Mentre così tanti di noi a casa implorano i nostri figli solo per finire i loro compiti di scienze, potremmo voler mostrarglielo Il ragazzo dell'anno di Time, Gitanjali Rao, 15 anni. Andando oltre la sua classe per inventare cyber bullismo software, ricerca modi per decontaminare l'acqua e ispirare altri giovani a diventare innovatori, si è guadagnata la copertina di una rivista, un intervista ad Angelina Jolie, un'apparizione televisiva e altro ancora. In realtà, anche noi genitori possiamo imparare una o due cose da Rao.
"Sono sempre stato qualcuno che voleva mettere un sorriso sul volto di qualcuno", ha detto alla Jolie Rao, che vive a Lone Tree, in Colorado. “Era il mio obiettivo quotidiano, solo per rendere felice qualcuno. E presto si è trasformato in: Come possiamo portare positività e comunità nel luogo in cui viviamo? E poi quando ero in seconda o terza elementare, ho iniziato a pensare a come possiamo usare la scienza e la tecnologia per creare un cambiamento sociale".
Come un madre di adolescenti, Jolie era particolarmente interessato a Rao's lavorare sul cyberbullismo, un'app di chat abilitata per l'intelligenza artificiale e un'estensione di Chrome chiamata Cortesemente. L'estensione consente agli utenti di monitorare la propria lingua su Twitter e altre piattaforme di social media.
"Digiti una parola o una frase ed è in grado di captarla se è bullismo e ti dà la possibilità di modificarla o inviarla così com'è", ha spiegato Rao. “L'obiettivo non è punire. Da adolescente, so che a volte gli adolescenti tendono a scatenarsi. Invece, ti dà la possibilità di ripensare a ciò che stai dicendo in modo da sapere cosa fare la prossima volta".
Dare questo senso di controllo agli adolescenti ha incuriosito Jolie.
"Quindi l'hai appena messo sui telefoni dei tuoi figli?" chiese Jolie. "I miei figli direbbero: 'Non toccare il mio telefono, lo farò da solo.'"
Rao ha convenuto che avrebbe avuto la stessa reazione.
“Ma molti adolescenti mi dicevano che, sai, non mi sembra di essere microgestito; sembra che mi sia stata data l'opportunità di imparare dai miei errori", ha detto Rao. "Quindi è per questo che ero super entusiasta, che capissero quale fosse l'obiettivo".
Questo dimostra quanto sia importante coinvolgere i ragazzi nella risoluzione dei problemi che più li riguardano. Ecco perché è determinata anche a convincere altri giovani a seguire le sue orme.
"Il mio obiettivo si è davvero spostato non solo dal creare i miei dispositivi per risolvere i problemi del mondo, ma anche ispirare gli altri a fare lo stesso", ha detto. “Perché, per esperienza personale, non è facile quando non vedi nessun altro come te. Quindi voglio davvero lanciare quel messaggio: se posso farlo, puoi farlo e chiunque può farlo.
E mentre crea "laboratori di innovazione" per scuole e organizzazioni di tutto il mondo, continua anche il suo lavoro sulla terapia basata sui geni per rilevare i biocontaminanti nell'acqua E qualcosa per rilevare gli oppioidi da prescrizione dipendenza. Promemoria: ha 15 anni.
Vai su Time per vedere come Angelina Jolieanche la mente di questa ragazza è sbalordita. E sintonizzati con i tuoi figli venerdì sera alle 7:30 sulla trasmissione di Nickelodeon dello speciale Time's Kid of the Year per essere ispirato da Rao e da altri ragazzi straordinari.
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