"Chiunque dica di non odiare occasionalmente i propri figli sta mentendo", ho scritto su Facebook alcuni anni fa. Certo, qualcuno mi ha subito accusato di essere un cattivo genitore anche solo per aver suggerito una cosa del genere. Ma si sbagliava: i cattivi genitori? Sono quelli che non lo ammettono. Perché è allora che le cose possono sfuggire di mano.
La verità è che i bambini sono spesso creature orribili. Sono vampiri rumorosi, disordinati e dirompenti che rimarranno svegli tutta la notte e prosciugheranno il tuo corpo. Li amerai più della vita stessa, il che è positivo, perché rovineranno totalmente anche la tua vita. E trasformeranno anche te in un mostro, sia che questo significhi ansia, depressione postparto, o qualcosa di ancora più misterioso e complicato.
Non avrei mai pensato di essere in grado di ferire fisicamente mio figlio, fino a quando una notte insonne mi sono ritrovato in una rabbia primordiale e animalesca, affondando i denti nel braccio paffuto del mio bambino. Ed è successo tutto così in fretta. Un minuto, si dibattevano nel letto, rifiutandosi di dormire e quello dopo - era un morso trattenuto, ma l'intenzione era ancora lì. Allora, cosa mi aveva portato a questo punto?
La risposta breve è: privazione del sonno. La risposta lunga è: Sono una mamma solista, e dopo sei mesi implacabili di raffreddori e infezioni alle orecchie e dentizione e sonno cronicamente abbreviato, non ero più il solito me stesso. Per finire, mio figlio aveva preso un verme parassita scavatore in Cambogia, che non era stato diagnosticato per l'intera vacanza di sei settimane; il povero ragazzo era impazzito per il prurito e nessuno di noi ha dormito per più di 20 minuti per l'intero viaggio.
Alla fine della "vacanza", mi stavo mordendo le braccia, grattandomi le gambe e disegnando su tutto il corpo con la penna rossa - qualsiasi cosa per fermarmi dal ferire il mio bambino o dal saltare dal balcone dell'hotel - che un giorno in realtà ha iniziato a sembrare un modo praticabile per porre fine alla stanchezza. Non volevo davvero morire. Volevo solo dormire. Ma a quel punto, si sentivano abbastanza simili.
Ricordo di aver detto alla gente: "Non sto bene". Annuivano vagamente e suggerivano cose inutili come ottenere un baby sitter e uscire la sera, come se una notte tarda e i postumi di una sbornia potessero in qualche modo migliorare le cose e non peggio. Non ho una storia di tentativi di suicidio o autolesionismo, ma a un certo punto ho seriamente pensato di scrivere "Non sto bene" con il mio stesso sangue sui muri. "Forse allora mi prenderanno sul serio", ho ragionato.
Ripensare a questo è assolutamente terrificante, ma è così che la mancanza di sonno ha incasinato la mia testa. Come ha sottolineato un amico, la privazione del sonno è comunemente usato dai culti come una forma di controllo mentale. Aiuta a convincere le persone a fare cose strane come consegnare tutti i loro soldi e proprietà e commettere suicidio di gruppo mentre indossano scarpe Nike. Eppure i genitori nella stessa situazione si fidano da soli con i loro figli.
Di recente, ho attinto alla saggezza collettiva di due dei miei gruppi di genitori più sinceri su Facebook: "Qual è la cosa peggiore che tu abbia mai fatto come genitore?" Ho chiesto. In un gruppo, ho ricevuto oltre 150 risposte - storie che variavano da "Ho messo il pigiama di mio figlio il più approssimativamente possibile perché ero così arrabbiato" a "Ho lasciato il mio bambino di 4 anni che urlava al fianco di la strada e se ne andò furibondo». Le persone normalmente serene hanno confessato di aver sbattuto la testa contro i muri, di aver messo i pugni attraverso i muri o di voler lanciare contro i bambini urlanti muri. I genitori più pazienti che conosco hanno ammesso di aver urlato: “Odio la mia vita; Vorrei che tu fossi morto!" o cantando ninne nanne contorte ("Questa non è una vita / Questa è una prigione" o il piacevole "Vai a letto / o ti butto in testa".)
Ma prima di iniziare a giudicare, fermati e considera quante persone hanno storie come questa da raccontare. Non sto dicendo che va bene fare niente di tutto questo. Nessuno di questi genitori arrabbiati è orgoglioso di ciò che ha fatto. Ma è stato interessante per me apprendere che non ero un caso particolarmente insolito. Essere genitori è tale duro lavoro, ma il dialogo attualmente si ferma al livello dei meme "la mamma ha bisogno di vino". Ma se lo ammetti con qualcuno Esattamente quanto sia difficile - l'oscura verità delle 3 del mattino di tenere un cuscino sopra la testa di tuo figlio solo per testare come funzionerebbe o scuotere la culla per la frustrazione - le persone si ritraggono con orrore. Non ci sono meme divertenti per quella roba, ma molti di noi lo sentono segretamente.
Stiamo anche portando un pesante sacco di vergogna sulle nostre spalle per aver pensato o fatto queste cose in primo luogo. Un amico ha postato la mia domanda in un altro gruppo di genitori più virtuoso per vedere quale sarebbe stata la risposta. La maggior parte dei genitori è rimasta inorridita quando ha detto che era contraria agli schiaffi, ma di riflesso aveva schiaffeggiato suo figlio in una foschia di esaurimento frustrato. È stata chiusa e alla fine bloccata. Ci si aspetta che siamo genitori perfetti, ma questa pressione è gran parte del problema. Tutto ciò che fa è far sentire le persone in colpa e nasconderlo quando hanno bisogno di aiuto.
Quanto a me, il mio problema principale era la mancanza di sonno, pura e semplice. Avevo bisogno di una babysitter notturna ancor più di quanto avessi bisogno di un terapista. Quello che ho finito per fare è stato andare in un centro di addestramento del sonno, che andava completamente contro la mia politica di attaccamento genitoriale, ma ha finito per essere oltre l'utile; mi ha salvato da me stesso.
Quindi, se ritieni di aver perso il controllo, di aver superato i tuoi limiti e di aver fatto cose con cui non sei d'accordo, per favore non nasconderlo. Raggiungi. Ottenere aiuto. Consulta un terapista e parla con il tuo medico di famiglia depressione postparto e altre possibilità. Chiedi loro dei servizi sanitari gratuiti a cui puoi attingere, come i centri del sonno o la consulenza prenatale o gli sconti per l'assistenza all'infanzia. Leggi questo pezzo su come gestire la rabbia dei genitori.
Se stai considerando il suicidio o temi di diventare suicida, chiama la National Suicide Prevention Lifeline 24-7 al numero 1-800-273-TALK (8255). Se sei preoccupato per qualcuno che ami, visita SuicidePreventionLifeline.org.
Una versione di questo articolo è stata originariamente pubblicata nell'aprile 2018.
Qui ce ne sono alcuni app per la salute mentale che possono aiutare.
