Nelle ultime settimane, la ginnasta Aly Raisman è diventata più di una medaglia d'oro olimpica. Seguendo la sua testimonianza contro l'ex Il medico della squadra di ginnastica USA Larry Nassar, è diventata anche una delle voci più potenti del movimento #MeToo, parlando a nome dei suoi compagni di squadra e delle persone di tutto il mondo che sono state vittime di abusi sessuali. Ora, Raisman, 23 anni, sta prestando la sua voce a un'altra causa importante: l'equità mestruale; in particolare, incoraggiando le strutture sportive a fornire prodotti d'epoca sia per i partecipanti che per i concorrenti.
Recentemente ha collaborato con Playtex Sport per la loro campagna #PlayOn, che incoraggia le mestruazioni a non lasciare che i loro periodi intralciare la loro vita. Secondo Raisman, il 75% delle ragazze adolescenti smette di fare sport o di fare esercizio quando ha il ciclo.
"Questo è semplicemente devastante e pazzo per me", dice
E queste conversazioni non dovrebbero essere limitate alle ragazze. Raisman dice che dovremmo coinvolgere i ragazzi in queste discussioni in modo che anche loro abbiano familiarità con il biologico di base processo e "in modo che quando le ragazze sono in classe, non si sentano a disagio ad alzarsi e ad andare in classe" bagno."
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Per aiutare a destigmatizzare la conversazione che circonda i periodi e rendere i prodotti accessibili alle persone che hanno le mestruazioni in ambienti diversi, Playtex Sport ha collocato distributori automatici di assorbenti interni nelle arene sportive dell'Università del Texas e dell'Università del Connecticut, nonché presso il complesso sportivo Chelsea Piers a New York Città. Sebbene Raisman affermi di essere "paranoica" e di portare sempre con sé i suoi prodotti per il ciclo, pensa che il I distributori automatici sono fantastici perché mostrano alle persone di non essere imbarazzate se hanno il ciclo e sono fuori pubblico.
E come tante altre persone che hanno le mestruazioni, il ciclo di Raisman può essere piuttosto scomodo, ma ha una strategia per superare la settimana. "Quando ho il ciclo, di solito mi sento piuttosto male", dice. "Ho mal di stomaco, crampi, mi fa male la schiena, mi fanno male i fianchi, quindi quando mi alleno, mi sento davvero meglio".
Anche se può essere facile lasciare che il ciclo ti impedisca di fare ciò che ami, Raisman sottolinea che non dovrebbe essere così. "Ci sono giorni in cui vuoi restare a letto tutto il giorno e non vuoi alzarti", dice. "Ma la cosa migliore è muoversi". Quando Raisman stessa ha il ciclo, non si limita a traslocare, lo fa ginnastica in un body, che lei dice rende difficile se stai correndo in bagno ma non hai un posto dove mettere un tampone.
Raisman vuole anche che le giovani mestruazioni in particolare sappiano che il peso fluttuante fa parte della crescita. "Penso che nessuno parli davvero di come quando hai il ciclo da ragazza ingrassi perché il tuo corpo sta cambiando per diventare una donna - il che è del tutto normale, ma penso che ci siano così tanti messaggi che dicono alle ragazze di essere magre, di non ingrassare, e dobbiamo cambiarlo ", ha dice. "Quindi dobbiamo parlare del fatto che il tuo corpo cambierà, e va bene così... Ognuno è unico nel suo genere modo, e dobbiamo smettere di esercitare così tanta pressione su donne e ragazze per apparire questo tipo di corpo ideale e perfetto.
Oltre a educare i ragazzi sulle basi della biologia, Raisman crede che sia importante includere i padri nelle conversazioni su periodi e pubertà. "Attraversare la pubertà è un momento molto vulnerabile, e penso che sia importante che anche i papà sostengano i loro figli che attraversano la pubertà e siano lì per loro", dice. “Anche se è una conversazione scomoda, dobbiamo parlarne. Spesso, le conversazioni scomode sono quelle che devono essere fatte di più”.
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E, come ormai il mondo sa, Raisman non è estraneo a conversazioni scomode. Essendo una delle ginnaste più accese sul tema degli abusi sessuali per mano di Nassar, sa tutto sul parlare di argomenti difficili.
“È qualcosa che è molto difficile da fare non renderlo pubblico, ed è molto difficile a renderlo pubblico", spiega. “Penso che le persone davvero non capiscano che quando non lo dici pubblicamente, è molto difficile. Ma quando lo rendi pubblico, non è [come pensavo] è proprio come se il peso ti fosse tolto dalle spalle. È molto difficile parlarne ancora".
Alla fine, Raisman dice di aver deciso di diventare pubblica perché vuole far parte del cambiamento verso una cultura di sopravvissuti credenti. "Penso che la nostra società stia finalmente ascoltando e credendo che l'abuso sia molto più comune di quanto ci permettiamo di pensare", dice. “È terribilmente comune. Quindi voglio cambiare”.
In particolare, Raisman vuole aiutare a educare le generazioni più giovani, a partire da quando stanno imparando a parlare per la prima volta, per armarle del linguaggio e degli strumenti per riconoscere e parlare di abusi e tecniche di toelettatura (il processo attraverso il quale un adulto costruisce una connessione emotiva con un bambino per ottenere la sua fiducia ai fini dell'abuso). Vuole insegnare loro che le persone di cui si fidano, o anche che amano, potrebbero ferirli.
"Quando ero più giovane, pensavo che potesse essere solo un estraneo a farmi del male, quindi anche se il dottore stava maltrattando me e tanti altri, pensavo solo che fosse un dottore", spiega Raisman. “Pensavo che fosse strano, ma non avrei mai immaginato che sarebbe stato un mostro e sarebbe rimasto in prigione per il resto della sua vita. Quindi non ci resta che continuare quel dialogo. È molto, molto importante".
Non è stato fino a quando un investigatore privato assunto da USA Gymnastics è venuto a casa di Raisman per chiedere informazioni Nassar che ha davvero iniziato ad affondare nel fatto che lei - così come i suoi compagni di squadra - aveva sopportato anni di abuso. "Quando [l'investigatore] mi ha fatto domande sul suo comportamento e io sono entrato e ne ho parlato con mia madre ed io eravamo molto confusi", dice, aggiungendo che era stata "lavata dal cervello e manipolata" da Nassar.
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Inizialmente, Raisman dice che stava "trovando scuse per Larry", che è un comportamento tipico per i sopravvissuti agli abusi perché gli aggressori sono dei maestri manipolatori. "Per così tanto tempo, poiché Larry era un dottore, ho sempre pensato che fosse molto fuori di testa, ma non pensavo che mi stesse danneggiando, perché per così tanto tempo tutti dicevano che era il miglior dottore".
Nassar le portava dei regali ed era gentile con lei, convincendo a fondo Raisman che si prendeva cura di lei. "Voglio che tutti lo sappiano solo perché qualcuno è gentile con te, solo perché tutti pensano di essere una persona fantastica, non significa che lo siano".
Per quanto riguarda i consigli per gli altri sopravvissuti agli abusi, Raisman dice che spera che abbiano il coraggio di farsi avanti e dirlo a qualcuno di cui si fidano.
“Ricordati che sei importante. Sei importante. La tua storia è importante e meriti di essere al sicuro", dice. “So che non è facile, ma spero che sappiano che i loro aggressori sono dei codardi. Sono persone orribili e dovrebbero essere smascherate per il male che sono. Non è facile farsi avanti – non lo è mai e poi mai – ma si spera che sappiano che quando saranno pronti, ci sarà un intero esercito di persone pronte a sostenerli”.
