Crescere bambini multilingue – SheKnows

Cosa sta facendo il tuo bambino di 6 mesi? Probabilmente sedersi, rotolarsi, mangiare cibi solidi... che ne dici? apprendimento un secondo linguaggio mentre lavora anche per assorbire l'inglese? Nuovi studi mostrano che i bambini di 6 mesi sono pronti per imparare più lingue.

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Quando insegnare a tuo figlio un'altra lingua

"Anche prima che possano parlare, i cervelli dei neonati e dei bambini sono pre-cablati per imparare fino a tre lingue", afferma Julia Pimsleur Levine, fondatrice e CEO di piccolo pima, un programma di apprendimento delle lingue straniere per bambini. “I bambini sono preparati in modo univoco e temporaneo ad acquisire facilmente fino a tre lingue prima dei 6 anni. Dopo questa finestra di apprendimento precoce, la plasticità del cervello diminuisce drasticamente e diventa sempre più difficile ogni anno. C'è un altro drop-off tra i 10 ei 12 anni. Ironia della sorte, questo è il momento in cui la maggior parte dei bambini americani inizia a imparare una seconda lingua".

Quindi qual è la prima cosa che dovresti provare a insegnare a tuo figlio una nuova lingua? "Alcuni studi raccomandano di parlare con il bambino in utero, quindi non è mai troppo presto", afferma Ludmila "Mila" Golovine, fondatrice e CEO di MasterWord Services, Inc., un'azienda globale di soluzioni linguistiche. "La sfida è esporre tuo figlio in un modo costruttivo e significativo che sarà coerente senza creare confusione".

Buone pratiche per insegnare a un bambino una seconda lingua

"Il metodo One Parent One Language (OPOL) aiuta un bambino a imparare ed evita la confusione", spiega Levine. Stephanie, nata in Svizzera, parla francese con il suo bambino di 7 anni da quando è nata, mentre suo marito parla solo inglese. “All'inizio è stato molto difficile restare solo in francese. Il francese mi sembrava molto arrugginito dopo essere stato negli Stati Uniti per 20 anni. Parlare inglese sarebbe stato molto più facile. Ma ho perseverato e sono così felice di averlo fatto. Sebbene Chloe di solito parli in inglese, quando mi risponde, so che capisce tutto quello che dico. Legge il francese fluentemente. Quando è in Svizzera, usa facilmente la lingua con tutti i suoi cugini e il suo accento è impeccabile”.

Golovine raccomanda che una persona sia "l'ancora" di una lingua in casa. Forse un nonno parla russo, mamma parla inglese e papà parla francese. “Dipende anche dal età del bambino e apertura al linguaggio. Ho amici che registrano i cartoni preferiti dei loro figli in altre lingue per esporli a un personaggio familiare".

Adattare una seconda lingua al tuo stile di vita

Erika e Derek hanno due bambine di 4 e 2 anni. Derek parla inglese ed Erika è nativa ungherese. "La sfida più grande è trovare modi per parlare ungherese con altre persone, dimostrando loro che non è qualcosa strano che la loro mamma faccia a casa, ma in realtà è qualcosa che possono usare per comunicare con gli altri", dice Erika. “Leggo loro solo in ungherese e faccio del mio meglio per parlare solo ungherese. Quando c'è Derek, lo dico in ungherese e lo ripeto in inglese».

Derek dice: “È molto surreale. A volte il mio bambino di 4 anni fa da traduttore per il mio bambino di 2 anni". La coppia ha anche la sfida che al loro primogenito vengano diagnosticati problemi di linguaggio. “Dobbiamo valutare come parla in entrambe le lingue. A volte i risultati in una lingua contraddicono i risultati nell'altra lingua", afferma Derek. "Rende il processo più frustrante ma, allo stesso tempo, ci dà una migliore possibilità di non diagnosticare erroneamente il problema, il che potrebbe far perdere tempo prezioso nel suo sviluppo".

Stephanie ha anche riscontrato un problema di linguaggio con sua figlia. "Chloe ha avuto ritardi nel linguaggio e un logopedista mi ha detto di smettere di parlarle francese", dice Stephanie, che ha rifiutato categoricamente. “So che i bambini bilingue a volte possono essere in ritardo nel parlare, ma riescono a recuperare il ritardo e continuano a vivere con il vantaggio permanente di parlare due lingue. Quando Chloe in seguito ha visto un vero specialista del cervello, mi ha detto che ho reso a Chloe il più grande servizio insegnandole due lingue, poiché l'ha aiutata a sviluppare una parte del suo cervello che aveva bisogno di crescere.

Quando impari insieme ai tuoi figli

Se un genitore non parla fluentemente la seconda lingua, imparando invece insieme ai suoi figli, il viaggio può essere difficile. Mamma che fa scuola a casa Lynn sta insegnando ai suoi tre bambini l'arabo, il mandarino e il greco antico, nessuno dei quali parla lei stessa. “Ho adottato la prospettiva di un progresso lento e costante. Uno dei miei figli è già al di sopra delle mie capacità, ma mi piacciono le sfide".

"La buona notizia per i genitori non madrelingua è che non è tutto o niente", aggiunge Levine. "Anche se un genitore parla nella seconda lingua scelta dal 50 al 75 percento delle volte, è preferibile che ogni genitore parli un'infarinatura di inglese e una seconda lingua".

Bilingue o multilingue?

“I bambini possono imparare fino a tre lingue senza confusione. Pensa ai bambini in Africa, India e Paesi Bassi che sono cresciuti con tre o quattro lingue", afferma Levine. “Tuttavia, gli esperti di lingue credono che sia meglio non insegnare due lingue romanze o due lingue tonali per evitare confusione. Quindi, spagnolo e mandarino sono complementari, ma francese e italiano sarebbero troppo simili”.

Insegnare a tuo figlio più di una lingua contemporaneamente non deve essere difficile se ti dedichi alla pratica. "Deve essere uno sforzo concertato e non solo un CD musicale occasionale o un videogioco nell'altra lingua se vuoi che tuo figlio inizi davvero a capire le basi del linguaggio", afferma Golovine.

Vantaggi cerebrali dell'apprendimento delle lingue

I bambini bilingue possono avere un vantaggio. È stato dimostrato che l'apprendimento di una seconda lingua migliora la memoria e le capacità analitiche. Una persona può migliorare nel multitasking, rafforzare le capacità di risoluzione dei problemi e dare una spinta al pensiero astratto.

E, naturalmente, essere bilingue o multilingue può solo dare a un bambino un vantaggio negli sforzi futuri, qualunque sia il percorso di carriera che possono scegliere. “Viviamo in un mondo sempre più globale. Imparare una lingua adesso è un investimento che ripaga per tutta la vita. I genitori si rendono conto che i loro figli saranno in competizione non solo con gli americani sul mercato, ma con colleghi di tutto il mondo", afferma Levine.

Che tipo di progresso nello sviluppo del linguaggio dovresti aspettarti?

"Lo sviluppo del linguaggio e il parlare iniziano davvero a svilupparsi tra i 2 ei 4 anni", afferma Golovine. “Anche i bambini multilingue iniziano a rispondere e comprendere lingue diverse allo stesso tempo."

"All'inizio Vera non si rendeva conto che parlava due lingue", dice Erika. "Quando ha compiuto 4 anni ha iniziato a fare commenti come, 'Mamma, sto parlando in inglese'. Quando era più piccola ha mescolato le due lingue nella stessa frase. Ha scelto la parola più facile. Ora che parla meglio, sa quale lingua usare e non le mescola più".

Erika ha anche notato che una lingua è sempre più dominante dell'altra per le sue ragazze. “Quando Vera è andata all'asilo americano, il suo inglese era migliore. Quando sono rimasta a casa con loro, il suo ungherese era migliore".

Modi e luoghi per praticare una nuova lingua

Se non parli una seconda lingua ma desideri comunque che tuo figlio impari una lingua oltre all'inglese, ci sono molte opportunità per esporlo ad altre lingue. "Ci sono asili nido multilingue, giochi di gruppo e cartoni animati", afferma Golovine.

Anche se non stai imparando insieme ai tuoi figli, questo sforzo richiede dedizione per padroneggiare veramente una nuova lingua. "Pratica la lingua ogni giorno in qualche forma o modo: ascolta una cassetta, un film o leggi", consiglia Golovine. “Iscriviti a una scuola formale per quella lingua. Oppure chiedi a un tutor di visitare regolarmente la tua casa per aiutarti con i compiti in quella lingua.

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