Cosa hanno a che fare l'olio di palma, la deforestazione e gli incendi che divampano in Amazzonia? A quanto pare, tutto. Potresti aver sentito la controversia sull'olio di palma in precedenza e con tutte le mode nel cibo e nella bellezza prodotti che vanno e vengono a un ritmo così vertiginoso, saresti perdonato per non aver capito cosa fosse tutto il trambusto di. Ma il massiccio picco di incendi catastrofici nella foresta pluviale amazzonica chiarire: è ora che tutti si siedano e prestino attenzione all'olio di palma.
La nostra casa sta bruciando. Letteralmente. La foresta pluviale amazzonica, i polmoni che producono il 20% dell'ossigeno del nostro pianeta, è in fiamme. È una crisi internazionale. Membri del Vertice G7, discutiamo di questa emergenza primo ordine tra due giorni! #ActForTheAmazonpic.twitter.com/dogOJj9big
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) 22 agosto 2019
Cos'è l'olio di palma? Cosa ha a che fare con la deforestazione? Quali prodotti contengono olio di palma? È davvero così brutto? Esaminiamolo.
Cos'è l'olio di palma e da dove viene?
Fatto dai frutti delle palme da olio africane, l'olio di palma è un tipo di olio vegetale. Gli alberi sono originari dell'Africa occidentale e sud-occidentale. Tuttavia, cresceranno in qualsiasi area della foresta pluviale tropicale, inclusa l'Amazzonia.
L'impatto devastante di #olio di palma spiegato.pic.twitter.com/Mofm6TraSD
— BBC Wales 🏴 (@BBCWales) 15 agosto 2019
Quali tipi di prodotti potrebbero contenere olio di palma
L'olio di palma è attraente per i produttori perché ha molte potenziali funzioni. Può migliorare la consistenza, aumentare il punto di fusione di un prodotto, precuocere i noodles, agire come agente condizionante e altro ancora.
E quando diciamo che l'olio di palma è usato in qualsiasi cosa, lo intendevamo sul serio. Basta controllare il Elenco dei prodotti del WWF, sia commestibili che non, che potrebbero contenere olio di palma:
- biodiesel
- Cioccolato
- Biscotti
- Detergente
- Gelato
- Noodles istantanei (come il ramen)
- Rossetto
- Margarina
- Pane confezionato
- impasto per pizza
- Shampoo
- Sapone
E solo perché non è in questa lista non significa che non contenga olio di palma. Controlla sempre l'etichetta.
L'olio di palma fa male?
È importante notare che l'olio di palma non è intrinsecamente pericoloso per l'uomo. In realtà è in centinaia di prodotti che mangi e usi quotidianamente. È la produzione di massa di olio di palma che ha un impatto ambientale devastante.
Che tipo di impatti?
Innanzitutto, diamo un'occhiata al motivo per cui è diventato così popolare. Da un lato, la dottoressa Emma Keller del World Wide Fund for Nature ha dichiarato alla BBC nel novembre 2018 “L'olio di palma è una coltura super efficiente, il che significa che possiamo produrre molto più olio di palma per area di terreno rispetto ad altre colture oleaginose come l'olio di soia o l'olio di cocco". Inoltre, la BBC riferisce che le palme richiedono meno pesticidi e fertilizzanti, il che le rende più economiche da coltivare e più sicure per l'uomo consumo.
La produzione di olio di palma fornisce anche posti di lavoro. Molti dei paesi con solide industrie di olio di palma hanno anche un numero significativo di persone che vivono in povertà e questi posti di lavoro diventano vitali per la loro sicurezza individuale e per l'economia del paese.
Bene, sembra tutto fantastico, quindi perché è così controverso? Tra gennaio e agosto 2019, il numero di gli incendi in Amazzonia sono quasi raddoppiati dall'anno precedente secondo l'emittente internazionale tedesca Deutsche Welle.
E il rispettato scienziato del clima Carlos Nobre dell'Università di San Paolo ha detto a DW che il problema non è il cambiamento climatico questa volta. È politica.
Olio di palma e deforestazione
Nobre ha detto a DW che non ci sono cambiamenti significativi nell'attuale clima in Brasile che potrebbero causare un numero così alto di incendi. Secondo Nobre, la fonte del problema sono le politiche del presidente brasiliano di estrema destra Jair Bolsonaro.
Non solo Bolsonaro è stato deregolamentazione del settore, smantellando la precedente legislazione che proteggeva la foresta, ma ha anche incoraggiato attivamente gli agricoltori ad aumentare la produzione per rilanciare l'economia. In Brasile, come in gran parte del mondo, disboscare la terra in Amazzonia significa bruciare aree di terra e lasciare che si asciughino e che le ceneri fertilizzino il terreno. Quindi può essere utilizzato per piantare cibo per pascolare il bestiame o per scopi agricoli, come l'olio di palma.
Sia la riduzione della copertura arborea che il cambiamento climatico stavano mettendo in pericolo il futuro di Amazon prima che fosse eletto, ma in seguito il la foresta deve affrontare un'altra minaccia: Bolsonaro, il nuovo presidente e probabilmente il capo di stato più pericoloso per l'ambiente nel mondohttps://t.co/UWleexTBL9
— Alfons López Tena #FBPE (@alfonslopeztena) 23 agosto 2019
Mentre lo stesso Bolsonaro incolpa (senza prove) le stesse aziende che stanno cercando di proteggere l'Amazzonia per aver appiccato gli incendi in un tentativo di metterlo in imbarazzo, Nobre afferma che gli incendi sono stati avviati principalmente dagli agricoltori, portando a una grave deforestazione nel la zona. (Si noti che un piccolo numero di fuochi è forse anche una parte naturale del ciclo di vita delle foreste.)
Oltre a mettere in pericolo la stessa foresta pluviale (che secondo South American Vacations è la fonte di 25 percento di tutti i farmaci utilizzato nella medicina moderna), sta spostando o uccidendo la fauna selvatica locale, con il potenziale di avere conseguenze gravi o permanenti per le persone in via di estinzione specie come rinoceronti, tigri, elefanti e oranghi - e mettendo in pericolo la vita delle comunità di persone che hanno vissuto nella foresta pluviale per secoli.
Cosa possiamo fare?
Come abbiamo detto prima, l'olio di palma non è intrinsecamente cattivo. Ma la richiesta di produrre sempre più olio di palma sta distruggendo gli habitat e la fauna selvatica a un ritmo allarmante. Ecco perché è importante ridurre drasticamente il numero di prodotti che usi che contengono olio di palma o acquistare prodotti contenenti olio di palma realizzati con olio coltivato in modo sostenibile. Le aziende che utilizzano solo olio di palma sostenibile possono ottenere un'etichetta di certificazione Roundtable on Sustainable Palm Oil, ma puoi anche controllare GreenPalm Sustainability per ulteriori suggerimenti su come acquista olio di palma sostenibile-contenenti prodotti.
Ciò può creare confusione negli Stati Uniti, poiché l'olio di palma potrebbe essere in qualche modo nascosto nell'elenco degli ingredienti. Potrebbe dire "olio vegetale idrogenato" con i tipi di oli che potrebbe essere (nel caso di una miscela) tra parentesi. Quindi assicurati di leggere attentamente e non saltare quelle parentesi.
Ma non hai ancora finito. È inoltre necessario conoscere tutti gli altri nomi che l'olio di palma potrebbe nascondere nell'elenco degli ingredienti. Ce ne sono oltre 200, quindi assicurati di aggiungere ai segnalibri questo elenco alfabetico di alternative ai nomi di olio di palma sul browser del tuo smartphone per fare riferimento nel negozio.
Fai un ulteriore passo avanti e contatta i tuoi membri del Congresso federale e chiedi al governo degli Stati Uniti di agire per fermare paesi come Brasile dall'utilizzare queste pratiche agricole irresponsabili e chiarire gli standard di etichettatura degli Stati Uniti per l'olio di palma in modo che non possa essere nascosto. (Se sei nell'UE, congratulazioni; questa è già la regola lì.)
Quindi, se vuoi aiutare a combattere la deforestazione, va bene usare prodotti contenenti olio di palma. Verifica prima da dove vengono. E se non puoi verificarlo, non comprarlo.
