Dovrebbe diventare più facile, giusto? Dopo aver visitato più di 70 paesi, penseresti che girare il mondo sarebbe un gioco da ragazzi dopo aver accumulato così tanta esperienza. Come viaggiatore plus size, sembra che stia diventando più difficile.
C'è molta ansia riguardo al volo, oltre a sperare che i tuoi voli siano puntuali e che tu possa andare dal punto A al punto B senza troppi conflitti. Per gli obesi e in sovrappeso, salire su un aereo è fonte di ansia, in gran parte a causa dei sedili sempre più piccoli. Sono passati da 18,5 pollici di larghezza nel 2000 a avvizzire fino a 16,7 pollici sui nuovi aerei. Gli ultimi dati disponibili del 2002 indicano la larghezza media dell'anca americana a 20,6 pollici. Ciò significa che ci sarà una fuoriuscita: un pollice o due o tre rubati al tuo vicino o appesi nel corridoio il più possibile o incastrati contro la finestra.
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Sono stato al posto centrale sui voli a lungo raggio (una volta notoriamente dalla Nuova Zelanda al LAX) e ho sentito l'odio e il giudizio ribollire dai miei compagni di riga. Rispondo stringendomi le braccia al petto per tutta la durata del volo e cercando di non muovermi. Invece di incolpare i passeggeri in sovrappeso per i posti a sedere stretti, che ne dici di chiamare le compagnie aeree a mettere i profitti prima del comfort e della salute dei passeggeri?
Nessuno desidera essere seduto accanto a un passeggero sovrappeso in un ambiente così angusto. Lo senti non appena percorri il corridoio fino alla tua fila. Ecco perché cerco costantemente un posto migliore, due vuoti insieme. Li cerco online. Chiedo alla persona al banco del check-in in aeroporto e di nuovo al gate. A bordo, continuo a cercare opportunità per muovermi. Quando sento chiudersi la porta dell'aereo, sposto il mio corpo di taglia 22 alla velocità di una gazzella verso quei posti vuoti.
I passeggeri in sovrappeso potrebbero dover chiedere l'estensione della cintura di sicurezza. Questo può essere un calvario. Gli assistenti di volo dimenticano o sono occupati. Alcuni membri del personale di volo sono bravi a consegnare la cintura in modo rapido e discreto. Altri vengono con l'estensione che penzola a tutta lunghezza. Ho anche visto urlare quelli rossi o gialli brillanti. Sembra essere un invito per alcuni passeggeri a indicare, fissare e ridacchiare. Se potessi strisciare nella parte posteriore della tasca del sedile e morire, lo farei volentieri in quei momenti.
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Anche i tavolini dei vassoi causano angoscia. Il mio cuore affonda quando ne butto giù uno su un volo, un autobus o un treno e scopro che la mia pancia non gli permette di rimanere completamente piatto. Quando si mangia un pasto con un bicchiere di vino, questo richiede un'abile gestione.
I problemi di trasporto sono solo un aspetto del viaggio che fa schifo come persona di taglia forte. Ristoranti e bar sono pieni di esperienze potenzialmente umilianti, dalle sedie fragili a quelle progettate solo per i culi piccoli. Ogni volta che vado in un posto sconosciuto, scruto il luogo per valutare quali rischi potrebbero aspettarmi la sedia.
Le sedie da giardino in plastica sono opera di Satana nel mio libro. Sono soggetti a rompersi e piegarsi. se non ho altra scelta che usarne uno, mi abbasso cautamente come un pettirosso appollaiato su un nido di uova e non oso muovermi. Le sedie con braccioli possono essere scomode. Quelli con lati solidi tutt'intorno sono più problematici. Detestavo gli sgabelli da bar, come quelli minuscoli a forma di U in un bar alla moda a Vancouver che mi bloccavano rapidamente la circolazione nelle gambe. Ho finito per stare in parte in piedi e in parte appoggiato a loro.
Quando viaggio e ho bisogno di indossare qualcosa che non sia il mio capo di abbigliamento, mi vengono le palpitazioni cardiache. Mute, tutine termiche per escursioni di osservazione delle balene, costumi d'epoca in attrazioni storiche e persino i cosiddetti accappatoi da spa "taglia unica" non si adattano a viaggiatori più grandi. Sono quasi morto congelato facendo un'esperienza di pesca del granchio reale nel nord della Norvegia vicino al circolo polare artico - correndo in uno Zodiac con solo un paio di jeans e una giacca da sci in dotazione che non si chiudeva correttamente. "Starai bene", disse il conducente della barca. non lo ero.
Quando si tratta di destinazioni particolari, i viaggi in Asia sono sempre interessanti per i viaggiatori più grandi. Una recente vacanza in Myanmar è stata bizzarra. Una donna anziana è venuta da me e mi ha passato le mani sulla pancia mentre ero in un mercato a Yangon. Perplesso, ho chiesto alla guida locale a riguardo. Ha detto che la donna probabilmente sperava che parte della mia ricchezza e prosperità (evidente a causa del mio peso eccessivo) le sarebbero venute a causa della mia somiglianza con Buddha.
Ci sono alcuni posti in cui le donne taglie forti sono dee. In Giamaica, gli uomini dicono: “L'osso è per il cane; la carne è per l'uomo». Essi sciamano alle signore ben imbottite come le api al miele. A Parigi, immigrati algerini e marocchini, molti dei quali preferiscono le donne zaftig, mi hanno inseguito per tutta la città. In Kenya, un capo Maasai mi ha chiesto di essere la moglie n. 3. Una moglie di taglia era considerata una prova della sua ricchezza.
In altri posti, troppi da elencare, sono un comodo canale per le risate. Essere puntato, accompagnato da risatine, squarcia ogni ferita che ho ricevuto da quando avevo 6 anni a causa del mio peso. Faccio una faccia coraggiosa e faccio finta che non mi faccia male. Potrei provare a disarmare tale giudizio con un allegro, “Ciao! Come stai oggi?" Solo un piccolo promemoria che anch'io sono umano. Dentro, ogni volta muoio un po' e mi chiedo se valga la pena viaggiare.
