva, non è stata fatta senza paura. Meghan si preoccupa del costo, sia in termini economici che di tempo perso con la sua famiglia. "Ma a volte abbiamo bisogno di fare investimenti in noi stessi e il COVID mi ha aiutato [a vederlo]", dice aggiungendo: "Non ci sono riunioni Zoom di più ore e ogni lezione segue un programma simile, quindi so cosa aspettarmi. È anche grata per il tempismo. "Man mano che più persone tornano in ufficio, il mio programma diventa più intenso e sarebbe più difficile scrivere un documento o leggere articoli di ricerca dopo una lunga giornata di riunioni".
Con i suoi entrambi figli di età inferiore ai cinque anni, Meghan dice che non potrebbe raggiungere i suoi obiettivi senza un forte sistema di supporto. "Mio marito fa molto per assicurarsi che io abbia tempo e spazio per il mio lavoro e i compiti scolastici perché sa che è importante per me", dice. "E i miei genitori spesso portano le ragazze a casa loro quando ho un compito importante in arrivo".
Mentre Meghan ammette di sentirsi "un grande senso di colpa per la mamma" quando deve impegnarsi e concentrarsi sulla scuola, “In definitiva, spero che le mie ragazze vedano che è bello prendersi del tempo per se stesse e perseguire il proprio passioni».
*Rachel L., Jess H. e Meghan P. ha chiesto a SheKnows di omettere i loro cognomi per motivi di privacy.
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