L'America non è esattamente un posto facile in cui vivere in questo momento. Fare i conti con eventi attuali come il sparatoria di massa in una sinagoga a Pittsburgh è abbastanza difficile per gli adulti, ma dovresti affrontare questi argomenti difficili con i bambini? Abbiamo parlato con diversi salute mentale professionisti per ottenere i loro consigli su come spiegare a tuo figlio cosa sta succedendo e come proteggere la sua salute mentale.
Assicurati che il tuo messaggio sia adatto all'età
Cosa - e come - dici ai tuoi figli di eventi inquietanti nelle notizie dipende in gran parte dalla loro età.
“Non vorrai discutere troppo con un bambino e spaventarlo più di quanto potrebbero già essere, ma tu inoltre, non voglio discutere troppo poco con un bambino più grande, inducendolo a trarre le proprie conclusioni", afferma Patti Sabla, un assistente sociale clinico autorizzato alle Hawaii.
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Terapeuta, educatore e autore Shadeen Francis, specializzato in questioni di giustizia sociale, è d'accordo.
“Anche se può essere difficile per i bambini comprendere problemi sistemici a livello macro come razzismo, adattare il messaggio in qualcosa di digeribile con un linguaggio che capiscono, ad esempio, "Alcune persone sono cattive con gli altri a causa del colore della loro pelle, che non è gentile", suggerisce.
Francis fornisce le specifiche per parlare con i bambini di ogni fascia di età. Per quelli della scuola elementare, raccomanda di fornire esempi che riguardano la propria vita, usando esperienze che potrebbero aver avuto loro stessi.
"Alla scuola elementare, molti bambini iniziano a notare le ingiustizie e probabilmente hanno assistito a qualcuno che veniva trattato ingiustamente", dice. "Usa queste istanze per aiutarli a comprendere gli eventi che accadono nel mondo che li circonda".
Quando i bambini entrano nell'adolescenza, puoi filtrare meno le conversazioni e parlare a un livello più paritario, aggiunge Francis. "Chiedi loro come reagirebbero in quelle situazioni e aiutali a considerare le loro opzioni", dice. “Puoi essere più sincero nel condividere le tue esperienze con i bambini più grandi, perché saranno più capaci di farlo formarsi le proprie opinioni, ma trarranno beneficio dall'ascolto di più sfumature e prospettive diverse sulla questione".
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Infine, se stai iniziando questa conversazione per prepararli a un'esperienza che potrebbero vivere loro stessi, assicurati entrare nella conversazione preparata con risorse a cui possono rivolgersi per ricevere supporto in caso di crisi, secondo Francesco. Ciò include fornire loro gli strumenti e le strategie di cui potrebbero aver bisogno per navigare nel mondo in sicurezza.
Non ignorare ciò che sta accadendo
Sebbene tu possa pensare di proteggere tuo figlio, non parlare di ciò che sta accadendo può peggiorare le cose.
"Di solito, ciò che un bambino immagina - in particolare con la guerra nucleare o la guerra in generale - può essere molto più spaventoso della verità", spiega Sabla. “Tendono a immaginare gli scenari peggiori. Parlarne può aiutare ad alleviare le loro paure”.
Julie Barthels, un'assistente sociale clinica autorizzata in Illinois e coautrice di Resilience Revolution: una cartella di lavoro per rimanere sani in un mondo pazzo, suggerisce di lasciare che i tuoi figli prendano l'iniziativa nelle conversazioni. "Rispondi onestamente alle loro domande, ma non fornire informazioni eccessive", aggiunge. "Brevi interazioni consentiranno ai bambini di elaborare i loro pensieri prima di tornare per averne di più".
In particolare per quanto riguarda la razza e l'antisemitismo, i genitori devono prima affrontare i propri sentimenti riguardo al problema secondo il dottor Eboni Hollier, un pediatra che pratica a Houston. I bambini imparano a conoscere la razza fin dalla tenera età, principalmente dai loro genitori, spiega, però più tardi nella vita, imparano dal mondo che li circonda, anche dalla scuola e dalle attività extrascolastiche attività.
Alcune strategie che Hollier consiglia per aiutare i tuoi figli ad affrontare i pregiudizi razziali includono parlare con loro delle differenze razziali, incoraggiandoli ad essere gentili e empatico quando interagisce con persone di tutte le razze e gruppi etnici, essendo un modello per loro essendo gentile e rispettoso degli altri e avendo un gruppo eterogeneo di gli amici.
Monitora la loro assunzione da parte dei media
Il ciclo di notizie di 24 ore significa che scene inquietanti - tutto da numerosi allarmi bomba in tutto il paese al il presidente fa commenti sessisti e razzisti — sono mostrati a ripetizione. Cerca di limitare l'esposizione di tuo figlio alla copertura delle notizie, suggerisce Keisha Blair, cofondatrice di Aspire-Canada, che ha sviluppato politiche per gli assistenti sociali clinici e ha lavorato con bambini traumatizzati nel sistema di assistenza sociale.
Assicurati che sappiano che sono al sicuro
A volte, se i bambini non capiscono cosa vedono nelle notizie, potrebbero pensare di essere personalmente in pericolo.
“Rassicurali sulla loro sicurezza personale”, dice Blair. "Fagli sapere che ci sono adulti responsabili intorno a loro che hanno preso tutte le precauzioni necessarie per garantire la loro sicurezza fisica".
Fai il check-in con loro
Non devi necessariamente menzionare eventi di notizie specifici quando parli con i tuoi figli, dice Sabla. Piuttosto, puoi chiedere se hanno visto o sentito qualcosa di sconvolgente per loro di cui vorrebbero discutere.
Dopo aver chiesto loro cosa hanno sentito, ascolta la loro spiegazione dell'evento per avere un'idea di come stanno lo stanno capendo, dice Francis, aggiungendo che intercettare la disinformazione in anticipo può essere davvero utile in sviluppando media alfabetizzazione, pensiero critico e presa di prospettiva.
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Convalida i loro sentimenti
Una volta che hai ascoltato ciò che pensano e capiscono, dedica del tempo a parlare di ciò che l'evento li fa sentire e convalida qualunque sentimento nasca, suggerisce Francis.
"I bambini possono sentirsi spaventati, confusi, scoraggiati o scioccati dall'attualità, ma potrebbero non dirlo senza un suggerimento", dice. “Sii con loro nei loro sentimenti e condividi i tuoi. Far loro sapere che cosa sentono è ok e normale".
Francis consiglia di terminare la conversazione chiedendo loro cosa li farebbe sentire un po' meglio o se c'è qualcosa che vorrebbero fare per contribuire positivamente alle cause di cui sono appassionati di.
"Questo ultimo passo dà potere e dà ai bambini la possibilità di essere cittadini globali in grado di apportare cambiamenti", aggiunge.
Concentrati sulla compassione
Barthels suggerisce di usare questo tempo per suscitare la compassione di tuo figlio.
"Aiutali a identificare un progetto di servizio", spiega. “Anche un bambino in età prescolare può andare al supermercato per un giro in dispensa e identificare ciò di cui una famiglia potrebbe aver bisogno. O tira fuori una mangiatoia per uccelli. È un ottimo momento per essere potenziati piuttosto che sconfitti".
Allo stesso modo, Blair consiglia di evidenziare i risultati positivi con i tuoi figli, come parlare di eroi o di come la comunità si è unita per sostenersi a vicenda anche in un momento difficile.
“In particolare, parla della storia e di come figure eroiche come Martin Luther King sono state in grado di ispirare una nazione a unirsi contro l'odio”, consiglia Blair. "Fate loro sapere che questi incidenti rappresentano un'opportunità per aprire il dialogo per risultati migliori".
Francesco suggerisce di mettere in relazione gli eventi con i valori che sperate di instillare nei vostri figli.
"Molte notizie descrivono questioni di violenza sulla base di razza, classe, genere e nazionalità", spiega. “Quali sono i relativi valori familiari implicati nell'evento in questione? Se la tua famiglia incoraggia l'integrità e difende ciò che è giusto, quando la notizia implica una protesta, sollevalo. Se la tua famiglia crede nella pace e nella nonviolenza, quando ci sono tragedie violente nelle notizie, esprimi la tua delusione e disapprovazione per il comportamento violento”.
Altri esempi di questi valori includono l'onestà, la responsabilità, il rispetto e l'accettazione, osserva Francis, suggerendo che i genitori affrontare entrambi i casi in cui credono che i valori sugli eventi che hanno visto in TV siano stati disallineati e riconoscere i valori che stanno cercando di raggiungere promuovere.
Gestisci il tuo stress
Assicurati di affrontare lo stress in modo sano, afferma Barthels. "Sei un modello per i tuoi figli", aggiunge. "Se vedono che puoi provare emozioni difficili ma stare comunque bene, li incoraggerà a fare lo stesso".
Sulla stessa linea, Blair suggerisce che i genitori modifichino il proprio comportamento perché i bambini prenderanno spunti sociali da adulti significativi nelle loro vite.
Counselor e terapisti sono un'opzione
Se i tuoi figli sembrano davvero sopraffatti o ansiosi e parlare con te non allevia quelle paure, potresti volere considerare di farli controllare con un consulente scolastico o un terapista specializzato nel lavoro con i bambini, Sabla aggiunge.
