L'oblio va di pari passo con l'invecchiamento, quindi i bambini adulti che si prendono cura dei loro genitori si trovano spesso di fronte a una domanda difficile: tua madre potrebbe mostrare segni di demenza, o la sua dimenticanza è solo un segno di invecchiamento??
I vuoti di memoria occasionali sono frustranti ma normali, Dott. Verna R. Facchino, neurologo e direttore dell'Alzheimer's Disease Program presso il Providence Saint John's Health Center, dice a SheKnows.
“Esempi di comuni disturbi della memoria che possono occasionalmente verificarsi durante il normale invecchiamento includono oggetti smarriti in casa, dimenticando i nomi di conoscenti meno familiari, dimenticando il tuo intento entrando in una stanza o avere qualche difficoltà a ricordare dettagli minori di ciò che hai letto o di conversazioni precedenti", afferma Porter. Inoltre, non è raro avere difficoltà occasionali a ricordare una parola e sentirsi come se fosse sulla punta della lingua.
Quando preoccuparsi
Quindi, quando l'oblio si intensifica da una parte normale del processo di invecchiamento per destare preoccupazione? Porter dice che la differenza fondamentale tra perdita di memoria legata all'età e demenza è che l'oblio "tipico" non interferisce con la capacità di una persona di funzionare nella sua vita quotidiana ed è ancora in grado di svolgere le sue solite faccende, attività e routine. Allo stesso modo, Il dottor Aaron George, un medico di base osteopatico, dice a SheKnows che l'oblio non è motivo di preoccupazione a meno che non diventi progressivo e inizi a influenzare le attività quotidiane.
“Al contrario [all'oblio], la demenza è caratterizzata da un declino marcato, persistente e invalidante di due o più capacità intellettuali – come la memoria, il linguaggio, il giudizio o il ragionamento astratto, che interferiscono in modo significativo e interrompono le normali attività quotidiane", Porter spiega. Quando la perdita di memoria interrompe il lavoro, gli hobby, le attività sociali e le relazioni familiari di una persona, questo potrebbe essere un segno che ha una sindrome da demenza in evoluzione o una condizione che imita la demenza, come l'Alzheimer, un'infezione cerebrale, una malattia cerebrovascolare o una malattia autoimmune come la sclerosi multipla.
Cosa cercare
Il consiglio di George è di prestare attenzione a cambiamenti improvvisi o rapide differenze nella memoria di un genitore. Dice a SheKnows che altre bandiere rosse sono quando i problemi di memoria di una persona hanno un impatto sulla loro vita, in particolare in modo negativo o pericoloso; esempi includono dimenticare di spegnere la stufa dopo aver cucinato, perdere le bollette o perdere la padronanza del saldo del libretto degli assegni.
"Spesso chiederò se i pazienti si trovano a guidare da qualche parte e poi dimenticano il motivo per cui sono partiti o perdono la strada in un percorso di guida altrimenti normale", afferma George. "Tutti questi potrebbero essere segni per cercare un'ulteriore valutazione con un medico".
Porter aggiunge che i seguenti sono segnali di avvertimento che un genitore dovrebbe essere valutato per la demenza o una malattia correlata alla demenza:
- Facendo ripetutamente le stesse domande
- Inserire frequentemente la parola sbagliata in una conversazione (ad esempio dicendo "divano" invece di "sedia")
- Impiegare molto tempo per completare le faccende quotidiane a causa di problemi di memoria
- Perdersi mentre si cammina o si guida in un'area relativamente familiare
- Un cambiamento improvviso e inspiegabile di umore, personalità o comportamento
La linea di fondo è che se sei preoccupato per il declino della memoria di un genitore, non può mai far male che venga valutato da un esperto. Spero che ti venga fornita la rassicurazione che i loro vuoti di memoria sono una parte spiacevole ma normale dell'invecchiamento - ma se c'è una causa sottostante, prima puoi iniziare a lavorare con un medico su un piano di trattamento, meglio è.
