"Canta la canzone degli amici, mamma", insiste mio figlio di due anni.
Mi dondolo con lui in grembo e ripeto le battute che ho imparato da bambina in Girl Scouts: Fai nuove amicizie, ma mantieni le vecchie. Uno è d'argento e l'altro è d'oro. Glielo ripeto da quando ci siamo trasferiti dall'unica casa che abbia mai conosciuto e dal luogo in cui risiedono tutti i suoi amici.
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La canzone offre buoni consigli e mio figlio lo sta prendendo a cuore. Nei momenti di inattività nel seggiolino auto o nel passeggino, reciterà i nomi come se la sua vita dipendesse dal ricordarli: “Isla. Alec. Patata dolce. Siena. Gustavo. Noel. Bette."
Questa è la prima mossa di mio figlio, ma io sono un veterano. Sono un ex diplomatico e il lavoro di mio marito ci porta in un nuovo paese ogni due o quattro anni. Attualmente siamo negli Stati Uniti per alcuni mesi diretti a Gerusalemme, dopo un periodo di due anni alle Barbados. Sembra eccitante. Lo è, ma è anche solitario.
Ogni volta che torniamo negli Stati Uniti, i vecchi amici sembrano allontanarsi sempre di più. Conversazioni che prima erano piene di risatine e battute interne diventano forzate e generiche. Come sei stato? Come è il lavoro? Come sta tua madre?
Rispondono con domande che vengono fuori come un cookie cutter: “Com'era l'India? qualcuno chiede per la quarta volta quella settimana. Ripeto la mia risposta preconfezionata sulla folla e sul cibo piccante, senza dire nulla di ciò che voglio dire perché io non so come descrivere com'è stato vivere lì nei 10 secondi socialmente accettabili che mi sono concessi rispondere.
Dico con entusiasmo a mio fratello che non vedo l'ora di vedere il suo nuovo appartamento a New York City. Mi ricorda che vive lì da tre anni ormai. Aspetto con impazienza di vedere il "nuovo bambino" del mio amico. Ha due anni e mezzo. Almeno siamo ancora in contatto. Incapace di resistere attraverso le miglia, guardo sempre più i miei amici d'oro scivolare via, con l'occasionale Facebook come l'unica prova della loro continua esistenza.
Ora siamo in una stanza d'albergo aziendale, del tipo che viene fornito con esattamente quattro piatti e esattamente quattro forchette e un tavolo da pranzo così piccolo che praticamente ti implora di andare al fast food più vicino Invece.
Penso di mettermi in contatto con un amico del liceo che vive nella zona in cui stiamo (lo so, ovviamente, da Facebook.). Guardo fuori dalla finestra malinconicamente, pronto a ricordare con affetto quegli anni, aspettandomi di vedere le palme a cui mi sono così abituato alle Barbados. Torno di colpo alla realtà quando invece guardo direttamente su un muro di mattoni. Sembra una metafora minacciosa.
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Se non riesco a mantenere i miei vecchi amici, immagino di poter almeno provare a farne di nuovi. Ma prova a dire alla fantastica mamma che hai incontrato al parco locale che rimarrai in città solo per altre sei settimane. Spaventa le donne più velocemente di un ragazzo di una confraternita che menziona casualmente a un appuntamento che "non sta cercando qualcosa di serio in questo momento".
Mio figlio ha le cose più facili. Lo metto nella sandbox al parco locale e gli ordino di dare uno dei suoi camion all'altro ragazzo lì, che sembra avere più o meno la sua età. Il ragazzo lo afferra avidamente. "Ora vai a chiedere a quel ragazzo se vuole essere tuo amico", lo istruisco dopo.
Il ragazzo sì, ovviamente. Alle due, è davvero così facile.
Vorrei poter dire che ho imparato da mio figlio. Che ho capito che in fondo tutti vogliono piacere e tutti sono aperti a amicizia. Che finalmente ho iniziato a mettermi in gioco e ho chiamato quell'amico del liceo, o che ho cliccato con il madre del ragazzo al parco giochi, o che sono entrata in uno studio di yoga e sono diventata l'anima della festa al futuro gite. non l'ho fatto. Non ancora, almeno.
Fare nuove amicizie da adulto non è facile. Immagino che sia per questo che quelli che abbiamo sono buoni come l'oro.
Pubblicato originariamente su BlogLei.
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