La pressione è una cosa divertente. Può farti o spezzarti, a seconda di come gestisci il calore. Ma molte persone credono che gli atleti olimpici siano soprattutto quei fastidiosi nervi, dubbi e ansie che i normali cittadini comuni (come, uh, noi) sperimentano. Ovviamente, la pressione non arriva a loro perché stanno gareggiando ai massimi livelli del loro gli sport, Giusto? Bene, giusto e sbagliato. Gli atleti sono umani, anche se fondamentalmente sovrumani, e la realtà di ciò che stanno facendo e di ciò che è in gioco non sfugge loro.
Quindi, quali pensieri attraversano la mente degli atleti olimpici quando arrivano al Village, si preparano a gareggiare o salutano i loro fan adoranti mentre una medaglia d'oro viene messa al collo? Lo abbiamo chiesto alla due volte medaglia olimpica e alla nuova ambasciatrice #LoveOverBias Michelle Kwan. Questo è quello che ha detto.
1. La loro routine o compito, non la loro competizione
Se sei abbastanza bravo da arrivare al Olimpiadi, allora non devi preoccuparti di nessun altro.
"Non ho prestato molta attenzione a quello che stavano facendo... Penso che le persone lo trovino scioccante", ha detto in esclusiva Kwan Lei sa. “So dove mi trovo. So sicuramente che se dovessi fare una prestazione pulita senza commettere errori dove mi posizionerei in questa competizione rispetto al resto del pattinatori o gli altri americani o il pattinatore cinese o - ho sempre saputo, "Se lo porto, posso vincere". Quindi non ho speso molte energie in questo direzione."
Ognuno è diverso, ovviamente, ma la maggior parte dei pattinatori olimpici probabilmente ha la stessa mentalità. Non hanno bisogno di vedere cosa fanno gli altri per la loro routine: sanno cosa devono fare e si concentrano solo su quello.
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2. Fare un respiro profondo
Hai presente quando stai facendo qualcosa di veramente snervante e ti rendi improvvisamente conto che non hai davvero preso fiato per un po'? Sì, anche i pattinatori olimpici.
"Sei sempre nella tua testa", ha detto Kwan. “Stai sempre pensando al programma. La parte difficile è stata quando hai detto: "Respira!" Questo è tutto ciò che stai dicendo a te stesso. 'Respirare.'"
3. Il villaggio olimpico e fare nuove amicizie
Ovviamente stanno pensando al Villaggio Olimpico. Diamine, stiamo tutti pensando al Villaggio Olimpico e ci chiediamo che tipo di, uh, attività ci saranno laggiù.
"Il Villaggio Olimpico è il luogo in cui tutti, da tutto il mondo, sono uniti in questo spazio incredibile, e tu sei un po' gaga", dice Kwan. "È come, 'Questa è l'Università degli Olimpici.' C'è intrattenimento e le persone sono in giro. C'è molto da prendere in considerazione. E poi, incontrare amici e incontrare persone provenienti da altre parti del mondo... Quando ero al Village, ho pensato: "Wow! Non sono mai uscito con i bob. Non sono mai uscito con gli sciatori di discesa.' Quindi è stata questa incredibile opportunità di incontrare persone che sono le migliori nel loro sport".
Fortunatamente, dove trovare i preservativi (se ne hanno bisogno) non è un gran pensiero. Soprattutto non quest'anno - sono letteralmente ovunque.
4. Rendere orgoglioso il loro paese
Questo è un gioco da ragazzi. Il mondo sta guardando. Indossano i colori e le lettere del loro paese. Ovviamente pensano a rendere orgogliosi non solo i loro amici e la loro famiglia, ma tutto il loro paese.
"Ricordo quanto ero orgoglioso di indossare quell'attrezzatura e scegliere la cerimonia di apertura [vestito]", ha detto Kwan. "È proprio come, 'Wow! Eccomi qui. Ce l'ho fatta. Tutti questi anni a sognare e ora indosso questa divisa e rappresento gli Stati Uniti.'”
Deve essere surreale.
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5. Le piccole cose
"La differenza tra un buon atleta e un grande atleta [sta] nei dettagli", afferma Kwan. “Cose da quello che stai mangiando per ottenere il resto di cui hai bisogno a ogni piccola cosa su come puoi adattarti e come puoi essere nella migliore forma della tua vita al momento giusto … è piuttosto intenso. È davvero una ripartizione di ogni piccola cosa e non c'è nessun dettaglio che sia lasciato scoperto.
Ehi, le piccole cose fanno accadere grandi cose, giusto? Oh, e non puoi dimenticare, sei quello che mangi! OK, per ora sono sufficienti citazioni ispiratrici e cliché.
6. Riposarsi tra gli eventi
Tutti gli atleti hanno bisogno di tempo per decomprimere e conservare energia tra gli eventi.
“Si tratta di entrare in quello stato in cui sei davvero riposato. Sì, hai la forza nelle gambe, ma si tratta [di essere riposati] fisicamente e mentalmente".
Tuttavia, non tutti decomprimono o alleviano l'ansia allo stesso modo.
"Lo trovo sempre interessante", dice Kwan, "perché ci sono così tanti atleti diversi e il modo in cui si preparano... [L'ho] analizzato nel corso degli anni. Abbiamo gli atleti che sono molto chiacchieroni, molto loquaci, ma è così che esprimono la loro energia nervosa. Devono essere frizzanti, sempre saltellanti. Un po' di allungamento: saltano sempre in giro per riscaldarsi. Poi ci sono gli atleti che hanno le cuffie [e sono] nella loro zona. [Ci sono] altri atleti che sono meditativi, [e fanno la] cosa visiva. "
Quale di questi atleti era Kwan? “Ero più sotto la scala. Ero l'atleta molto tranquillo che si teneva per me [e] visualizzava ciò che dovevo fare.
7. Ultimo ma non meno importante, le loro mamme, ovviamente
Mamme: fanno davvero girare il mondo, soprattutto per gli atleti olimpici. Mentre gareggiano, molti atleti olimpici cercano di vincere l'oro per se stessi e per i loro paesi, ma vogliono anche portare a casa l'oro per le loro mamme.
"Mia madre era lì dal primo giorno", dice Kwan. “Ma guardo alla mia carriera – le gare e i viaggi in tutto il mondo dai 13 ai 26 anni – e ancora oggi... Quando ero piccola, cuciva con le paillettes perché non potevamo permetterci un costume. Erano così costosi. Ma [lei] sarebbe stata sveglia nelle prime ore del mattino a fare il mio costume. Era sempre la mia spalla su cui piangere. Lei era la mia roccia. Era la mia 'lei-ro.'”
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Ecco perché Kwan, con i suoi giorni di pattinaggio olimpico alle spalle, sta collaborando con P&G per la loro ultima campagna Thank You Mom chiamata #LoveOverBias. È una delle tante partner atletiche che condividono coraggiosamente le sue esperienze nell'affrontare pregiudizi e avversità nello sport, nonché il modo in cui hanno superato questi ostacoli per realizzare i loro sogni.
"È qualcosa di cui sono molto orgoglioso di far parte", spiega Kwan. “Per me è un'opportunità per ringraziare mia madre. Questa campagna va a segno per gli olimpionici, per gli atleti, ovviamente, a causa di tutte le avversità che hanno dovuto affrontare", spiega Kwan. “Penso a mia madre, a volte non nelle cose olimpiche, ma più come quando mi sono graffiato il ginocchio – mia madre che mi prendeva e mi prendeva io per assicurarmi che non avessi bisogno di punti o quando non andavo così bene su un certo test, lei era lì per una spalla per piangere Su."
Il Olimpiadi invernali sono in diretta a partire da febbraio 8 su NBC.
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