A seguito dello scandalo nella società che ha portato il suo ex allenatore a essere bandito dallo sport per quattro anni, la star runner Mary Cain afferma di essere stata "maltrattata emotivamente e fisicamente" mentre si allenava con Nike da adolescente. Il corridore, che è diventato famoso come il più giovane atleta americano di atletica leggera a qualificarsi per una squadra dei Campionati del Mondo a 17 anni, sostiene che il sistema di sfruttamento e cultura tossica sostenuti da Coach Alberto Salazar e approvato dal famoso Atletica marchio ha permesso a lei e ad altri giovani atleti di soffrire, mente e corpo.
Raccontando le sue esperienze trasferendosi per lavorare con Salazar durante il suo primo anno di college, Cain dice che era a prima entusiasta di allenarsi con alcuni dei più grandi atleti del mondo come suoi coetanei e il più grande marchio del gioco. Tuttavia, ha iniziato a notare che gli obiettivi dello staff tecnico non sembravano così preoccupanti per la sua salute. Cain sostiene che lo staff di Salazar, composto interamente da uomini, si fosse fissato sul fatto che lei perdesse peso per diventare più veloce, ricorrendo a farla vergognare pubblicamente, costringendola a prendere anticoncezionali e diuretici e a sviluppare modelli di alimentazione disordinata, con ideazione suicidaria e autolesionismo che seguono come condizioni peggiorato.
Prefontaine Classic Athletics, Eugene, USA
Don Ryan/AP/Shutterstock. Don Ryan/AP/Shutterstock
“Un tutto al maschile Nike il personale si convinse che per stare meglio dovevo diventare più magro, sempre più magro, sempre più magro. Questa squadra Nike era il miglior programma di corsa del paese, eppure non avevamo uno psicologo sportivo certificato, non c'era un nutrizionista certificato. In realtà erano solo un gruppo di persone che erano amici di Alberto", ha detto Cain nel video. “Alberto cercava costantemente di farmi perdere peso. Ha creato un numero arbitrario di 114 libbre e di solito mi pesava davanti ai miei compagni di squadra e mi vergogno pubblicamente se non stavo ingrassando". (Secondo quanto riferito, Salazar ha negato le affermazioni di Cain in un'e-mail a il New York Times.)
Cain dice che ovviamente, come atleta, il peso non è un non-problema. Ma essere costretti a perdere e mantenere un peso in quell'ambiente senza le risorse, il supporto e le cure adeguate può (e lo ha fatto) portare a numerose complicazioni di salute.
"Ecco una lezione di biologia che ho imparato a mie spese", ha detto Cain. “Quando le giovani donne sono costrette a spingersi oltre ciò di cui sono capaci alla loro data età, corrono il rischio di svilupparsi Sindrome da [Carenza Energetica Relativa nello Sport] (RED-S).”
Quando un atleta non è in grado di nutrire il proprio corpo con la giusta quantità di cibo e sostanze nutritive per l'energia che sta utilizzando, può portare a effetti ormonali involontari in tutto il corpo. Soprattutto per le donne, può portare a una perdita di mestruazioni, che innesca una reazione a catena diminuzione degli estrogeni che può indebolire le loro ossa.
È quello che è successo a Caino. Dice che dopo tre anni senza le mestruazioni, si è rotta cinque ossa diverse a causa delle sue condizioni.
Ora, lontano dal programma Oregon Project (che è essere chiuso a seguito dello scandalo doping) e sulla via della guarigione e della ripresa della sua corsa, Caino sta volgendo lo sguardo verso la radice del problema: la cultura tossica intorno allo sport e ai corpi delle giovani donne e al sistema che lo fa andare avanti e mantiene i colpevoli protetto.
"Sono stato catturato in un sistema progettato da e per gli uomini, che distrugge i corpi delle ragazze", ha detto Can. “Piuttosto che costringere le ragazze a cavarsela da sole, dobbiamo proteggerle”.
Guarda il video completo di Il New York Times sotto:
