Passando in giro generico Addobbi per l'albero di Natale dal negozio di ferramenta lo scorso fine settimana, un'ondata di Natale l'allegria mi ha travolto. Ero felice che nessuna delle sfere d'oro contenesse una nostalgia latente per i Natali passati. Dopo tutto, mio, mio marito e i miei figli stiamo trascorrendo il nostro primo Natale, da soli, da soli — a causa della pandemia di COVID-19. Mentre mi aspettavo che sarebbe stato devastante, invece, sembra straordinariamente come... la cura di sé?
Terapista Chantel Cohen, LCSW, dice a SheKnows che quest'anno saltare completamente le riunioni di famiglia potrebbe essere una benedizione, e non solo per motivi di virus/salute. Cohen spiega che, invece di passare un triste Natale impiccandosi da soli, io e mio marito stiamo riducendo la probabilità di uno scoppio coniugale durante le vacanze.
"Circa il 10-12 percento delle discussioni tra le coppie riguarda la famiglia allargata, e questo è prima del COVID", afferma Cohen. "Probabilmente è ancora più alto se si tiene conto del COVID, a causa delle ulteriori trattative su come sia la sicurezza per i diversi membri della famiglia allargata". Aggiunge che "è una bomba a orologeria".
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La mia famiglia allargata passa molto tempo a parlare dei giorni di gloria degli anni '80, quando le cose sembrava molto diverso - ai tempi in cui il patriarca della mia famiglia, il fratello di mia madre Michael, era ancora vivo. La sua morte improvvisa nel 2003 ha creato una crepa che ha portato a sempre più fratture all'interno della mia famiglia. Quest'anno ci siamo separati ulteriormente a causa della politica e opinioni sul coronavirus.
Abbiamo anche visto più opinioni reciproche tramite i social media lo scorso anno. Che si tratti dei post #AllLivesMatter di un cugino, dei miei che celebrano la vittoria di Biden-Harris o di una zia in prima linea che rifiuta il vaccino, sappiamo tutti da che parte stare. Eppure non dobbiamo trovarci faccia a faccia quest'anno, quindi possiamo evitare quegli argomenti caustici, almeno di persona. Quest'anno potrebbe, per la mia famiglia, essere un Natale sano e senza drammi. Naturalmente, se il 2020 mi ha insegnato qualcosa, è vedere il privilegio bianco inerente all'esclusione da queste dure conversazioni su razza, traumi e COVID. Le famiglie di colore non hanno un giorno libero da queste discussioni.
Quest'anno potrebbe, per la mia famiglia, essere un Natale sano e senza drammi.
Il dibattito su dove trascorrere il Natale è nato quando ero piccola. Mio padre se n'è andato quando ero in pannolini e mia madre non ha potuto farcela a crescermi dopo che l'alcolismo si è impossessato di lei. All'età di 10 anni, vivevo con mia zia e mio zio (il suddetto patriarca). Ogni mattina di Natale dal 1990, mi sono svegliato con la consapevolezza di essere un visitatore del Natale di qualcun altro. Mi sono abituato al BYOS: porta la tua calza.
Ma Cohen spiega che non devi essere vittima di questo specifico tipo di trauma - o di qualsiasi tipo di trauma specifico, se è per questo - per trarre beneficio dal non "tornare a casa".
“Il trauma non è solo un singolo incidente; può essere un effetto cumulativo nel tempo, ad esempio la tua famiglia non ti ha sostenuto o c'è un capro espiatorio di un particolare membro della famiglia", aggiunge Cohen. Dice che per chiunque abbia una relazione familiare difficile, questa stagione delle vacanze a casa potrebbe essere incredibilmente curativa.
"[Quest'anno], le vittime non devono comportarsi bene con la persona che le ha vittimizzate", spiega di evitare quei dolorosi incontri di raccolta delle vacanze. Cohen descrive persino il ritorno in una vecchia casa come difficile, indipendentemente da chi ci sia: "Il posto può essere inondato emotivamente da tutti questi ricordi", dice. Ma quest'anno? Invece le persone”possono iniziare il processo per rendere proprie le festività natalizie”.
Forse un anno di pausa dalle microaggressioni delle vacanze, dal fat-shaming o dalla pressione aggiuntiva per bere oltre i tuoi limiti potrebbe essere un rivestimento d'argento della pandemia del 2020 dopo tutto?
Il fatto è che amo il Natale. Ho dei bei ricordi di Natale. Mia madre in difficoltà potrebbe sempre farsi avanti per Natale. Solo dopo che io e mio marito abbiamo deciso di restare quest'anno ho sentito un'ondata di sollievo. sono pronto per saluta i Natali troppo nostalgici e lascia che i miei figli abbiano la loro vita.
Mio figlio di cinque anni mi ha detto di recente: "Mamma, per favore non parlarmi di quando eri piccola. Mi rende triste", dopo che gli ho raccontato una storia sulla mia infanzia. Anche lui è perfettamente consapevole che le nostre esperienze di vita sono molto diverse. E non siamo soli; la maggior parte dei nonni ha un momento difficile comprendere l'approccio dei loro figli alla genitorialità contemporanea.
"La genitorialità oggi è più flessibile rispetto ai bambini che hanno la propria voce", spiega Cohen. I genitori oggi non "dicono costantemente ai figli 'no' o che non stanno facendo le cose correttamente", che ci crediate o no è una buona cosa. Stai cercando di realizzare questo approccio alla genitorialità sensibile sotto un ulteriore controllo da parte dei suoceri? Ciò colpisce i bambini più di quanto ci rendiamo conto, indipendentemente dal fatto che cambiamo direttamente il nostro stile genitoriale per evitare una discussione con i nonni.
Così. Un Natale senza nessuno di questi fattori di stress? Potrebbe essere proprio quello che il terapista ha ordinato dopo quest'anno così stressante.
“Non solo sei libero, ma il bambino è libero dalla tensione", dice Cohen delle famiglie che quest'anno hanno scelto di volare da soli. "Hai la possibilità di trascorrere una stagione delle vacanze più consapevole... non trascorsa concentrandoti sulla protezione dei bambini o sull'essere ipervigilanti a casa di qualcun altro".
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Godersi una vacanza da solista non significa che non ci manchi la nostra famiglia; noi facciamo. Ed è una posizione incredibilmente privilegiata per poter scegliere dove andare per le vacanze. Rimanendo più vicini alla nostra attuale residenza, apriamo l'opportunità di raggiungere localmente e rendere la nostra stagione delle vacanze meno sui regali e di più sullo spirito del dare.
Cohen dice che questo Natale è anche un'occasione per il tipo "stivali a terra" volontariato, che risuona con i bambini. “Essere a casa ti rende più consapevole di ciò che ti circonda, e andartene ti fa trascurare il tuo giardino. Questa è una vera opportunità per restituire qualcosa in modo significativo", afferma.
Mentre cambiamo tutto dal nostro vai all'accessorio a i nostri “uffici” a noi opinioni sulla polizia quest'anno forse è anche un'occasione per forgiare nuove tradizioni natalizie dell'era della pandemia. Piuttosto che adattare la tua famiglia alle tradizioni di altre persone, potrebbe essere l'occasione per adattarti e iniziare la tua. Mentre salutiamo il 2020, forse è anche il momento di salutare le vacanze di un tempo e rielaborarle, insieme a tutto il resto, mentre affrontiamo un futuro senza precedenti.
