Garantire che tuo figlio mangi gli alimenti giusti e nutrienti per sostenere il suo sviluppo sano è già abbastanza impegnativo. Ma metti un'abitudine alimentare complicata nel mix? Nel parole del principe William, "Se metti sul tavolo qualcosa che [i bambini] non vogliono fare, è un altro gioco". I pasti con i bambini schizzinosi possono essere oltremodo stressanti.
Ricerca pubblicata in Diario sui comportamenti alimentari mostra che i bambini possono sviluppare modelli alimentari specifici dall'età dei bambini, qualcosa che risale ai tempi dei nostri cavernicoli in cui si cercavano cibi non velenosi. Tuttavia, le abitudini possono essere apprese anche quando un bambino osserva i comportamenti e mira a emulare coloro che lo circondano.
Fortunatamente, molte delle abitudini alimentari fastidiose più comuni tra i bambini piccoli rientrano in categorie standard piuttosto specifiche e hanno modi altrettanto specifici per affrontarle. Ecco alcuni passaggi che puoi adottare per determinare che tipo di mangiatore schizzinoso è tuo figlio e come puoi usare questa conoscenza per rendere i pasti più piacevoli per entrambi.
Il mangiatore esigente
Trattare con un mangiatore schizzinoso può incoraggiare lo stress, ma cerca di rimanere calmo. "Più il genitore è rilassato, più è rilassato il bambino e più è probabile che il bambino segua una dieta variata", Jenny Tschiesche, esperto di nutrizione e autore di Vero cibo all'ora di pranzo, dice SheKnows. "Tende ad essere la risposta del caregiver che determina come vanno le cose". I bambini amano l'attenzione, quindi qualsiasi tipo di risposta che rafforzi un comportamento, buono o cattivo, li incoraggerà a restare fedele esso. "Loda e sii incoraggiante", suggerisce, "ma non lodare troppo facilmente".
Se tuo figlio rifiuta ciò che ha nel piatto, può essere tentato di offrirgli del cibo per assicurarsi che mangi qualcosa - ma cerca di evitarlo se possibile. "Più lo fai, meno è probabile che in futuro mangino ciò di cui hai bisogno", psicologo infantile Natasha Tiwari dice SheKnows.
Non scoraggiarti nel provare nuovi cibi, o presumere che uno sia cancellato per sempre. I gusti dei bambini si evolvono rapidamente, quindi ciò che è stato sputato un paio di mesi fa ora potrebbe essere accolto. Potresti anche esaminare diversi modi di cucinare determinati alimenti, per vedere se uno è più preferito.
Il diavolo di zucchero
Una volta che un bambino ha una bevanda o uno spuntino dal sapore dolce, può essere una china scivolosa per volere di più, di più, di più. Se hai un piccolo mostro di zucchero tra le mani, Tschiesche e Tiwari concordano che l'approccio migliore è quello di svezzare il tuo bambino sostituendo i suoi soliti preferiti con alternative meno zuccherate.
“Fallo lentamente e non fare dello zucchero un frutto proibito; non funzionerà mai”, afferma Tschiesche. Il tuo bambino si eccita quando spia un certo vasetto di yogurt carico di zucchero, per esempio? Un piccolo trucco, però, fa molto: “Alcuni genitori usano gli stessi contenitori, ma aggiungono yogurt bianco con un un po' di purea o composta di frutta”. Inoltre, osserva Tiwari, "ci sono così tante opzioni per cibi senza zucchero nel supermercati; è diventato parte integrante di una vita sana".
Ancora in difficoltà? Tschiesche consiglia di pensare se una carenza di nutrienti potrebbe essere alla base del desiderio di tuo figlio di dolci. Livelli di ferro ridotti possono portare a sensazioni di bassa energia e affaticamento, facendoci desiderare ardentemente gli articoli zuccherati per una spinta. Se sei preoccupato che questo possa essere il caso, parla con il tuo medico di famiglia.
Il mangiatore timido che non mangia davanti agli altri
"Questa è una risposta all'ansia e si ricollega a qualcosa che è successo - dove mangiare di fronte alle persone non ha portato a un buon risultato", spiega Tiwari. Forse il bambino è stato rimproverato per non aver finito il pasto, o fatto sentire in imbarazzo per aver chiesto dei secondi. "Possono essere momenti davvero sottili che accadono una volta", continua, "ma l'emozione che è coinvolta è così forte, che alimenta quel modello [di comportamento]".
Poiché questo tende ad essere più radicato, Tiwari osserva che i genitori avranno probabilmente bisogno di assistenza professionale per aiutare il loro bambino a sopravvivere. “Svilupperemo una linea temporale, o una mappa delle dinamiche familiari, per osservare come le culture alimentari si sono aggiunte a un luogo in cui il bambino è comportandosi come sono». Da lì, i problemi inconsci che alimentano questo comportamento possono essere elaborati per aiutare a prevenire episodi futuri.
Il sempre affamato mangiatore di rifiuti
Il concetto di qualità rispetto alla quantità può essere applicato a un bambino sempre affamato. "Molto spesso, un appetito insaziabile può essere il risultato di non ottenere i macronutrienti corretti", rivela Tschiesche. "Con qualsiasi piatto di cibo, un quarto dovrebbe essere proteine, un quarto dovrebbe essere carboidrati e l'altra metà dovrebbe essere verdura e frutta. Ottenere quei rapporti giusti può davvero aiutare con il controllo dell'appetito.
Fornire al tuo bambino proteine di buona qualità, piuttosto che carboidrati vuoti, aiuterà a saziare la fame; incorporare cibi come salmone, carne, hummus e yogurt nei loro pasti, piuttosto che fare affidamento su riso bianco, pane, bagel e biscotti.
Se hai questo equilibrio giusto, uno scatto di crescita potrebbe far sentire più affamato tuo figlio. Tuttavia, a volte avere sete o annoiarsi può anche dare il via a quei dolori, quindi offri un drink o un'attività per vedere se questo aiuta prima di dare un altro spuntino.
Il manifestante del cibo
Anche se può essere difficile avere a che fare con un bambino che dice costantemente di "non avere fame" o che vuole solo determinati cibi, è ancora più complicato quando non vuole nulla affatto. Potrebbero esserci un paio di ragioni dietro questo, condivide Tschiesche.
"Dobbiamo spendere energia per sentire la giusta fame di stomaco", spiega. Quindi un bambino che ha corso tutta la mattina avrà più fame di uno che è stato seduto davanti alla TV. Se tuo figlio non gioca e non si stanca, è probabile che il suo corpo non abbia bisogno di tanto cibo per ricostituire le riserve di energia, quindi prendilo in considerazione.
Dare molti liquidi, in particolare latte, prima dei pasti può riempire lo stomaco e troppi spuntini avranno lo stesso effetto. Conserva gli snack in luoghi più difficili da raggiungere, pensa se le bevande pre-pasto potrebbero avere un impatto sulla fame, e tieni presente che "i bambini più grandi potrebbero attaccare un cassetto della merenda quando non stai guardando", Tschiesche aggiunge.
In definitiva, le abitudini alimentari disfunzionali non solo possono rendere i pasti non piacevoli per tutti i soggetti coinvolti, ma possono anche far perdere al bambino i nutrienti chiave, quindi cerca di stroncare i cattivi comportamenti sul nascere. Come osserva Tiwari: "Più è progredito, più è difficile da trattare".
Ma ovviamente, stiamo tutti facendo del nostro meglio, quindi non mettere pure molta pressione su te stesso. E se il tuo piccolo si rifiuta di mangiare qualcosa che hai passato del tempo a preparare amorevolmente? Beh, almeno puoi ricordarti di non prenderla sul personale.
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